27 июня 1844 года толпа ворвалась в тюрьму города Картидж, штат Иллинойс. Через несколько минут Джозеф Смит был мертв. Ему было 38 лет, за плечами — жены, храм, город, который он переименовал, и церковь с тысячами последователей.
А началось всё с видения в роще.
1820 год, штат Нью-Йорк. Четырнадцатилетний Джозеф молился в лесу недалеко от дома. Семья жила впроголодь — одиннадцать детей, отец в армии, каждый работал с малых лет. В ту весну по округе прокатилась волна религиозных проповедей. Баптисты, методисты, пресвитериане — каждый обещал спасение, каждый называл остальных лжецами.
Подросток запутался. Кому верить?
И вот в тот день, как он утверждал позже, перед ним возникли два сияющих лика. Бог-Отец и Иисус Христос. Христос сказал: все церкви ошибаются. Истинное учение откроется позже. Через тебя.
Три года Джозеф молчал об этом. Работал, помогал семье, ничем не выделялся. Пока в 1823 году не явился ангел.
Мороний. Так назвался небесный посланник. Он сообщил юноше, что на ближайшем холме зарыт древний текст — Книга Мормона, написанная пророками много веков назад. Последним из них был сам Мороний, сын воина и историка Мормона. Теперь Джозеф должен четыре года встречаться с ангелом на холме, переводить священные письмена. И подготовить мир к Второму пришествию.
Звучит невероятно, правда?
Но Джозеф взялся за работу. Женился, продолжил переводить книгу с помощью друга Оливера Каудери. Оригинал не видел никто, кроме самого Смита. Это важная деталь — её противники использовали против него всю оставшуюся жизнь.
В 1830 году Книга Мормона была издана. Пять тысяч экземпляров. Текст объемом с Новый Завет, повествующий о древних пророках Америки, посещении Христа на этом континенте после воскресения, о битвах и откровениях. «Самая правильная книга на земле», — назовет её сам Смит.
И люди поверили.
Первые последователи появились мгновенно. Они проводили собрания, крестили друг друга, называли Джозефа провидцем и апостолом Христа. Движение распространилось по штатам — Огайо, Пенсильвания, Миссури, Иллинойс. Америка XIX века переживала религиозный бум. Десятки новых течений, пророков, харизматических проповедников. Но мормоны выделялись.
Они строили общины. Обособленные, со своими правилами.
В 1831 году Смит с семьей переехал в Киртланд, штат Огайо. Там мормоны возвели первый храм. Джозеф занялся миссионерством, его авторитет рос. А потом случилось то, что расколет движение навсегда.
Полигамия.
Смит объявил многоженство частью божественного откровения. Сам, по свидетельствам современников, был одновременно женат на тридцати женщинах. От общественности это старались скрывать — в 1830-е годы Америка уже не терпела такого. Но даже среди самих мормонов нашлись противники. Часть отделилась, отказавшись принять новый закон.
Начались гонения.
В Киртланде мормонов притесняли, грозили расправой. Смит бежал в Миссури, за ним потянулись последователи. Там — новые конфликты с местными, новые обвинения. Мормоны двинулись дальше, в Иллинойс. Осели в крохотном городке, который Джозеф переименовал в Наву.
Казалось, наконец-то покой.
Смит стал мэром, занялся фермерством и торговлей, вступил в масонскую ложу. Наву превратилось в процветающий город мормонов. Но внутри церкви нарастал раскол. Соратники, ещё недавно преданные, начали борьбу против Смита. Слишком много власти в одних руках. Слишком много жён. Слишком много тайн.
В 1844 году противники основали газету, разоблачающую Джозефа. Он приказал разгромить типографию.
Это стало последней каплей. Смита обвинили в нарушении закона и бросили в тюрьму города Картидж. Формально — до суда. Фактически — под расправу.
27 июня толпа ворвалась внутрь. Смит был убит вместе с братом Хайрамом. Основателю мормонизма было тридцать восемь.
После его смерти движение раскололось. Одна группа под руководством Бригама Янга отправилась на запад, в штат Юта. Эти «Святые Скалистых гор» основали Солт-Лейк-Сити, который стал столицей мормонизма. Другая группа осталась на Среднем Западе, назвавшись «Святыми прерий».
Спор о многоженстве продолжался десятилетиями. Только в 1890 году Церковь святых последних дней официально отказалась от полигамии. Хотя отдельные ответвления практикуют её до сих пор.
Что же мормоны верят?
В центре их учения — идея о том, что истинная церковь Христа исчезла после смерти апостолов. И задача Движения святых последних дней — восстановить её. Библию они признают лишь частично, считая переводы искаженными. Главный текст — Книга Мормона.
Бога-Отца мормоны считают духовным отцом всех людей. Троицу отвергают — для них Бог-Отец, Иисус и Святой Дух это три независимых божества с одной целью. Иисус — первый из духовных детей Бога, искупитель грехов, проложивший путь в Царство Небесное.
Жизнь на земле — испытание. Человек свободен в выборе, и это помогает ему достичь совершенства. Грехопадение Адама открыло путь к прогрессу. После воскресения в Судный день каждый попадёт в одно из трёх небесных царств. Те, кто отверг Бога сознательно, станут «Сынами погибели».
Интересно, что крест мормоны не почитают. Зато практикуют причащение, крещение, венчание, священство. Правда, вино на причастии заменяют водой — алкоголь под запретом. Каждый мормон обязан отдавать десятину церкви.
К другим религиям они нетерпимы. Считают, что все направления христианства отошли от истины. Зато поддерживают науку и верят в её совместимость с верой.
Сегодня в мире 16 миллионов мормонов. Половина в США, остальные в Мексике, Бразилии, Чили, на Филиппинах. Действует 168 храмов.
В России мормоны появились ещё в 1895 году, при империи. Сейчас их общины есть в Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Владивостоке, Самаре, Новороссийске. Официальное название — Религиозная ассоциация Церкви Иисуса Христа святых последних дней.
Но единства среди мормонов нет. Десятки групп и деноминаций, каждая со своими трактовками веры. А за пределами движения споры ещё острее.
Христиане ли они вообще? Русская православная церковь называет мормонизм «языческой сектой». Другие считают их просто ещё одним направлением протестантизма.
Четырнадцатилетний подросток в роще увидел видение. Через двадцать четыре года его убили в тюрьме. А церковь, которую он основал, живёт два века и насчитывает миллионы последователей по всему миру.
Видение в лесу или расчёт? Божественное откровение или ловкая мистификация?
Каждый решает сам. Но факт остаётся фактом: то, что началось с молитвы в роще, изменило жизни миллионов людей. И продолжает менять до сих пор.