— Оль, ну ты что, в самом деле? Содержишь этого халявщика целиком и полностью? — Ира, самая язвительная из подруг, отпила латте, не отрывая пристального взгляда от Ольги.
Октябрьский ветер шуршал жёлтыми листьями за большим панорамным окном кафе. Небо было низким, свинцово-серым, предвещая долгий дождь. Ольга машинально смотрела на этот пейзаж, желая оказаться где угодно, только не в этом кресле, под перекрёстным огнём взглядов.
— Нет, что ты, — ответила она, вертя в пальцах ложечку. — Одежду, например, он покупает на свои.
— То есть деньги, которые зарабатываешь ты, — это «наши», а его — это «его»? — вступила в разговор Катя, мягкая по натуре, но сейчас её голос звучал необычно резко. — Оль, это же абсурд!
Ольга вздохнула. Пар от чашки с капучино поднимался тонкой струйкой, растворяясь в воздухе. Она так ждала этих посиделок — редкой возможности вырваться из круга «дом-работа», поболтать о чём-то лёгком, посмеяться. Но разговор, как всегда последнее время, с неумолимостью катился к её семейной жизни.
— Да вы всё не так поняли, — попыталась она улыбнуться, но улыбка получилась неестественной. — Деньги, которые зарабатывает Стас, мы откладываем. На большую цель. Хозяин второй комнаты в нашей квартире согласился её продать. Тогда у нас будет целая «двушка». Вот и копим.
— И как успехи? — не отставала Ира, прищурившись. — Ты знаешь сумму? Ты хоть проверяешь, сколько он каждый месяц «откладывает»?
Ольга почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Не от холода — в кафе было душно. От неприятного, назойливого вопроса, который она сама себе задавать боялась.
— Если честно, нет, не проверяю, — призналась она тихо, глядя в свою чашку. — Сумма нужна очень большая, хозяин заломил несусветную цену. Мы складываем в старую жестяную шкатулку из-под печенья, я даже надпись на крышке сделала: «На наш дом». Я сознательно туда не заглядываю, чтобы не расстраиваться раньше времени – знаю, что копить нам придётся долго. А проверять… зачем? Я Стасу доверяю.
— Доверяешь, — протянула Ира, и в этом слове прозвучала целая вселенная скепсиса. — Оль, прости, ты можешь на меня обижаться, но я тебе ещё до свадьбы говорила и повторю сейчас: твой Стас — тот тип мужчин, с которым нужно держать ухо востро. Он слишком… гладкий. Слишком всё красиво говорит.
— Ира! — попыталась вступиться Катя, но было поздно.
Ольга встала, её движения были резкими. Она чувствовала, как краска заливает щёки — от обиды, от злости, от беспомощности.
— Спасибо за прекрасный вечер, девочки. Как всегда, вы мне очень… подняли настроение.
Она не стала дожидаться ответа, накинула пальто и вышла на улицу. Холодный ветер сразу обжёг лицо, но это было кстати. Он отвлёк от жгучего комка в горле. «Чем он им так не угодил? Что он плохого им сделал?» — мысли крутились в голове бешеной каруселью. Она так ждала этого вечера, мечтала о простом тепле и поддержке подруг, а вместо этого получила ушат сомнений и недоверия в сторону своего любимого мужа. Впрочем, как всегда.
Дорога домой заняла полчаса. Ольга шла, не замечая ни промозглого ветра, ни первых редких капель дождя. В душе скребли кошки, оставляя болезненные царапины. Она подошла к своему пятиэтажному дому советской постройки. Окно их комнаты на третьем этаже было тёмным. Свет не горел и на кухне, видимой со стороны подъезда. Странно. Стас не говорил, что куда-то собирается.
Ольга поднялась по лестнице. В подъезде пахло старостью, квашеной капустой и чьим-то дешёвым табаком. Ключ щёлкнул в замке. В комнате, которую она когда-то унаследовала от бабушки, было тихо и пусто. Ольга не стала включать свет, опустилась в старое, но уютное кресло у окна. Занавески были раздвинуты, и слабый свет уличного фонаря рисовал на стенах причудливые тени.
