Для сохранения секретности в нем объявлялось о формировании в Белгороде и Севске армии Шереметева для похода в низовье Днепра, тогда как главная цель — Азов — умалчивалась. Это положило начало скрытной подготовке к первому штурму крепости.
К весне 1695 года Азовская армия, насчитывавшая около 30 тысяч человек из отборных полков, находилась в полной готовности. Задачей похода был захват турецкой