Наталья стояла у окна и смотрела, как на парковку сворачивает запыленная «Лада». Руки мелко дрожали, вытирая о кухонный фартук несуществующую влагу. Сегодня ей тридцать. В духовке томилась утка с яблоками, на столе под пленкой ждали своего часа салаты.
— Наташка, ну ты чего застыла? — Галина, подруга со времен студенчества, звонко хлопнула по столу пучком укропа. — Праздник же! Пять лет не виделись, еле вырвались к тебе.
— Боря скоро придет, — тихо произнесла Наталья, не оборачиваясь. — И Ирина Юрьевна обещала «заглянуть». Она сказала, что в приличном доме в будний день гостям делать нечего.
— В приличном доме? — Галина замерла с ножом в руке. — Наташа, ты в своем уме? Это твоя квартира. Тебе её родители на свадьбу подарили,, чтобы этот твой мойщик машин на нее и не заглядывался. Какая «Ирина Юрьевна»?
Наталья опустила голову. За годы брака она привыкла быть тише воды. Борис, работавший на автомойке за углом, приносил домой копейки, которых едва хватало на бензин его старенькой машине, но распоряжался каждой копейкой Натальи. А свекровь, Ирина Юрьевна, считала своим долгом проверять чистоту унитаза и толщину нарезки колбасы в холодильнике.
— Она Артема к себе забрала, — Наталья шмыгнула носом. — Сказала, что ребенку нечего смотреть на «пьяные посиделки». А мы ведь даже не сидели вовсе...
В прихожей лязгнул замок. Наталья вздрогнула так, будто её ударили током. Дверь распахнулась, и в квартиру ввалился густой запах дешевого табака. Ирина Юрьевна, в облегающем платье с «тигровым» принтом и ярко-фиолетовыми прядями в волосах, зашла в зал, не снимая грязных туфель.
— А ну пошли вон отсюда! — заорала свекровь, едва увидев накрытый стол. — Я так и знала! Устроила тут притон, пока муж на работе спину гнет!
— Ирина Юрьевна, — Галина сделала шаг вперед, загораживая подругу. — Мы вообще-то к Наталье на день рождения пришли. В её квартиру. Вы бы обувь сняли, здесь ковры.
— Ты мне указывать будешь, пигалица? — свекровь подлетела к столу и брезгливо ткнула пальцем в домашнюю буженину. — Это что за падаль? Потравить нас решила? Боренька придет голодный, а тут это... тухлятина! В мусорку всё!
Она схватила тарелку с мясом и двинулась к ведру. Наталья, сама от себя не ожидая, преградила ей путь.
— Поставьте. На место.
— Что? — свекровь вытаращила глаза, обведенные жирным черным карандашом. — Ты как с матерью разговариваешь, дрянь?
— Вы мне не мать. Квартира моя. Гости мои. Уходите.
Ирина Юрьевна побагровела. Она замахнулась, чтобы влепить невестке привычную оплеуху, но Наталья не зажмурилась. Она просто отступила в сторону. Свекровь, не встретив сопротивления, по инерции пролетела вперед и врезалась плечом в стеклянную дверь. Раздался звон — стекло рассыпалось на острые льдинки.
— Убивают! — взвизгнула Ирина Юрьевна, хотя на ней не было ни царапины. — Боря! Боренька!
Борис прибежал через двадцать минут. Он ворвался в дом, красный от злости, сжав кулаки.
— Ты что, совсем берега попутала? — он шагнул к жене. — Мать звонит, плачет, говорит, вы её тут избивали!
Он уже занес руку, но из комнаты вышли еще две подруги Натальи — Людмила и Марина. Марина, работавшая юристом в крупном агентстве, спокойно держала в руках телефон.
— Борис, — ровным голосом сказала она. — Мы ведем запись. Твоя мать только что вломилась в чужое жилье, устроила погром и пыталась напасть на хозяйку. А теперь ты пытаешься совершить то же самое. Один звонок — и твои прогулки на свободе закончатся.
— Вы чего... — Борис осекся, глядя на три пары холодных, решительных глаз. — Это же мой дом...
— Нет, Боря, — Наталья вышла вперед. — Твой дом там, где твоя мама. А здесь — территория по документам моя. Вещи твои я уже собрала. Они в коридоре, в тех самых мешках для мусора, которые твоя мама так любит.
Три дня Наталья не спала. Подруги устроили настоящий десант. Пока Марина составляла иски об алиментах и разделе имущества (которого у Бориса было — кот наплакал), Галина и Людмила дежурили у дома.
Самое тяжелое было забрать Артема. Ирина Юрьевна забаррикадировалась в своей хрущевке, крича через дверь, что «ребенка распутной матери не отдаст».
Но когда под дверью появился не просто участковый, а опека вместе с Натальей и её адвокатом, а из подъезда начали выглядывать любопытные соседи, пыл свекрови угас. Она была старшим продавцом в магазине через дорогу и больше всего на свете боялась «позора на весь район».
— Да забирай своего нагулыша! — крикнула она, выталкивая четырехлетнего Тёму за дверь. Мальчик прижался к матери, испуганно озираясь. — Посмотрим, как ты без Боренькиной зарплаты протянешь!
Наталья только крепче прижала сына к себе. Она знала, что «зарплаты» Бориса едва хватало на его же сигареты и бензин.
Спустя три дня у подъезда Натальи стояла машина полиции. Борис, под присмотром участкового, хмуро закидывал в багажник машины последние узлы. Ирина Юрьевна стояла рядом, прижимая к груди старую микроволновку, которую когда-то дарила на свадьбу.
— Ты еще приползешь, — шипела она, глядя на невестку. — Кому ты нужна с прицепом? Кому ты стричь-то будешь, когда мы всем расскажем, какая ты стерва?
— Я уже приползла, Ирина Юрьевна, — спокойно ответила Наталья. — К самой себе. А клиенты... клиенты любят хороших мастеров, а не послушных невесток.
Она дождалась, пока авто скроется за поворотом, и заперла дверь на новый замок. В квартире пахло не страхом, а чистотой и яблочным пирогом, который они пекли вместе с Тёмой.
Через месяц Бориса уволили с мойки — за прогулы и «тяжелое похмелье». Еще через месяц он попытался вскрыть замок в квартире Натальи, но был задержан нарядом, который вызвала бдительная соседка. Теперь ему светил реальный срок за попытку кражи и нарушение судебного запрета.
Наталья сидела на кухне, пила кофе и смотрела, как сын рисует на большом листе бумаги солнце. Оно было ярко-желтым, без единого темного пятна.
Если понравилось, поставьте лайк, напишите коммент и подпишитесь!