Ольга полностью доверяла мужу. Но слова подруг, как ядовитые семена, упали в почву её сознания и уже начали давать первые, колючие ростки сомнения.
А началось всё совсем иначе.
Прошло почти два года с того осеннего дня, но Ольга помнила его в мельчайших деталях. Тогда, в начале октября, стояла совсем иная погода — золотая, тёплая, бархатная. Солнце заливало улицы медовым светом, и воздух был прозрачным и звонким, как хрусталь.
Ольга тогда работала в небольшой бухгалтерской фирме недалеко от крупного торгового комплекса «Нептун». В отделе сгорел общий электрический чайник. Денег на новый фирма не спешила выделять, и коллеги, преимущественно женщины в возрасте, скинулись, а за покупкой отправили самую молодую — Ольгу.
— Ты у нас продвинутая, в этом лучше разберёшься, — сказала главный бухгалтер Маргарита Петровна, вручая ей деньги.
Ольга с лёгким сердцем отправилась в «Нептун». Поднялась на второй этаж, в отдел бытовой техники. И там её встретил Он. Высокий, с гибкой спортивной фигурой, в белой рубашке с логотипом магазина. Но больше всего Ольгу поразили его глаза — цвета морской волны, ясные, с искоркой живого интереса. На бейджике значилось: «Станислав. Консультант».
— Чем могу помочь? — спросил он, и его голос показался Ольге удивительно тёплым и бархатным.
Она растерялась, сбивчиво объяснила, что нужно. Станислав, или Стас, как он сразу предложил называть себя, быстро подобрал оптимальный вариант, доходчиво объяснил преимущества. Всё это время он смотрел на неё не как на клиента, а как на женщину. Женщину, которая вызывает у него интерес. Ольга ловила его взгляд и чувствовала, как учащённо бьётся сердце.
— Спасибо большое, — сказала она, принимая пакет с покупкой.
— Всегда рад, — улыбнулся он, и его улыбка была лучезарной, освещающей всё вокруг.
Ольга шла обратно, и мир казался ей ярче, светлее, добрее. Она ловила себя на мысли, что надеется на скорую поломку этого чайника, чтобы был повод пойти в магазин и вновь увидеть там Стаса.
Чайник, словно подслушав её мысли, исправно проработал две недели и вышел из строя. Случилось, как и хотела Ольга: коллеги снова отправили её в магазин — разбираться по гарантии. Волнуясь, будто шла не на обмен товара, а на свидание, она поднялась на знакомый второй этаж.
Стас узнал её сразу. Его лицо озарилось искренней, приветливой улыбкой.
— Ольга! Добрый день! А я вас ждал! — сказал он, беря у неё коробку.
Они заполняли бумаги. Его пальцы случайно коснулись её руки, когда он передавал бланк. Лёгкое, почти эфемерное прикосновение, но Ольгу от него бросило в жар. Ей показалось — нет, она уверовала — что это была не случайность.
— Экспертиза займёт дня три, — объяснил Стас. — Позвоню вам, как только будет результат.
— Опять мы без чая, — вздохнула Ольга, делая грустное лицо.
— Знаете, — он наклонился чуть ближе, понизив голос, — у нас на третьем этаже есть отличное кафе. Если будет плохо без чайника, приходите. Я вас угощу. Ольга… красивое имя. Оно вам очень идёт.
Ольга покраснела, как подросток, и пробормотала что-то невнятное. Через три дня он действительно позвонил. Была суббота. Ольга, нарушив все планы, помчалась в торговый центр. Чайник был починен по гарантии. И когда она, уже прощаясь, испытывая смесь разочарования и надежды, повернулась к выходу, он неожиданно остановил её.
— Ольга, простите за дерзость, я не должен так говорить с клиентами, но… вы сегодня вечером свободны?
Свидание в том самом кафе на третьем этаже стало началом. Стас не был щедр на подарки или шикарные жесты. Он был щедр на слова. На обещания. На картины счастливого будущего, которые рисовал с таким мастерством, что Ольга видела их ярче, чем серую реальность своей комнаты в коммуналке.
