Стив Стивенс дал интервью для Guitarist. Выдержки из беседы приведены ниже. Последний альбом Билли Айдола «Dream Into It» вышел в начале этого года. Изменился ли ваш процесс сочинения песен за эти годы? «Что касается Билли и меня, то ничего по-настоящему не изменилось: по-прежнему мы вдвоём в комнате с акустическими гитарами. Мы всегда считали, что если песня звучит хорошо в акустическом исполнении, то она удачная. Если она звучит хорошо только с добавлением технологий, то, возможно, она недостаточно сильная. Это всегда было нашим лакмусовым тестом. Но на этот раз у нас были и другие соавторы, такие как наш продюсер Томми Инглиш, а также Джо Джаник, с которым мы работали раньше, и Ник Лонг, с которым мы немного работали в прошлом. Эти ребята моложе, но они выросли на творчестве Билли Айдола. Они увлечены этим наследием и знают, как использовать элементы из прошлого, не просто повторяя их. Это позволило сохранить свежесть». Какие неожиданные влияния нашли отражение в альбоме? «Одной из
Стив Стивенс дал интервью для Guitarist. Выдержки из беседы приведены ниже.
Последний альбом Билли Айдола «Dream Into It» вышел в начале этого года. Изменился ли ваш процесс сочинения песен за эти годы?
«Что касается Билли и меня, то ничего по-настоящему не изменилось: по-прежнему мы вдвоём в комнате с акустическими гитарами. Мы всегда считали, что если песня звучит хорошо в акустическом исполнении, то она удачная. Если она звучит хорошо только с добавлением технологий, то, возможно, она недостаточно сильная. Это всегда было нашим лакмусовым тестом.
Но на этот раз у нас были и другие соавторы, такие как наш продюсер Томми Инглиш, а также Джо Джаник, с которым мы работали раньше, и Ник Лонг, с которым мы немного работали в прошлом.
Эти ребята моложе, но они выросли на творчестве Билли Айдола. Они увлечены этим наследием и знают, как использовать элементы из прошлого, не просто повторяя их. Это позволило сохранить свежесть».
Какие неожиданные влияния нашли отражение в альбоме?
«Одной из групп, которая повлияла на меня и Билли в начале, была Suicide, нью-йоркский дуэт Алана Веги и Марти Рева. Когда Билли переехал в Нью-Йорк, мы, наверное, видели их три или четыре раза. У них был такой примитивный стиль, электронный лоу-фай.
Поэтому, когда мы использовали синтезаторы или драм-машины на этом альбоме, мы хотели, чтобы они звучали минималистично, сыро и почти примитивно. В наши дни плагины могут звучать массивно, поэтому мы пошли в противоположном направлении и оставили их такими, какие они есть. Эти сырые текстуры очень хорошо сочетались с моей гитарой.
Что касается текстов, Билли хотел, чтобы песни отражали историю его жизни. Мы знали, что в этом году выходит биографический фильм о нём ["Billy Idol Should Be Dead"], поэтому было логично связать альбом с его жизненным путём. Хотя я не был с ним в Англии, где он начинал, я с ним с тех пор, как он приехал в Нью-Йорк. Спустя 42 года мы всё ещё работаем вместе, поэтому у нас есть много общих жизненных ситуаций, из которых можно черпать вдохновение».
Какой подход к звучанию гитары был использован на этом альбоме?
«Я старой закалки, поэтому люблю просто подключаться к усилителю. У меня есть мой фирменный усилитель Friedman Steve Stevens и гитары Knaggs. Я экспериментировал с созданием звуковых ландшафтов. Поскольку мы не хотели, чтобы клавишные доминировали на альбоме, я использовал плагины и эффекты, чтобы получить текстуры с помощью гитары.
Такая концепция была ещё на "Rebel Yell". Мы начали записывать его в 1983 году, когда выходили альбомы с большим количеством клавишных, а мы не хотели звучать как все. Помню, я сказал нашему продюсеру Киту Форси: "Давай сначала попробуем на гитаре. Если не получится, тогда добавим клавишные". И в большинстве случаев гитары несли основную нагрузку».
Вы уже несколько десятилетий находитесь в центре внимания. В чём секрет того, что вы остаетесь актуальными, не гоняясь за трендами?
«Я думаю, что всегда было круто любить Билли Айдола, а наши альбомы нельзя отнести к определённому жанру. Я пришёл с рок-сцены, где были такие гитаристы, как Джефф Бек, Джими Хендрикс, немного прогрессивного рока, немного нью-вейва и нью-йоркского панка.
А потом появился Билли с его панк-роком и Элвисом, а наш первый продюсер Кит Форси работал с Джорджио Мородером над танцевальными альбомами. Поскольку у нас всегда был этот микс разных стилей, нас никогда нельзя было отнести к какому-то определённому жанру, когда дело доходило до сочинения музыки.
