Что делать, если ваш кот оказался не просто котом, а бывшим египетским жрецом, пиратом и космонавтом? Особенно если доказательства этого написаны его же лапой...
Находка
Алла Геннадьевна работала библиотекарем тридцать два года и за это время научилась главному: книги умеют прятаться. Особенно те, которые ищешь. Но чтобы книга спряталась в кошачьем домике, такого ещё не было.
– Барсик, это что? – она вытащила из-под поролоновой подстилки потрёпанную тетрадь в кожаном переплёте.
Кот сидел на подоконнике и делал вид, что заинтересован воробьями. Очень плохо делал вид, надо сказать. Уши выдавали — развернулись к хозяйке, как локаторы.
– Мр-р, – сказал Барсик с интонацией «положи, где взяла».
Алла Геннадьевна открыла тетрадь наугад и прочитала вслух:
«Третья жизнь. Карибское море, 1672 год. Опять утонул. Надо было слушать боцмана и не лезть на мачту в шторм. Зато успел спрятать карту сокровищ. Координаты записал на внутренней стороне левого уха».
Она машинально посмотрела на левое ухо Барсика. Кот демонстративно прижал его к голове.
– Барсик...
– Мяу.
– Это что, твой дневник?
Кот спрыгнул с подоконника и попытался выйти из комнаты с достоинством. Но наткнулся на дверной косяк (зрение у него было уже не то), чертыхнулся на языке, подозрительно похожем на древнеегипетский, и скрылся в коридоре.
Алла Геннадьевна перелистнула страницу. Почерк был мелкий, но разборчивый. Писали явно когтем, буквы получались угловатые, с характерными царапинами на бумаге.
«Первая жизнь. Мемфис, 2340 год до н.э. Служил при храме Баст. Жрецы кормили отборной рыбой и чесали за ухом по расписанию. Единственный минус, фараон оказался аллергиком. Пришлось переехать».
Переехать, подумала Алла Геннадьевна. В загробный мир, надо полагать.
Она налила себе валерьянки. Потом подумала и убрала, в доме, где живёт кот с девятью жизнями, валерьянка может быть неправильно истолкована.
Чтение
К полуночи Алла Геннадьевна дошла до седьмой жизни.
Барсик (вернее, в той инкарнации его звали Котофей Мурлыкович) служил на крейсере «Аврора» и, если верить дневнику, именно он в октябре семнадцатого года случайно наступил на кнопку сирены, когда тянулся за корабельной крысой.
«История — штука хрупкая, – писал Барсик. – Иногда достаточно одной крысы».
– Ты серьёзно? – Алла Геннадьевна посмотрела на кота, который развалился на диване с видом революционера на заслуженном отдыхе.
– Мр-р-р, – ответил Барсик с интонацией «а ты докажи».
Восьмая жизнь оказалась самой короткой. 1961 год, космодром Байконур, отряд подопытных животных.
«Белка и Стрелка, милые дамы, но слишком много лают. Полёт прошёл нормально. На землю решил не возвращаться, там опять зима».
– Подожди, – Алла Геннадьевна нахмурилась. – Но они же вернулись. Белка и Стрелка.
Барсик зевнул.
– А ты где тогда остался?
Кот посмотрел на неё долгим взглядом существа, повидавшего фараонов, пиратов и космические дали. Потом перевёл взгляд на потолок.
Алла Геннадьевна тоже посмотрела на потолок. Потолок был обычный, с трещиной в углу.
– Ладно, – сказала она. – Не хочешь — не рассказывай.
Девятая жизнь началась в 2019 году, в картонной коробке у мусорных баков.
«Устал, – гласила последняя запись. – Хочу покоя, рыбы и чтобы никаких приключений. Нашёл подходящую человеческую самку. Работает с книгами — значит, умная. Живёт одна — значит, не будет конкуренции за внимание. Вечером мяукал под её окном три часа. Операция «Усыновление» прошла успешно».
Алла Геннадьевна закрыла тетрадь.
– Барсик.
– Мяу?
– Ты выбрал меня?
Кот потянулся, спрыгнул с дивана и запрыгнул к ней на колени. Ткнулся лбом в подбородок. Заурчал.
– И что теперь? – спросила она. – Ты будешь вечно жить, а я...
Барсик положил лапу ей на губы. Очень аккуратно, без когтей.
На последней странице тетради, которую Алла Геннадьевна не успела прочитать, было написано:
«Девятая жизнь последняя. Наконец-то можно просто быть котом. Никаких фараонов, никаких революций. Только тёплые колени, утренняя каша и кто-то, кто чешет за ухом не по расписанию, а когда захочет. Это, оказывается, и называется счастье».
Иногда тот, кто прожил девять жизней, знает о счастье больше, чем тот, кто ещё не закончил первую.
📱 В Telegram у меня отдельная коллекция коротких историй - те самые байки, которые читают перед сном или в обеденный перерыв.
Публикую 3 раза в неделю (пн/ср/сб в 10:00) + сразу после подписки вы получите FB2 и PDF-сборник из 100 лучших рассказов.
Перейти в Telegram.