19 января 1923 года в США вертолёт выходца из России авиаконструктора Георгия Александровича Ботезата поднял двух человек на высоту 1,2 м.
Для своего времени это был настоящий рекорд и серьёзный шаг вперёд в развитии вертикального взлёта и посадки.
Интересные факты об этом летательном аппарате:
- Один из первых в мире многовинтовых вертолётов - с четырьмя несущими винтами.
- Каждый винт имел изменяемый шаг и состоял из шести лопастей.
- В конструкции применялись растяжки из… струн от рояля.
Разрабатывался за счёт армии США, которая мечтала получить аппарат с вертикальным взлётом и посадкой. Ботезат не стал тратить время на прототипы и сразу приступил к созданию полноразмерного аппарата. В результате получился 4-х винтовой вертолёт обладавший следующими характеристиками:
- Грузоподъемность: до четырёх пассажиров;
- Габариты: - длина/- ширина/- высота: 20 х 20 х 3 метра;
Масса: 1633 кг;
Двигатель: 1 роторный двигатель Le Rhone мощностью 180 л.с.;
Максимальная скорость: 48 км/ч;
- Рабочая высота полёта: 5 м;
- Максимальная высота полёта: 9,1 м.
Впервые он поднялся в воздух в 1922 году и в одном из полётов поднял груз весом 450 кг на высоту 4 метра. За два года вертолёт совершил 100 полётов.
Несмотря на то что программа обошлась США в 200 000 долларов (огромные деньги для первой половины XX века), у аппарата были серьёзные недостатки. Чтобы просто лететь вперёд, вертолёту требовался попутный ветер. Ботезат намеревался доработать конструкцию, но правительство США прекратило финансирование и сделало ставку на автожиры.
В 1938 году Георгий Ботезат вместе с лётчиком-испытателем Борисом Сергиевским основал компанию "Helicopter Corp. of America".
Первым вертолётом фирмы стал GB-2, а затем - модифицированный GB-5. Однако последний аппарат не мог подниматься выше примерно 1,5 метра и в итоге разбился на испытаниях.
Сегодня имя Георгия Ботезата известно не так широко, как имена других авиаконструкторов, но именно его машина стала одним из первых шагов к тем многовинтовым летательным аппаратам, которые мы на сегодняшний день называем квадрокоптерами.
