Дмитрий закрыл дверь офиса и посмотрел на часы. Половина седьмого. Дома ждут ужин, дети, Елена с вопросом "как прошёл день". Привычная жизнь. Спокойная. Правильная.
— Дмитрий Алексеевич, можно вас на пару минут?
Он обернулся. Ирина стояла в дверях, прислонившись к косяку. Новая переводчица, работала всего месяц. Двадцать два года, длинные тёмные волосы, улыбка, от которой что-то сжималось в груди.
— Да, конечно. Что случилось?
— Просто хотела уточнить по турецкому туру. Клиенты спрашивают про экскурсии, а я не совсем поняла...
Она подошла ближе. Пахло каким-то лёгким парфюмом. Дмитрий сглотнул и открыл файл на компьютере.
— Сейчас посмотрим.
Ирина наклонилась, чтобы видеть экран. Волосы почти касались его плеча. Он чувствовал тепло её тела. Сердце стучало громче обычного.
Это началось так безобидно.
Елена сидела на кухне и смотрела на телефон мужа. Дмитрий забыл его дома, когда уезжал на встречу с партнёрами. Она не собиралась проверять. Просто хотела позвонить ему на рабочий, предупредить. Но на экране высветилось сообщение.
"Дим, скучаю. Когда увидимся?"
Елена замерла. Прочитала ещё раз. Потом разблокировала телефон. Пароль она знала — дата рождения старшей дочери Оли.
Переписка с Ириной. Страница за страницей. Фотографии, намёки, смайлики. "Ты особенный", "Не могу перестать о тебе думать", "Хочу быть рядом".
Ответы Дмитрия. Сначала сдержанные, потом всё более откровенные.
Руки дрожали. Телефон выскользнул из пальцев и упал на стол.
Четырнадцать лет брака. Трое детей. Оля — тринадцать, Максим — девять, маленькая Вика — пять. И вот это. Какая-то девчонка.
— Мам, а папа сегодня придёт пораньше? — Оля заглянула на кухню. — Он обещал помочь с алгеброй.
Елена вытерла глаза и попыталась улыбнуться.
— Не знаю, солнышко. Наверное, поздно.
Дмитрий вернулся около десяти. Усталый, с папкой бумаг. Привычно поцеловал Елену в щёку.
— Дети спят?
— Да. Дим, нам надо поговорить.
Он остановился, снимая пиджак.
— Что-то случилось?
Елена протянула ему телефон. Открытая переписка с Ириной.
— Кто она?
Лицо Дмитрия побледнело. Он взял телефон, посмотрел на экран. Долгая пауза.
— Лен, это... Это не то, что ты думаешь.
— А что это?
— Просто... Мы общаемся. Она работает у меня. Ничего такого.
— Ничего такого? — Голос Елены задрожал. — "Скучаю по тебе", "Хочу быть рядом" — это ничего такого?
— Мы не... Между нами ничего не было физически. Я просто... Не знаю, как это объяснить.
— Попробуй.
Дмитрий опустился на стул. Провёл рукой по лицу.
— Она другая, понимаешь? С ней я чувствую себя... Живым. Молодым. Будто всё ещё впереди.
Удар. Каждое слово — удар.
— А со мной ты чувствуешь себя мёртвым?
— Нет, не так! Лена, ты прекрасная жена, мать. Я тебя люблю. Но это... Это что-то другое. Страсть, наверное. Я не планировал. Просто случилось.
— Просто случилось, — повторила Елена. — Четырнадцать лет, трое детей, и просто случилось.
Она встала. Ноги еле держали.
— Уходи. Сейчас. Не хочу тебя видеть.
— Лен...
— Уходи!
Дмитрий собрал вещи в сумку. Молча. Елена стояла спиной и смотрела в окно. Слёзы текли по щекам, но плакать вслух она не могла. Дети спали в соседних комнатах.
Хлопнула входная дверь.
