...в сундуке для письма хранится все мое земное богатство
Дорогая Кассандра! Вновь я выхожу на эту сцену греха и порока – и уже чувствую, как зашатались мои моральные устои.
Чтение писем великих людей, занятие почтенное, уважаемое и так много сообщающее о них почитателям, всегда представлялось мне отчасти вторжением в интимную сферу. Оттого в своих читательских практиках старалась, сколько возможно, избегать его. Пока не случилось либовскому алгоритму порекомендовать мне "Собрание важных пустяков" и угадайте с трех раз, кто побежал читать? Вы поймете меня и не осудите, если вы из тех, у кого Джейн Остин гостит не меньше недели всякий год, если бесконечно перечитываете и переслушиваете ее романы, читаете биографической книги о ней; не пропускаете ни одного, снятого по ее произведениям, фильма и сериала, не исключая байопиков и фанфиков.
Известно, что большую часть переписки уничтожила сестра и главный адресат Кассандра, по ее просьбе. А массив там был куда значительнее, чем шесть романов мисс Остин. Немногое уцелевшее, всего 75 писем, главным образом адресованных Кассандре, среди которых несколько для племянницы Фанни, вошли в эту книгу от Азбуки. Составитель дополнил их еще написанным справа налево новогодним поздравлением другой племяннице Касси и двумя душераздирающе печальными письмами Кассандры к Фанни, написанными после смерти Джейн.
Очаровательные, исполненные нежности и заботы, сочувствия, искреннего интереса к повседневным мелочам, заполнявшим небогатую на события стародевью жизнь сестер. Обе: и Кассандра, и Джейн могли бы составить приличные партии, к обеим сватались весьма достойные женихи, но ни один не был мистером Дарси или хотя бы мистером Бингли. Кассандра, после трагедии, унесшей жениха, стала жить в семье их брата Эдварда, усыновленного богатыми бездетными родственниками и унаследовавшего их состояние, помогая его жене Элизабет в воспитании детей. Джейн заботилась о родителях. И я не знаю, насколько эти письма отражают полноту ощущений сестер, но кажется вполне. И кажется, каждая из них была по-своему счастлива в своей повседневности. Опровергая убежденность в необходимости непременного наличия для этого супруга.
В письмах к племяннице Джейн говорит о социально навязываемом институте брака определенно и категорично, остерегая Фанни от замужества без взаимной склонности, только потому , что пришло время, а жених более-менее подходящий. Стоило бы прочесть всякой молодой девушке. Но такие образцы убеждения здесь редкость, основное содержание - те самые важные пустяки из заглавия: купила муслина на платье; заказала капор: пошив обошелся дешево, но пуговицы дороги; на балу танцевала с тем-то и тем-то, а мисс N с тем и тем, а мисс NN с тем и тем; взяли новую кухарку. она не так плоха, как предыдущая; зарезали свинью, посылаем вам мясо, хотя нынешний год был не так хорош для откорма; 20 фунтов меда запасали и весь вышел, а в прошлом году четырнадцати хватило; куча сведений о людях, благополучно канувших в Лету - все это не добавляет чтению занимательности.
Но случаются вот такие чудные вкрапления: "Ты выказываешь так мало беспокойства из-за того происшествия, когда меня чуть было не убил в Эш-Парк-Копс слуга миссис Халберт, что я испытываю большое искушение не рассказывать тебе, убили ли меня на самом деле." или "Ограбление Уилмотов, по всей видимости, стало предметом развлечения всех их знакомых, и я лишь надеюсь, что им самим этот факт доставляет столько же удовольствия, насколько ярким оказалось их призвание забавлять всех вокруг.", укрепляющие меня в лженаучном убеждении, что дар Джейн Остин нашел нового носителя в Чехове.
Что ж: льщу себя надеждой, что сотворила для тебя остроумное письмо, учитывая, что материала явно недостаточно Начала цитатой и закончу цитатой же:
Умоляю, напоминай обо мне всем, кто меня забыл, а тем, кто не забыл, напоминай с удвоенной силой.