Несмотря на то, что мы достигли наибольшего успеха в 1980-х, корни Билли уходят в 1977 год в Лондоне. Я думаю, что это нам очень помогло. У него вечный имидж, и люди это ценят. Он настоящая рок-н-ролльная звезда. Честно говоря, сейчас мы звучим лучше, чем тогда».
За эти годы ты работал над многими побочными проектами.
«Мне повезло в 1980-х, потому что ко мне, как к сессионному музыканту, обращались, наверное, чаще, чем если бы я был связан с какой-то группой. Я получал предложения от Роберта Палмера, Джони Митчелл, Майкла Джексона и, конечно, от Top Gun. Я мог заниматься всеми этими разовыми проектами, продолжая работать с Билли.
Мне нравится работать с артистами за пределами моей зоны комфорта. Например, я работал с Беном Уоткинсом из Juno Reactor над саундтреками к фильмам "Однажды в Мексике" и "Матрица". Мне нравятся его записи, и я хотел понять, как они были сделаны, например, с помощью семплирования, лупов и электронного оборудования начала 1990-х. Мне также нравится работать с исполнителями фламенко и артистами со всего мира.
Хуже всего, когда кто-то просит меня сделать для них что-то, что звучит как "Rebel Yell". Это эксклюзивно для Билли Айдола, и я не хочу повторяться. Я отказываюсь от таких запросов».
Кстати, о фламенко: разве ты не записывал когда-то альбом фламенко?
«Да, он называется "Flamenco A Go-Go" и был выпущен в 1999 году. После шести недель гастролей с Винсом Нилом, открывая концерты Van Halen, я просто пресытился рок-н-роллом [смеётся]. Я вернулся с гастролей и задумался, зачем я вообще играю на гитаре.
Одной из моих первых увлечений было фламенко, и мой первый преподаватель гитары был токаором. Я помню, как пошёл на концерт Пако де Лусия, и это вновь зажгло во мне искру. Я перестал играть на электрогитаре на год. Я поехал в Японию, Францию и Англию, чтобы записать этот альбом, и путешествовал по миру только со своей гитарой с нейлоновыми струнами».
Когда ты играешь в жанрах, отличных от рока, ты чувствуешь себя более ограниченным в творческом плане?
«Одна из уникальных черт моего стиля — это то, как на меня повлияли ранние синтезаторы и клавишные, такие как Кит Эмерсон из The Nice, Рик Уэйкман и другие. Многие из моих гитарных идей берут истоки из звуков клавишных 1970-х годов.
То же самое с ритмами фламенко, которые я использую в своих акустических композициях. Я также много слушаю саундтреки к фильмам и классическую музыку.
Их аранжировки невероятны. Для меня быть успешным гитаристом — это придумывать партии, которые двигают песню вперёд, а не просто дублируют басовую линию. Я всегда хочу, чтобы гитарная партия была независимой».
Ты сознательно думаешь о клавишных, когда играешь, или это происходит естественно?
«Определённо сознательно. Взять, к примеру, середину "Rebel Yell", во время "I walk the world". Эта гитарная партия — это я, думающий о соло Эмерсона в "Lucky Man" [Emerson, Lake & Palmer]. Я не думаю о гитаре. То же самое с аккордами в оркестровом стиле.
Например, во "Flesh for Fantasy" эти аккорды находятся под влиянием Аллана Холдсуорта и использования Риком Уэйкманом нон и септим. Я никогда не играю просто мажорные или минорные аккорды. Всегда есть что-то дополнительное».
За эти годы ты работал со многими разными артистами. Кто ещё есть в твоём списке желаний?
«Питер Гэбриел. Мне нравится всё, что он делает, и я думаю, что с ним было бы невероятно интересно поработать. Мне нравится работать с артистами, которые повлияли на меня. Однажды я выступил на одной сцене с Нилом Янгом. Когда у меня появилась первая достойная акустическая гитара, я много играл его песни, поэтому было потрясающе выступить с ним на сцене.
Важно, особенно после всех этих десятилетий, не забывать то чувство, которое ты испытывал, когда впервые взял в руки инструмент. Нельзя позволять ипотеке или налогам закрадываться в голову. Нужно оставаться воодушевлённым».
Я помню, как в 1980-х все хотели научиться играть быстро, но ты не поддался этой тенденции.
«Я был не из Лос-Анджелеса. Я не смотрел на Van Halen, думая: "Чёрт, что же нам теперь делать?" Многие так делали. Эдди, без сомнения, потряс мир. Позже я подружился с ним, но никогда не хотел играть как он. Рекорд-лейблы подписывали контракты с кем угодно, кто умел играть тэппингом и шреддингом. Хорошие музыканты, такие как Уоррен ДеМартини и Джордж Линч, нашли свой собственный стиль, в отличие от тех, кто был просто клонами Эдди.
Но на самом деле моя настоящая любовь — это совместная работа над хорошей песней. Я определённо не ищу своего момента славы на третьей минуте песни, ожидая гитарного соло. Мне больше всего нравится быть участником группы и общаться с ребятами на сцене, играть и синхронизироваться с барабанщиком».