Тишина.
Ирина открыла дверь своей квартиры-студии. Дмитрий стоял на пороге с сумкой в руках.
— Я ушёл от жены.
Она улыбнулась и обняла его за шею.
— Наконец-то. Я так ждала этого.
Первую неделю было хорошо. Дмитрий чувствовал себя свободным, молодым. Ирина готовила завтраки, они гуляли по городу, целовались на улицах. Он забывал о возрасте, о морщинах у глаз, о седине на висках.
Но потом начались звонки от детей.
— Пап, ты когда домой придёшь? — спрашивал Максим.
— Папа, мама плачет ночами, — говорила Оля. — Что случилось?
Маленькая Вика не звонила. Она просто плакала в трубку, когда Дмитрий пытался с ней поговорить.
Он клал трубку и смотрел в потолок. Ирина обнимала его со спины.
— Всё будет хорошо. Дети привыкнут. Ты же имеешь право на счастье?
Имел ли он?
Елена сидела на кухне со списком расходов. Алименты Дмитрий переводил исправно, но на троих детей в Москве этого катастрофически не хватало. Нужна работа. Срочно.
Она листала объявления на сайтах вакансий. Бухгалтер, менеджер, продавец-консультант... Всюду требовался опыт, которого у неё не было. Пятнадцать лет она сидела дома с детьми.
"Требуется няня для ребёнка-инвалида. График — полный день. Достойная оплата. Опыт работы с особенными детьми приветствуется".
Елена остановилась на этом объявлении. Опыта не было. Но терять уже было нечего.
Она позвонила.
Андрей Иванович открыл дверь коттеджа. Высокий, широкоплечий мужчина лет сорока пяти с усталыми глазами.
— Здравствуйте. Вы по объявлению?
— Да. Елена.
— Проходите, пожалуйста.
Дом был большой, светлый. Но какой-то... пустой. Мало мебели, мало вещей. Будто здесь никто толком не жил.
— Я сразу скажу честно, — Андрей провёл её в гостиную. — Моему сыну Коле десять лет. У него ДЦП. Он может ходить с поддержкой, но большую часть времени проводит в коляске. Врачи говорят, что с правильной реабилитацией есть шансы на улучшение. Но мне нужен человек, который будет с ним заниматься постоянно. Я много работаю, не справляюсь один.
— А мама мальчика? — осторожно спросила Елена.
— Ушла, когда Коле было два года. Не выдержала. Я её не виню. Это тяжело.
В его голосе не было обиды. Только усталость.
— Можно познакомиться с Колей?
Мальчик сидел в коляске у окна и рисовал. Худенький, с большими серыми глазами. Увидев Елену, он напрягся.
— Коля, это Елена. Она будет тебе помогать.
— Здравствуй, Коля, — Елена присела рядом. — Что ты рисуешь?
Мальчик молчал. Потом тихо произнёс:
— Птиц.
На листе были нарисованы неровные, но старательные птицы. Синицы, может быть. Или воробьи.
— Красиво. Ты любишь птиц?
— Да. Они летают. А я нет.
Сердце Елены сжалось.
— Знаешь, а мы можем попробовать научить тебя летать. По-своему. Хочешь?
Коля посмотрел на неё недоверчиво. Но кивнул.
Елена начала работать на следующий день. Утром она отводила своих детей в школу и садик, потом ехала к Коле. Занималась с ним упражнениями, которым научилась по видео в интернете. Готовила обеды. Читала книги. Рисовала вместе.
Коля постепенно оттаивал. Через неделю он первый раз улыбнулся ей. Через две — попросил научить его лепить из пластилина.
Андрей Иванович приходил поздно. Уставший, измотанный. Но когда видел сына за столом, увлечённого лепкой или рисованием, его лицо менялось.
— Спасибо, Елена. Я не видел его таким... живым уже давно.
— Коля — хороший мальчик. Просто ему нужно внимание.
