**История 1: Тихий соревнователь**
Лето разлилось над рекой густым мёдом. Я забрался на свой любимый обрывистый берег. Распаковал удочки, размотал лески. Насадил на крючок упругого червя. Заброс был тихим и точным. На противоположном берегу уже сидела фигура в широкополой шляпе. Мы рыбачили параллельно уже час. Моя удочка оставалась бесплодной. А на той стороне уже третья рыба всплеснула у садка. Я чувствовал тихое раздражение. Вдруг мой поплавок резко нырнул. Сердце забилось в такт борьбе. Я вытащил хорошего леща. Бросил взгляд через реку, будто отчитываясь. Фигура в шляпе помахала рукой. Потом показала большой палец. Это был неожиданный знак. Вечернее солнце слепило глаза. Я собрался и пошёл к мосту. На той стороне делала то же самое моя «соперница». Мы встретились на середине деревянных настилов. Она оказалась женщиной лет пятидесяти. «Неплохо ты его вытянул», — сказала она хрипловатым голосом. В её сетке плескалось пять окуней. «У вас лучше клёв», — смутился я. Она усмехнулась: «Это не клёв, а знание дна». Предложила показать уловистую бровь завтра. Я, конечно, согласился. Мы разошлись, а летний воздух стал ещё теплее.
**История 2: Спасительница спиннинга**
Мой блесна в очередной раз зацепилась за корягу. Я дёргал удилище, но надежда таяла. «Брось, порвёшь», — прозвучало сзади. Оборачиваюсь: женщина в забродном комбинезоне катит к воде лодку. Она ловко оттолкнулась и направилась к моей засаде. В её руках блеснул складной нож. Несколькими движениями она освободила мою приманку. Вернула её мне, подплыв к берегу. «Снасть дорогая, жалко», — пояснила она просто. Я благодарил, запинаясь. Она назвалась Мариной. Оказалось, она ловит здесь на живца уже лет двадцать. Показала шрамы на пальцах от зубов щуки. Мы разговорились, сидя на песчаной отмели. Она рассказывала о повадках местной рыбы. Солнце клонилось к лесу. Комарье оживало. Марина встала, отряхнулась. «Завтра в пять утра клюёт крупный язь», — сказала на прощание. И предложила половить вместе с её лодки. Я кивнул, не веря своему счастью. Она улыбнулась и легко вытолкнула свою лодку на стремнину. Я долго смотрел ей вслед.
**История 3: Художница с поплавком**
Она сидела на раскладном стульчике, а в руках держала не удочку, а блокнот. Я подумал, что это художница. Подошёл ближе из любопытства. На её странице возникала река, туман и силуэт рыбака. Этим рыбаком был я. «Можно посмотреть?» — спросил я тихо. Она не испугалась, кивнула. Рисунок был удивительно живым. Рядом лежала собранная удочка. «А рыбу ловите?» — поинтересовался я. «Иногда», — ответила она. Голос был мелодичным. Её звали Алиса. Она приехала из города на пленэр. Но рыбалка помогала ей ждать нужный свет. Я сел рядом, мы молчали. Потом разговор зашёл сам собой. Она спрашивала о названиях речных трав. Я рассказывал, что знал. Она подарила мне небольшой набросок. На нём я был частью этого летнего утра. Вдруг её поплавок качнулся. Алиса ловко подсекла и вывела на берег плотвичку. «Вот и модель для натюрморта», — засмеялась она. Мы выпустили рыбу. Потом пили чай из её термоса. Лето в тот день пахло акварелью и ивой.
**История 4: Ночная встреча**
Луна стелила по воде дорожку из ртути. Я пришёл на ночную ловлю леща. Фонарь выхватывал из тьмы кусты. В его свете мелькнуло чьё-то лицо. «Тише, — сказал женский голос, — свети в воду». Я извинился и притушил фонарь. Рядом, на самодельном помосте, сидела она. Лицо её было в тени. Только руки отсвечивали белизной. Мы просидели так полчаса в полной тишине. Только сверчки трещали в траве. Первой поймала рыбу она. По всплеску было слышно — крупная. Потом клюнуло у меня. Мы ловили, будто ведя безмолвный диалог. Под утро стало холодно. Я предложил ей sweter, который взял с собой. Она отказалась, но поблагодарила. Когда начало светать, я разглядел её: седая, с внимательными глазами. «Спасибо за компанию», — сказала она. Её звали Валентиной Ивановной. Она приезжала сюда каждое полнолуние. «Рыба видит луну, а я вижу тишину», — пояснила она. Мы вместе собрали снасти. Уходила она по тропинке в тумане, как призрак этой реки.
