"Всё очень просто: в одном галеоне семнадцать серебряных сиклей, а в одном сикле двадцать девять кнатов."
- Рубеус Хагрид, "Гарри Поттер и Философский Камень", глава 5 "Диагон Аллея"
Денежная система британских волшебников кажется сложной и как будто бы специально запутанной, чтобы добавить сказочности и напустить выдуманности созданному Роулинг миру.
На деле же в её основе лежит реальная денежная система Великобритании, которая перестала использоваться всего лишь каких-то 55 лет назад, то есть, за 26 лет до публикации "Философского Камня". Для контекста: Битлз распались за год до того, как британцы перешли на десятичную систему расчётов.
До 1971 года в Великобритании действовала система, унаследованная ещё со времён раннего средневековья. Один фунт стерлингов делился на 20 шиллингов, а один шиллинг делился на 12 пенсов. Имеет ли денежный фунт какое отношение к фунту, в которых измеряется вес? Разумеется, ведь когда-то деньги имели не номинальный, а фактический вес, и именно 454 грамма серебра и окрестили "фунтом", что соответствовало буквально куску серебра весом один фунт. Из него чеканили 240 кусочков серебра - 240 пенсов или пенни.
Позже стали появляться фартинги, соверены, гроуты и флорины, которые делались из металлов, уступающих по ценности серебру, ну и по стоимости соответственно. Удивительно, что эта система продержалась так долго. Поводом для перемен стала, естественно, глобализация. К тому времени большинство стран мира уже перешли на десятичную систему валют, и чтобы упростить расчёты в период активного развития всемирной торговли, было принято решение и приверженцам традиций британцам что-то поменять.
К тому же, не стояли на месте и технологии. В конце 60х годов двадцатого века начали появляться первые банковские карты, и десятичная система для общения с машинками вроде банкоматов подходила куда больше. Кстати, первый банкомат в мире заработал именно в Лондоне.
Подготовка к реформе началась задолго до 1971 года. В 60е годы было создано специальное правительственное ведомство — Decimal Currency Board (Совет по десятичной валюте), которое занималось разъяснительной работой.
Населению активно объясняли, как будет работать новая система:
выпускались брошюры, плакаты, телевизионные программы, а в магазинах цены указывались одновременно в старых и новых деньгах.
Официальный переход состоялся 15 февраля 1971 года - в день, который стал известен как Decimal Day - День десятичной системы. С этого момента:
- 1 фунт стерлингов стал равен 100 новым пенсам;
- были введены новые монеты номиналом ½p, 1p, 2p, 5p, 10p и 50p;
- старые шиллинги и пенсы постепенно выводились из обращения.
Интересно, что некоторые старые монеты, например шиллинг, временно приравнивались к новым номиналам (шиллинг = 5 новых пенсов), чтобы облегчить переход.
Поначалу многие британцы, особенно пожилые люди, воспринимали реформу с недоверием. Существовали опасения роста цен и путаницы в расчётах. Однако благодаря длительной подготовке и информационной кампании переход прошёл относительно спокойно.
Уже через несколько лет десятичная система стала восприниматься как естественная и значительно более удобная.
Ну а нашим друзьям волшебникам такие реформы ни к чему, ведь им даже туалеты очень долго были не нужны ;)