По народному календарю 20 января отмечается день Ивана Бражника. Этот праздник также называют Зимний свадебник, Перезимник, Мясоед, Отдание Святок. В этот день православные верующие вспоминают Иоанна Крестителя, или Иоанна Предтечу, который предсказал пришествие на землю Спасителя и крестил его в водах реки Иордан.
На Руси с этого дня начинался период сватовства и свадеб. Продолжался он до самой Масленицы. Это время называли «свадебными неделями». По поверьям, брак, заключенный в эти дни, будет крепким и счастливым.
По традиции, утром 20 января, до того как сесть за трапезу, люди пили крещенскую воду. В некоторых областях этот день считался праздничным, а потому физический труд был под запретом.
На Ивана Бражника обязательно старались выпить немного алкоголя: пива, браги или любого другого хмельного напитка. Главное — не переусердствовать, иначе в дом придут беды и горести.
Наши предки верили, что на Ивана Бражника не стоит умываться, чтобы не смыть с себя защиту от обманщиков и мошенников.
В этот день нельзя лениться и предаваться безделью. Тому, кто проведет день в праздности, весь год потом придется маяться от безденежья. Можно посвятить день уборке, стирке или другим домашним хлопотам. Кроме того, запрещается ходить на охоту и убивать животных и птиц, особенно гусей и лебедей. Считается, что у того, кто нарушит запрет, не сбудутся желания. Еще одно правило гласит: не ловить и не убивать 20 января мышей, поскольку они могут предсказать пополнение в семействе.
Также на Ивана Бражника запрещается принимать подарки и подношения от неизвестных или малознакомых людей — чтобы не взять на себя их болезни и несчастья.
Согласно народным приметам, этот день «о весне весть подает». Если на Ивана Бражника ясно и морозно — лето будет засушливым. Пасмурная погода предвещает богатый урожай. Если на дворе разыгралась вьюга, значит, на Масленицу будет ветрено и снежно. Яркие звезды на небе — близится мороз, если же звезд мало — нужно готовиться к ненастью.