Ольга выросла с бабушкой. Родители, разведясь, благополучно забыли о дочери, обзаведясь новыми семьями. Бабушка, добрая, уставшая от жизни женщина, отдала внучке всю свою любовь и заботу. От бабушки, которой не стало 4 года назад, Оле досталась скромная комнатка в коммуналке.
Ольга рано повзрослела, выучилась на бухгалтера, работала. Ей катастрофически не хватало тепла, близости, ощущения, что ты кому-то нужен. И Стас стал для неё глотком живой воды в пустыне одиночества.
Через месяц после знакомства он спросил:
— Ты с родителями живёшь?
— Нет, одна.
— У тебя собственная квартира есть? – вздёрнул он бровь.
— Не квартира. Комната. В коммуналке.
— Что ж, комната – это тоже неплохо. Может, я буду приходить к тебе? — его взгляд был таким прямым, таким честным. — Или я тебе не нравлюсь?
Она, краснея, ответила, что нравится. Очень.
— В чём тогда сомнения?
— Мы с тобой ещё так мало знакомы, - пожала плечами девушка.
— Ерунда, — парировал Стас. — Когда чувствуешь, что это твой человек, счёт идёт не на месяцы. Один мой родственник подал заявление в ЗАГС через два месяца после знакомства — и вот уже тридцать два года они вместе.
— Тридцать два года вместе! – как заворожённая повторила Оля. – Мне бы тоже хотелось, прожить с любимым человеком всю жизнь.
Стас говорил о семье, о доме, о детях. И Ольга верила. Мечтала. Когда через пару недель он пожаловался, что хозяин продаёт его съёмную комнату и жить негде, её сердце сжалось от жалости.
— А где же ты живёшь сейчас?
— Ючусь у друга на ужасно неудобном диване, уже спина болит. А цены на аренду сейчас запредельные… — он грустно смотрел в пол, и Ольге захотелось немедленно его обнять, помочь.
— Я постараюсь что-нибудь придумать для тебя, - пообещала она.
— А что тут думать? – невозмутимо произнёс Стас. – Лучший вариант – это мой переезд к тебе!
— Как? – ахнула Оля. – Мы же не женаты!
— Ну, ты прям, как девушка из прошлого, - ухмыльнулся парень. – Тебе обязательно нужен этот штампик в паспорте?
— Моя бабушка точно бы не одобрила, если бы узнала, что я живу с мужчиной без регистрации брака.
— При чём здесь твоя бабушка? Я говорю о нас с тобой!
— Я не знаю, Стас. Наверное, я не готова, чтобы ты переехал ко мне.
— Ясно… Значит, ты не видишь во мне будущего мужа? К чему тогда наши встречи? – насупился он.
— Нет, Стас. Ты всё неправильно понял. Просто нам нужно получше узнать друг друга.
И тогда он буднично сказал: — Оль, а давай поженимся?
Оля оторопела и смотрела на него во все глаза, до конца не понимая – шутит он или нет?
— Это шутка такая? – не верила она своим ушам.
— За кого ты меня считаешь? Разве такими вещами шутят?
— Я согласна, Стасик! Я согласна! – почти закричала Оля и в ту же секунду прослезилась от счастья.
Она представляла своё счастливое будущее со Стасом. Представляла, какая красивая у них будет свадьба, как они со временем выкупят вторую комнату в квартире и как эта квартира наполнится детскими голосами
Для Оли всё случилось так неожиданно и было похоже на сказку. Стас переехал к ней в тот же вечер.
Хозяин второй комнаты в квартире, где жила Оля, был любителем выпить. Увидев Стаса с вещами, он тут же явился с бутылкой «беленькой» и предложил отметить переезд, однако Стас от «беленькой» наотрез отказался.
— Не пью! – выставил он руку.
«Какой же он у меня замечательный! Как же мне с ним повезло! – не могла налюбоваться на жениха Оля. – Бабушка точно одобрила бы мой выбор. Пьющих она на дух не переносила».
Оля в тот же вечер решила обсудить с будущим мужем предстоящую свадьбу: где будут отмечать, сколько гостей приглашать…