**История 5: Случайный свидетель**
Я удил рыбу, греясь на солнце. Вдруг услышал всплеск и крик. Подбежав к обрыву, увидел: лодка перевернулась. В воде барахтался человек. Я бросился в воду, не раздумывая. Доплыл быстро, помог выбраться на мелководье. Это была женщина, рыбачка. Она откашлялась, поблагодарила. Мы сидели на берегу, солнце сушило нас. Её снасти уплыли, но она махнула рукой. «Главное, удочки целы, — шутила она, — их я на грудь привязала». Её звали Галей. Мы разожгли костёр, чтобы согреться. Она рассказывала, как щука ударила по лодке, и она не удержала равновесие. Я делился своими неловкими историями. Потом она пошла к деревне за помощью. А я остался стеречь её нехитрый скарб. Вернулась она с мужем на тракторе. Они вытащили лодку. Галина insistовала, чтобы я пошёл к ним ужинать. За столом мы ели уху из той самой щуки. Знакомство, начавшееся с испуга, превратилось в дружбу. Теперь мы рыбачили вместе каждые выходные.
**История 6: Спор о наживке**
«На хлеб здесь никто не клюёт», — уверенно заявил голос сверху. Я поднял голову. На мостике стояла женщина с ведром. «А на что же?» — поинтересовался я. «На перловку с чесноком», — ответила она и спустилась ко мне. Достала из ведра банку с ароматной кашей. Дала мне попробовать наживку. Я перезабросил удочку с новой насадкой. Поплавок сразу же затанцевал. Через минуту я вытаскивал первого карася. Она сидела рядом, довольно наблюдая. Её звали Татьяной. Она была местной, знала реку как свои пять пальцев. Мы проговорили весь день. Она научила меня вязать оснастку «убийцу карася». Рассказала, где стоит сазан. Подарила мне ту самую банку. Вечером мы делили улов пополам. Я пытался отказаться, но она была непреклонна. «Ты поймал, ты и бери, — сказала она, — а знания мои — им цену не измерить». Уходя, она пообещала показать мне зимние места. Лето внезапно обрело нового учителя.
**История 7: Девочка с сачком**
Она была совсем юной, лет четырнадцати. Сидела на корточках у самой воды с сачком. Ловила что-то мелкое. Я наблюдал за ней, улыбаясь. Потом подошёл поздороваться. Она рассказала, что собирает мальков для аквариума. Показала банку с крошечными рыбками. Её звали Ликой. Она мечтала стать ихтиологом. Мы разговорились о рыбах, и я поразился её знаниям. Она цитировала книги Брема. Потом спросила, что я поймал. Мой садок был пуст. Лика укоризненно покачала головой. Взяла мою удочку, поправила грузила. «Забрось вот тут, под кувшинки», — скомандовала она. Я послушался. И почти сразу же поймал окуня. Она радовалась, как будто это её победа. Потом мы пили лимонад, который она принесла. Она рассказала о своей бабушке-рыбачке, которая её всему научила. Когда стемнело, я проводил её до окраины деревни. Она подарила мне одного своего малька «на удачу». Теперь эта рыбка живёт у меня дома. А я жду новых встреч и уроков от маленького профессора.