Однажды вечером, когда Елена собиралась уходить, Андрей остановил её.
— Елена, у меня есть предложение. Я понимаю, что это может показаться странным, но... Переезжайте сюда. Вы с детьми. В доме много комнат. Коле нужна постоянная забота, а вам, насколько я понимаю, нужно жильё.
Елена застыла.
— Я не могу принять такую помощь просто так...
— Это не помощь. Это работа. Вы будете жить здесь и ухаживать за Колей круглосуточно. Я увеличу зарплату вдвое. Это выгодно всем.
Она колебалась. Но когда вспомнила о тесной двушке, где они ютились втроём с детьми, о счетах, о постоянной нехватке денег...
— Хорошо. Спасибо.
Дмитрий лежал на диване в квартире Ирины и листал ленту в телефоне. Фотография Елены. Старая, двухлетней давности. Море, улыбка, загар. Рядом дети. Счастливые.
— Дим, ты опять грустишь? — Ирина вышла из душа, закутанная в полотенце. — Хватит уже. Ты сделал выбор.
— Я знаю.
— Тогда забудь о них. Давай лучше куда-нибудь съездим. В Питер, например. Или в Сочи. Ты же говорил, что можешь взять отпуск.
— Ир, сейчас не лучшее время. У меня дела в агентстве...
— Вечно у тебя дела, — она поджала губы. — Я думала, с тобой будет интереснее.
— Что значит "интереснее"?
— Ну, ты же успешный бизнесмен. А мы сидим дома, как старики. Никаких ресторанов, путешествий, подарков.
Дмитрий сел.
— Ир, я плачу алименты на троих детей. Плюс съёмная квартира, твоя эта студия...
— Моя студия? — она нахмурилась. — То есть, это я виновата, что у тебя нет денег?
— Я не это имел в виду.
— Тогда что? Слушай, может, ты пожалел, что ушёл? Может, тебе лучше вернуться к своей Елене?
— Не говори глупости.
Но сомнения уже скребли изнутри. Он ушёл ради страсти, ради ощущения молодости. А получил... что? Капризную девочку, которая хотела развлечений и денег?
Елена сидела на террасе коттеджа и пила чай. Дети играли во дворе. Оля учила Колю кататься на самокате, придерживая его. Мальчик смеялся, пытаясь удержать равновесие.
— Красивая картина, правда?
Андрей вышел на террасу с двумя чашками кофе. Протянул одну ей.
— Спасибо. Да, дети быстро подружились.
— Коля изменился за эти два месяца. Он стал улыбаться, разговаривать. Врач говорит, что есть прогресс в физическом развитии. Всё благодаря вам.
— Я просто делаю свою работу.
— Нет, — Андрей посмотрел на неё. — Вы делаете больше. Вы дарите ему то, чего я не мог дать. Тепло, заботу, внимание. Я работал как проклятый, чтобы обеспечить лечение, но забыл, что ребёнку нужна любовь.
Елена молчала. Она не знала, что ответить.
— Елена, я... Мне сложно подобрать слова. Я понимаю, что вы пережили развод, что вам тяжело. Но я хочу, чтобы вы знали — вы удивительная женщина. Сильная, добрая, терпеливая. И я...
Он замолчал. Потом тихо закончил:
— Я влюбился в вас.
Елена подняла глаза. Андрей смотрел на неё серьёзно, без улыбки.
— Андрей Иванович, я...
— Не отвечайте сейчас. Просто знайте. Я не прошу ничего. Не тороплю. Просто хочу быть рядом. И если когда-нибудь вы сможете ответить мне взаимностью... Я буду счастлив.
Она смотрела на этого мужчину. Сильного, уставшего, одинокого, который растил больного ребёнка в одиночку. Который не сбежал, как её Дмитрий. Который остался и боролся.
Что-то тёплое разлилось в груди.
— Спасибо, — прошептала она.
