После школы Карина решила поступать в медицинский. Не то чтобы она чувствовала в этом свое призвание или что-то такое ― нет, просто еще в десятом классе выбрала профессию стоматолога как одну из самых доходных. Да и родители выбор одобрили: да, мол, уж кто-кто, а зубные врачи точно не бедствуют, вот какую оплату берут даже за самую маленькую пломбу и час работы.
― Поработаю в государственной клинике, а там, глядишь, и свою открою, ― мечтала Карина, когда они с подругой Аллой пили ягодный чай в любимой кофейне. ― Тогда и самой уже непосредственно работать не надо будет.
Алла усмехнулась, по-доброму поддела ее:
― Ты еще даже в универ не поступила, а уже мечтаешь, как откроешь свое дело.
Карина растерянно уставилась на нее, моргнула несколько раз.
― Ну да… ты права. Что-то слишком далеко заглянула. А ты куда поступать будешь?
Алла задумалась на минуту. Хмыкнула, помешала изящной ложечкой чай в тонкой белой чашечке, сделала небольшой глоток.
― Я так высоко, как ты, не замахиваюсь. Пойду, наверное, на маникюрщицу. Вон у меня соседка, в декрете сидя, нехило так зашибает на ногтях. И я буду. Не понимаю, зачем тратить столько лет на вышку, если зарплата в итоге такая же?
― Не скажи, ― возразила Карина. ― Я считаю, что высшее образование очень нужно, особенно в наше время и особенно для девушки.
― Ну, тебе нужно ― ты и получай, ― беззлобно отмахнулась Алла. ― И закроем эту тему. Мне мамы хватает. Тоже втемяшила себе в голову, что мне обязательно нужен диплом. И каждый день мозги мне этим канифолит, ― она скривилась, явно передразнивая мать, протянула: ― Вот у меня образования нет, так я всю жизнь непонятно кем и проработала, а ты получи! Человеком будешь!
Карина засмеялась.
― Торжественно клянусь, что не буду больше поднимать эту тему! Вижу, как она тебя уже достала.
― Не то слово!
Карина и Алла дружили со средней школы. Как-то раз учительница в самом начале учебного года посадила их вместе, и с тех пор они уже и не расставались. Ссорились редко, а если и ссорились, то быстро мирились. И Карина точно знала, что лучше подруги, чем Алла, у нее не было и не будет. И что их дружбу следует беречь, как зеницу ока. Это было удивительно, но они буквально понимали друг друга с полуслова и полувзгляда ― будто у них была одна душа, разделенная на два тела.
***
Первая серьезная ссора между подругами случилась уже после выпуска из школы, когда Карина была студенткой, а Алла заканчивала маникрюрные курсы и активно подыскивала работу в салоне. И поссорились они из-за того, из-за чего когда-то обещали друг другу не ссориться: из-за кавалера.