**История 8: Хранительница места**
«Вы здесь надолго?» — строго спросила пожилая женщина. Я только расставил свои снасти. Объяснил, что до вечера. «Смотрите, не мусорите, — сказала она, — а то прогоню». Она казалась стражем этого берега. Я старался быть предельно аккуратным. Через час она вернулась с двумя кружками чая. Одну протянула мне. «Ну как, клюёт?» — голос стал мягче. Оказалось, она живёт в ближайшем доме. И каждый день обходит «свои» владения. Её имя — Анна Петровна. Она принесла из дома пирожков с капустой. Мы завтракали, глядя на воду. Она вспоминала, как рыбачила здесь с покойным мужем. Говорила, что река для неё — живой собеседник. Показала старую вербу, в дупле которой всегда есть черви. К полудню я поймал несколько плотвичек. Анна Петровна одобрительно кивала. «Молодец, — сказала она, — теперь ты свой». Эта фраза стала для меня самой ценной наградой. Уходя, я пообещал вернуться. И обязательно принести свои пирожки.
**История 9: Фотограф-натуралист**
Щелчок затвора раздался прямо за моей спиной. Я обернулся. Девушка с фотоаппаратом смущённо улыбалась. «Извините, — сказала она, — получился такой кадр: вы, туман и удочка». Она показала мне снимок. Он был действительно прекрасен. Её звали Викой, она вела блог о дикой природе. Мы разговорились. Она спросила, можно ли понаблюдать за процессом. Я, конечно, разрешил. Вика снимала на видео заброс, поклёвку, вываживание. Потом попросила показать, как насаживать червя. Её интерес был искренним. Мы просидели так до полудня. Она делилась историями о съёмках птиц и зверей. Потом предложила поменяться: я беру её камеру, а она — мою удочку. Получилось смешно и весело. Она поймала свою первую в жизни рыбу — маленького ерша. Радости не было предела. Я сделал её портрет с уловом. Вечером мы обменялись контактами. Через неделю она прислала готовый видеоролик. Там был я, река и лето в его неторопливом течении. А подпись гласила: «Уроки гармонии от случайного учителя».
**История 10: Попутчица в дороге**
Дождь застал меня врасплох на полпути к реке. Я прикрылся курткой и бежал по лесной дороге. Вдруг увидел старенький «Москвич», а рядом — женщину, меняющую колесо. Я предложил помощь. Она, не отказываясь, подала домкрат. Мы быстро справились. Она оказалась тоже рыбачкой, ехала на свою заветную точку. Предложила подвезти. В тесной машине пахло рыбой, табаком и чем-то домашним. Её звали Ирина. Дождь стучал по крыше, а мы мчались по размытой дороге. Она высадила меня у своего места, сказав: «Здесь и тебе место найдётся». Дождь утих, оставив после себя свежесть. Мы забросили удочки рядом. Ирина оказалась человеком немногословным, но метким. Давала советы вовремя и к месту. Потом достала сковородку и на костре приготовила пойманную рыбу. Это был самый вкусный обед в моей жизни. Мы не говорили о жизни, говорили о реке. Но в этом молчаливом понимании было всё. Она уехала раньше, оставив мне несколько своих «фирменных» мормышек. Теперь я часто ловлю на них. И каждый раз вспоминаю тот летний дождь и попутчицу, которая стала товарищем.
**История 11: Судьбоносный зацеп**
Моя блесна зацепилась не за корягу, а за чужую леску. Я потянул, чувствуя сопротивление. С противоположного берега послышался возглас. Пришлось идти на переговоры. Мы стали аккуратно сматывать снасти, двигаясь навстречу. Так мы и встретились на середине реки, вброд. Она держала в руках спиннинг, к которому прицепился мой «воблер». Мы вместе распутывали узлы. Она смеялась, говоря, что это «рыбацкая свадьба». Шутка заставила меня покраснеть. Её звали Катей. Мы выбрались на берег и решили, что раз уж так встретились, стоит поудить вместе. Развели костёр, согрели чай. Разговор не умолкал ни на минуту. Оказалось, мы из одного города, даже района. И на реку приезжали в одно и то же время, но на разные её плёсы. Судьба свела нас только через перехлёст лески. Мы ловили до самого заката, поймали немного. Но улов был не важен. Важно было чувство лёгкого чуда. Мы обменялись телефонами. Теперь мы рыбачим вместе каждые выходные. А тот злополучный воблер висит у нас дома как талисман. Лето подарило не только рыбалку, но и встречу, которая изменила всё.