Ирина собирала вещи в сумку. Дмитрий смотрел на неё из дверного проема.
— Ты уходишь?
— Да. Познакомилась с одним человеком. С Олегом. Владелец сети ресторанов. Мы вчера случайно встретились в кафе. Он пригласил меня на ужин.
— И ты идёшь?
— Конечно. А что мне здесь делать? Сидеть и смотреть, как ты грустишь по бывшей жене?
— Ир, постой. Мы же...
— Что "мы"? — она обернулась. — Дим, ты хороший. Но я думала, с тобой будет по-другому. Больше денег, путешествий, красивой жизни. А ты всё работаешь и работаешь. И денег всё равно нет. И с тобой скучно.
— Скучно?
— Да. Извини. Ты слишком старый для меня. Я хочу веселиться, жить, а не слушать про твои проблемы. Удачи тебе.
Она ушла. Просто так. Хлопнула дверь.
Дмитрий остался один в пустой квартире. Он медленно сел на пол, прислонился спиной к стене.
Нет семьи. Нет Ирины. Нет денег — всё ушло на её прихоти и на съёмное жильё. Даже бизнес начал сыпаться, потому что он был не в состоянии нормально работать.
Что он наделал?
Он достал телефон и набрал номер Елены.
— Алло? — её голос. Спокойный, ровный.
— Лен, это я. Можно с тобой встретиться?
Долгая пауза.
— Зачем?
— Поговорить. Пожалуйста. Мне нужно тебя увидеть.
Ещё одна пауза.
— Хорошо. Завтра в три. В кафе на Тверской, где мы раньше встречались.
Дмитрий пришёл раньше. Заказал кофе. Ждал.
Елена вошла ровно в три. Лёгкое платье, распущенные волосы. Она похудела. Но выглядела... счастливой? Нет, спокойной. Уверенной.
— Привет, — она села напротив.
— Привет. Спасибо, что пришла.
— Что ты хотел?
Дмитрий сглотнул.
— Лена, я всё понял. Я был идиотом. Ирина... Она ушла. Оказалось, ей нужны были только деньги и развлечения. А я... Я потерял самое главное. Тебя. Детей. Наш дом. Прости меня. Дай мне шанс всё исправить.
Елена смотрела на него долго. Потом тихо сказала:
— Нет.
— Что?
— Нет, Дима. Я не дам тебе шанс.
— Но... Почему? Я же понял свою ошибку!
— Понял, когда тебя бросили. Понял, когда остался один. Не из-за меня. Не из-за детей. Из-за себя.
Он молчал. Это была правда.
— Я не злюсь на тебя, — продолжила Елена. — Я даже благодарна. Ты показал мне, кто ты есть на самом деле. И ты освободил меня.
— Освободил?
— Да. Я встретила человека. Хорошего, доброго, сильного. Его зовут Андрей. Мы поженимся через месяц.
Удар под дых.
— Ты... Ты выходишь замуж?
— Да. Он любит меня. И моих детей. И я люблю его. Знаешь, Дима, он воспитывает больного ребёнка. Один. Не сбежал, не ушёл к молодой любовнице. Остался и борется. Вот что такое настоящий мужчина.
Дмитрий почувствовал, как всё внутри сжимается.
— А дети? Они же... Они мои дети.
— Конечно. Ты можешь видеться с ними. Но они уже сделали свой выбор, Дима. Особенно Оля. Она всё понимает. Она видела, как я плакала по ночам. Видела, как ты выбрал ту девчонку вместо нас.
Елена встала.
— Я желаю тебе добра. Честно. Надеюсь, ты найдёшь своё счастье. Но моя жизнь — теперь с Андреем. Прощай.
Она ушла. Дмитрий сидел и смотрел ей вслед. Потом опустил голову на руки.
Свадьба была скромной. Только близкие. Елена в светлом платье, Андрей в строгом костюме. Дети — нарядные, счастливые. Коля сидел в первом ряду и улыбался.
