В марте 1946 года над пустынными просторами полигона Уайт-Сэндс в штате Нью-Мексико, там, где всего год назад рвались снаряды обычной артиллерии, в безоблачное небо плавно ушла, оставляя за собой белый шлейф, стреловидная серебристая ракета. Для непосвящённых это могло показаться новым американским оружием. Но это была трофейная немецкая ФАУ-2 (A-4), запущенная руками немецких же инженеров, недавно работавших на Гитлера.
Почти одновременно, через полгода, на полигоне Капустин Яр в приволжских степях советские военные и инженеры во главе с Сергеем Королёвым запустили свою первую баллистическую ракету — точную копию той же ФАУ-2, собранную из деталей, найденных в разрушенных штольнях «Миттельверка». Эти два почти синхронных старта стали символическим началом новой эпохи — космической. И её фундамент был заложен не в мирных лабораториях, а в огне и пепле Второй мировой войны. История ФАУ-2 уникальна: будучи созданной как последний аргумент тоталитарного режима, она пережила его и, словно птица Феникс, возродилась по обе стороны океана, став отправной точкой и для американского, и для советского пути к звёздам.
Операция «Скрепка» и «Особая техническая комиссия»: охота за трофеями
Уже в 1944 году, анализируя разведданные о немецких «ракетах возмездия», и американское, и советское командование осознали колоссальный технологический потенциал, скрытый в Пенемюнде и на подземном заводе «Миттельверк». Война ещё не закончилась, но началась новая, «тихая» война — за умы, чертежи и образцы. Эта гонка получила у союзников название «Operation Paperclip» («Скрепка»), а у советской стороны — деятельность «Особой технической комиссии» под руководством таких учёных, как Лев Гайдуков и Сергей Королёв.
Американцы, чьи войска подошли к Нордхаузену и Пенемюнде первыми, действовали методично и настойчиво. Они успели вывезти с завода «Миттельверк» и прилегающих складов около 300 железнодорожных вагонов с компонентами готовых ракет ФАУ-2, документацией и испытательным оборудованием. Но главным призом стали люди. Вернер фон Браун, понимая, что его детище обречено в проигрывающей войну Германии, принял стратегическое решение сдаться американцам.
В мае 1945 года он и ключевые члены его команды — около 120 ведущих инженеров, включая Вальтера Дорнбергера, Артура Рудольфа и Краффа Эрике — перешли границу и сдались американской разведке. По личному распоряжению президента Трумэна, несмотря на их нацистское прошлое и причастность к использованию рабского труда, они были тайно вывезены в США для работы над ракетными программами.
Советским специалистам, чьи войска заняли район Пенемюнде и часть Тюрингии позже, достались разрушенные цеха, пустые штольни и разрозненные фрагменты. Однако они проявили не меньшую изобретательность. Комиссия под началом будущего Главного конструктора Сергея Павловича Королёва сумела собрать по немецким заводам и институтам остатки документации, привлечь к работе оставшихся в зоне оккупации немецких инженеров среднего звена (таких как Гельмут Грёттруп) и, что самое важное, организовать сборку нескольких десятков ракет ФАУ-2 из уцелевших деталей. Эта работа стала для Королёва и его соратников бесценной школой, позволившей в кратчайшие сроки понять все тонкости сложнейшей технологии.
- Интересный факт: Первые запуски трофейных ФАУ-2 в США в 1946 году носили не только исследовательский, но и пропагандистский характер. На один из таких запусков были приглашены журналисты и даже кинозвезды. Ракета, однако, отклонилась от курса и едва не упала на территорию Мексики, что вызвало дипломатический скандал и заставило военных временно засекретить программу.
«Бумпер» и Р-1: первые шаги на новом пути
Получив в своё распоряжение «живые» ракеты и их создателей, каждая из сверхдержав пошла своим путём, но отправная точка была общей.
В США программа началась с простого: научиться запускать, обслуживать и изучать ФАУ-2. С 1946 по 1952 год с полигона Уайт-Сэндс было осуществлено 67 пусков трофейных ракет. На их борту устанавливалась научная аппаратура для исследования верхних слоёв атмосферы, космических лучей, а также поведения живых организмов (плодовых мушек, а затем и приматов) в условиях невесомости и перегрузок.
Кульминацией этой программы стал экспериментальный проект «Bumper» в 1948-1950 годах — двухступенчатая ракета, где первой ступенью служила ФАУ-2, а второй — небольшая американская ракета «WAC Corporal». Именно в рамках «Бамбера» 24 февраля 1949 года была впервые достигнута рекордная высота в 393 км, что формально считается первым выходом созданного человеком аппарата в космическое пространство (линия Кармана проходит на высоте 100 км). Это был прямой и очевидный наследник немецких технологий, управляемых немецкими же специалистами.
В СССР путь был сложнее, но не менее результативным. Под руководством Сергея Королёва, назначенного главным конструктором баллистических ракет дальнего действия (ОКБ-1), началась работа не просто по копированию, а по глубокому осмыслению и адаптации ФАУ-2 к советским производственным и материалам. Результатом стала первая советская серийная баллистическая ракета Р-1 (заводской индекс 8А11), успешно испытанная в октябре 1948 года. Она повторяла габариты и схему ФАУ-2, но была полностью изготовлена из отечественных материалов.
Как позже с гордостью отмечал сам Королёв, это была уже не немецкая, а советская ракета. Её создание стало триумфом инженерной мысли и организаторского таланта, позволившего в разрушенной стране за три года совершить гигантский скачок. При этом Королёв и его команда не скрывали истоков. В своих рабочих записях и выступлениях перед коллегами он прямо называл ФАУ-2 отправной точкой, подчёркивая, как важно было изучить и преодолеть её недостатки.
О сложности и драматизме этого «ученичества» у немцев красноречиво свидетельствуют воспоминания одного из ближайших соратников Королёва, академика Бориса Евсеевича Чертока:
«Мы приехали в Тюрингию, в институт «Нордхаузен», где работали немецкие специалисты... Нам, молодым инженерам, было и обидно, и досадно. Мы только что победили в величайшей войне, а теперь должны учиться у побежденных! Королёв тогда нам сказал очень важные слова: «Забудьте, что они немцы. Забудьте, что была война. Перед вами — техника. Она не имеет национальности. Наша задача — понять её лучше, чем они, а потом сделать свою, лучше их. А для этого нужно сначала склонить голову и учиться». И мы учились. День и ночь. