Зимний январский день в Ленинграде на судостроительном заводе имени А.А. Жданова встречали с особыми трепетом и гордостью. 22 января 1970 года под грохот разбиваемых бутылок шампанского и приветственные гудки судов на воду сошла стальная громада большого противолодочного корабля проекта 1134-А, которому суждено было носить гордое имя «Адмирал Макаров». Этот момент — финальный аккорд напряжённого труда тысяч людей, когда чертежи и металл обретают форму, жизнь и, наконец, стихию.
Корабль проекта 1134-А создавался как универсальный боец для дальних рубежей. Он обладал мощным противолодочным и ракетным вооружением и имел на борту вертолёт для боевых действий в любых условиях в просторах Атлантики. Однако спуск на воду — только начало долгого пути. После формирования экипажа 7 августа 1972 года и поднятия Военно-Морского флага кораблю предстояла суровые работа.
Служба «Адмирала Макарова» с первых месяцев доказала его необходимость и значимость для советского флота. Уже в мае 1973 года он участвовал в масштабном учении по поиску подлодок в Норвежском море, действуя плечом к плечу с другими кораблями типа «Кронштадт». А настоящим боевым крещением стала первая дальняя боевая служба с июня по декабрь 1974 года. Корабль преодолел почти 25 тысяч морских миль, нанёс визиты на Кубу и в Марокко. Именно тогда, в июле 1974-го, «Макаров» находился в полной боевой готовности, обеспечивая прикрытие, пока «Нахимов» входил в кипрский порт Лимасол для эвакуации советских граждан. Подобное испытание на прочность экипаж выдержал с гордостью и отвагой.
Следующая серьёзная глава в биографии корабля — миссия у берегов Анголы в 1975–1976 годах. В разгар гражданской войны «Адмирал Макаров» был направлен в Южную Атлантику для защиты морских коммуникаций и сдерживания возможной агрессии. Он сопровождал кубинские транспорты и обеспечивал безопасность с моря. За выполнение этих сложнейших задач корабль был удостоен почётного звания «Отличный». Дальнейшая служба корабля вплоть до конца 1980-х годов — череда учений, боевых дежурств в Средиземном море, модернизаций и ремонтов. Он взаимодействовал с авианесущим крейсером «Киев», следил за авианосцами НАТО, выполнял дипломатические миссии в Сирии. Каждый поход добавлял опыта, каждое учение оттачивало мастерство. Судьба «Адмирала Макарова» — это наглядное подтверждение добротности и долговечности работы корабелов нашего завода, проверенной не одним десятилетием военной службы. Более чем два десятилетия службы этот корабль в полной мере выполнил своё предназначение. Он защищал интересы страны в самых отдалённых точках планеты, участвовал в операциях и нёс боевую службу в самых напряжённых районах мирового океана.
Для судостроительного завода ОСК «Северная верфь», наследницы завода имени Жданова, память об «Адмирале Макарове» — пример воплощения в металле таких понятий, как надёжность, долговечность и преемственность. Опыт, полученный при строительстве этой серии больших противолодочных кораблей проекта 1134-А, стал бесценным капиталом. Он закалил коллектив, отточил технологии, сформировал ту самую культуру качества, которая и сегодня позволяет верфи создавать современные боевые корабли для Военно-Морского Флота России. Спуск на воду, произошедший 56 лет назад, стал звеном в непрерывной цепи, связывающей прошлое, настоящее и будущее отечественного судостроения, где каждый новый корабль — это новая страница, новый вызов и новая ответственность перед историей.