Глава 17. Ключ от всех дверей
Святки остались позади, вместе с шумными колядками и расшалившейся нечистью. Зима, еще цеплялась колючим инеем на ветвях, но уже чувствовала дыхание весны. В воздухе пахло талым снегом и ожиданием обновления. Алиса за зиму превратилась из растерянной горожанки в уверенную деревенскую ведьму. Она легко управлялась с мелкими проказами местной нечисти, могла снять сглаз одним взглядом и знала, какая трава поможет от кашля, а какая - от бессонницы. Деревня привыкла к ней, а она - к своей новой роли. Но в главном - в поисках способа снять заклятье с Платона - она топталась на месте. Записи тети Агаты были перечитаны вдоль и поперек, но зацепка о «обратном резонансе» так и осталась лишь туманной теорией без практического применения.
Однажды утром Платон, растянувшись на солнышке на подоконнике, объявил: «Сегодня я снова иду в Ваэлтарию. Пора проведать Элвина и узнать, не нашел ли он чего в своих пыльных архивах.»
Алиса кивнула, подавляя желание тут же последовать за ним. В прошлый раз она едва не наступила на него, и подозревала, что он со своей кошачьей проницательностью уже что-то заподозрил. «Нет уж,» - подумала она, - «в этот раз лучше остаться. Нечего палиться».
Платон шагнул в портал. На этот раз Алиса лишь проводила его взглядом и снова уткнулась в книги, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы прояснить теорию «обратного резонанса». В Ваэлтарии Платон, уже в своем человеческом облике, направился прямиком к Элвину. Платон не спеша подошел к знакомой мастерской, где в воздухе витал запах старого пергамента, сушеных трав и озона от малых заклинаний. Элвин сидел за столом, заваленным свитками, и его лицо озарилось искренней радостью при виде друга. Он вскочил, чтобы обнять Платона, но затем его взгляд стал виноватым.
- Кайлан! Я так ждал тебя... но, друг, мне жаль, - он отступил назад, проводя рукой по поседевшим вискам. - Я перерыл все архивы, все запретные отделы. Тот конкретный рикошет, что с тобой приключился... это уникальный случай. Я не нашел никаких записей о том, как его обратить вспять. Видимо магия твоей Агаты была слишком… своеобразной, это магия другого мира, боюсь, что в нашем мире нет ничего подобного.
Платон почувствовал, как камень опускается ему на грудь. Он молча кивнул, пытаясь скрыть разочарование.
- Я понимаю. Спасибо, что попытался, - его голос прозвучал глухо.
- Но я нашел нечто иное! - поспешно сказал Элвин, видя его огорчение. Он схватил со стола самый древний и потрепанный манускрипт, его кожаный переплет был потрескавшимся, а страницы пожелтели от времени. - Смотри. Это легенда, сказка, которую все считали вымыслом. Но в ней описано нечто, что возможно прольёт свет на твою проблему.
Он осторожно развернул манускрипт, указывая на иллюстрацию, на которой был изображен не то ключ, не то странный кристалл, сияющий неземным светом.
- «Ключ от всех дверей», - прочитал Элвин торжественно - «Магический кристалл - артефакт, что отпирает любое замковое устройство, будь то железный засов, заклинание или магическая печать. Он способен восстановить искаженные проходы между мирами, вернув им первоначальную форму» Возможно, если удастся восстановить портал, заклятье, ударившее тебя рикошетом перестанет действовать.
Платон замер, его дыхание перехватило. Он уставился на рисунок, не веря своим глазам.
- Ты уверен? Там... там есть пример?
- Есть! - Элвин с энтузиазмом перелистнул страницу. - Смотри, вот случай: «Портал меж Лесным царством и Пустошами Тена был поврежден вследствие ошибки в инвокации...»
Звучит знакомо? «...и был исцелен силой сего Ключа, коим вернули естественное течение материи».
- Это же... это же как наша история! - прошептал Платон, и в его глазах вспыхнул огонь. - Где он? Где этот Ключ?
Энтузиазм Элвина поугас. Он с сожалением вздохнул.
- В этом и беда, друг. Манускрипт умалчивает о его точном местонахождении. Есть лишь одна строчка... - он провел пальцем по изысканному, но потускневшему тексту - «Сей Ключ стережет на своей груди зверь чудовищный, василиск наречённый, чей взор обращает плоть в камень, а душу - в прах».
Он с недоумением покачал головой.
- Василиск... Я никогда не слышал о таком создании. Возможно, это порождение древних времен, давно исчезнувшее. Ни в одном бестиарии Ваэлтарии о нем нет упоминаний.
Платон медленно выпрямился, и по его лицу расплылась улыбка, как будто он выиграл в лотерею.
-Элвин, - сказал он тихо - Ты не мог о нем слышать. Потому что василиск - это существо из мира Алисы! Из моего... из того мира, где я застрял! Он описывается в их легендах! Значит, Ключ должен быть там! Не случайно в манускрипте описан портал между мирами! Это знак! Это решение!
Он схватил Элвина за плечи, его глаза горели решимостью, которой не было много лет.
- Ты не подвел меня! Элвин, дружище, теперь я знаю, в какую сторону мне идти!
Элвин с облегчением улыбнулся, видя, как в его друге вновь просыпается боевой дух.
- Я снял копию со всех нужных тебе страниц, - он протянул Платону аккуратный сверток - Бери. И... удачи тебе в охоте на этого василиска. Признаться, одно лишь название звучит зловеще. Береги себя.
Платон крепко сжал сверток, как самую драгоценную реликвию, ощущая под пальцами шероховатость пергамента. Казалось, сама надежда, тонкая и хрупкая, пульсировала в этом свитке.
- Спасибо, Элвин, - его голос прозвучал глубже, увереннее, без прежней горькой нотки. Он выпрямился во весь свой человеческий рост, и плечи его расправились, сбрасывая невидимую тяжесть долгих лет отчаяния. - Возможно, в следующий раз мы увидимся при более веселых обстоятельствах.
В его глазах, всегда таких насмешливых и усталых, теперь горел огонь решимости. Он наконец-то увидел перед собой не непробиваемую стену, а путь. Казалось, даже воздух вокруг него зазвенел по-другому, наполненный энергией . С этими словами он развернулся и почти бегом направился к порталу, неся с собой не просто клочок пергамента, а настоящий луч света в своем беспросветном кошачьем существовании. Каждый его шаг был теперь полон смысла. Он шел не просто назад, в свою «пушистую темницу». Он шел с ответом. С зацепкой. С билетом в возможное будущее, где у него не девять жизней, а одна-единственная, но долгая и настоящая.
* * *
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой.
Ставьте лайки, ставьте дизлайки и пишите комментарии!
#фэнтези #мистика #ведьма #авторское #волшебство #авторскийканал #хоррор #сказки #деревня #колдовство #кот #дверь #любовь #мистическое #колдун