Мария Кюри вошла в историю науки как одна из величайших женщин-ученых, чьи открытия изменили мир. Она была первой женщиной, удостоенной Нобелевской премии, и первой, кто получил ее дважды. Ее исследования в области радиоактивности, включая открытие полония и радия, заложили основы ядерной физики. Однако, несмотря на свои выдающиеся достижения, она столкнулась с общественным осуждением из-за личной жизни.
Мария Кюри (Мария Саломея Склодовска) родилась в Варшаве, в Российской империи, где в конце XIX века женщинам было трудно заниматься наукой. Она окончила гимназию с золотой медалью, но из-за отсутствия возможностей для продолжения образования в Польше, она отправилась в Париж, где поступила в знаменитый университет. Там она изменила свое имя на Мари и получила степени магистра физики и математики. Ее целью было вернуться на родину и работать на благо своей страны, но Краковский университет отказался принять ее на работу.
В Париже Мари встретила Пьера Кюри, замечательного физика, с которым у нее сложились дружеские отношения. Они разделяли общие интересы и взгляды на жизнь, и Пьер писал ей о своих мечтах о совместной жизни. Мари полюбила своего мужа, и у них родились две дочери. Вместе они провели годы, исследуя радиоактивность, просеивая тонны уранита в своей лаборатории. Однако их работа имела последствия для их здоровья: Пьер чувствовал постоянную усталость, а у Мари воспалились подушечки пальцев, что было симптомом лучевой болезни.
В 1906 году Пьер трагически погиб, и Мари потеряла не только мужа, но и целый мир. Она погрузилась в глубокую депрессию, но нашла в себе силы продолжить работу. В Парижском университете ей предложили место мужа, и она стала первой женщиной-преподавательницей, а затем профессором с собственной кафедрой. Однако ее кандидатура в Академию наук Франции вызвала споры, и она проиграла голосование.
Через четыре года после смерти Пьера Мари начала роман с Полем Ланжевеном, своим старым знакомым и бывшим учеником мужа. Поль был женат и имел детей, и их отношения стали достоянием общественности. Это вызвало скандал, и Мари подверглась травле со стороны прессы. Она была вынуждена покинуть свой дом, и ее жизнь снова оказалась под угрозой.
Несмотря на все трудности, Мари продолжала свою научную деятельность. Во время Первой мировой войны она изобрела мобильные рентгеновские установки и обучила 150 женщин работать на них. Она сама ездила на фронт, помогая раненым. Ее слова «Мы не должны ничего бояться в жизни, но все понимать» отражают ее отношение к жизни и науке.
Мария Кюри оставила неизгладимый след в истории науки, и ее достижения продолжают вдохновлять ученых по всему миру. Ее дочь, Ирен Жолио-Кюри, также стала лауреатом Нобелевской премии, продолжив дело своей матери.