Ирина Петровна точно знала: главное в жизни — знать себе цену. Этим правилом она руководствовалась и когда в молодости переезжала из маленького городка в Северную Столицу, и когда выходила замуж за будущего летчика Кирилла, и когда делала стремительную карьеру. Она старалась не размениваться на вещи, которых, как она говорила, «она не достойна». В итоге в свое пятидесятилетие Ирина входила, крепко стоя на ногах, и полностью уверенная в завтрашнем дне. Муж Кирилл работал летчиком гражданской авиации и ежемесячно приносил в дом очень приличную сумму. Сама же Ирина трудилась начальником отдела кадров на крупном заводе. Дочки были давно замужем и жили за границей. В общем, жизнь вроде бы удалась, но едва Ирина отметила очередной день рождения, нежданные события начали раскручиваться настолько стремительно, что оставалось только успевать хлопать глазами.
Сначала Ирину вызвал к себе начальник и заявил:
— Ирина Петровна, вы очень ценный работник, очень долго у нас работаете. Но сейчас достаточно непростая ситуация в мире и в стране, и советом директоров было принято решение урезать всему коллективу зарплаты. Пока на год.
— На сколько урезать? — уточнила Ирина Петровна, пытаясь унять дрожь в коленях. Сейчас они с мужем планировали купить дачный участок, и уменьшение зарплаты было ей совершенно не интересно.
— Пока на тридцать. И еще — предприятие оплачивает вам жилье, так как вы иногородняя. В общем, со следующего месяца этой статьи расходов также нет.
Ирина Петровна удивленно подняла брови. В просторной квартире в центре города они с семьей жили уже больше десяти лет, и все это время аренду оплачивала компания. Она уже и забыла, что жилье им не принадлежит.
— В смысле? — не поняла Ирина, чувствуя, как предательски намокли ладони.
— В конце концов, почти все организации оплачивают своим сотрудникам только первый год. Для вас сделали исключение… наверняка вы уже решили свой жилищный вопрос за такой продолжительный срок.
Ирина кивнула. На самом деле жизнь в достатке настолько их расслабила, что единственное, что получилось купить — маленькую однокомнатную квартиру в Подмосковье. И даже ту — в кредит. Все остальные финансы улетали на авто — всегда хотелось машину получше, чем была, на помощь дочкам и на путешествия. Но ей было просто очень обидно, что фирма, которой она подарила столько лет жизни, теперь так с ней поступает.
— Спасибо, Лев Борисович… Но раз такая ситуация, то я буду увольняться, — выпалила она сгоряча.
— Увольняться? — начальник поднял брови. — Уменьшение оклада — это временная мера и…
— Я все понимаю, — перебила его Ирина. — Но я приняла решение.
Уже вечером, готовя мужу ужин, Ирина снова и снова прокручивала в голове события минувшего дня. Она никогда не сомневалась в своих уже принятых решениях, не стала делать этого и сейчас. Осталось только рассказать мужу о предстоящих изменениях в их жизни. То, что она без проблем найдет новое место, она не сомневалась — специалистов ее уровня на рынке было немного.
— Есть новости, — заявил Кирилл, едва только зайдя в квартиру.
— Что случилось? — удивилась Ирина. Таким возбужденным она его не видела давно.
— Отстранили от полетов. На неопределенный срок, — выдохнул муж. — Медичка говорит, надо сердце обследовать, миокардит подозревает.
— Это что — что-то с сердцем? — испуганно осела Ирина.