— Согласна ли ты, Елена, взять в мужья Андрея?
— Согласна.
— Согласен ли ты, Андрей, взять в жёны Елену?
— Согласен.
Они поцеловались под аплодисменты. Оля кинула букет. Маленькая Вика засмеялась. Максим обнял Колю за плечи.
Это была новая семья. Большая, шумная, счастливая.
Дмитрий позвонил Оле вечером.
— Пап, я не могу говорить. У нас праздник.
— Я знаю. Оль, ты... Ты рада?
Долгая пауза.
— Да, пап. Мама счастлива. Андрей Иванович хороший. Он нас любит. Коля тоже классный. Мы теперь большая семья.
— А я?
Ещё одна пауза. Потом голос дочери стал жёстче.
— А ты, пап, сам выбрал. Ты выбрал ту Ирину вместо нас. И теперь у тебя то, что ты выбрал. Прости, мне пора.
Гудки.
Дмитрий сидел в съёмной однушке. Один. На столе — лапша быстрого приготовления и недопитое пиво. В углу — коробки с вещами, которые он так и не разобрал.
Он открыл фотоальбом в телефоне. Старые снимки. Семейный отдых на море. День рождения Максима. Первый класс Оли. Новый год с ёлкой и подарками.
Счастливые лица. Его, Елены, детей.
Чего он хотел тогда? Почему ему показалось мало?
Теперь он знал ответ. Он хотел страсти, молодости, адреналина. Думал, что заслуживает большего.
А получил пустоту.
Елена танцевала с Андреем на свадьбе. Дети бегали вокруг, смеялись. Коля в первый раз за год встал с коляски с поддержкой и сделал несколько шагов. Все аплодировали.
Андрей прижал Елену к себе.
— Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю.
Это была правда. Она больше не думала о Дмитрии. О том, что было. О боли и унижении. Это осталось в прошлом.
Впереди была новая жизнь. С человеком, который выбрал её. Не когда было хорошо, а когда было трудно. Который принял её с детьми, с болью, с прошлым.
Настоящая любовь — не про страсть и адреналин. Она про верность, заботу, ежедневный выбор быть рядом.
Дмитрий это понял слишком поздно.
Он сидел один в пустой квартире и смотрел на фотографии того, что потерял. Семья, дом, дети, любовь.
Всё, что было по-настоящему ценным.
Ирина вышла замуж за Олега через полгода. Красивая свадьба, дорогой ресторан, платье от кутюр. Она выложила фотографии в соцсети. Дмитрий смотрел на них и чувствовал только пустоту.
Он не жалел её. Она была честна в своих желаниях. Хотела красивой жизни — получила. Он сам обманывался, думая, что это любовь.
Прошёл год. Дмитрий всё ещё жил один. Бизнес удалось немного подправить, но до прежнего уровня было далеко. С детьми он виделся раз в месяц. Встречи были натянутыми, неловкими.
Оля стала холодной. Максим — осторожным. Вика почти не помнила, как они жили вместе.
Зато они рассказывали про Андрея. Как он помогает с уроками. Как они всей семьёй ездили на дачу. Как Коля научился ходить почти без поддержки.
Дмитрий слушал и кивал. А внутри что-то болело и не проходило.
Однажды он встретил Елену случайно. На улице, возле торгового центра. Она шла с Андреем под руку. Смеялась чему-то, что он говорил. Счастливая, светящаяся.
Дмитрий остановился и смотрел им вслед. Они даже не заметили его.
Вот оно — настоящее счастье. Которое он выбросил ради иллюзии.
Он пошёл дальше. Один. Как и жил теперь.
Каждый получает то, что выбирает. Он выбрал страсть. Получил пустоту.
Елена выбрала достоинство. Получила любовь.
Всё честно.
Жизнь расставила всё по своим местам.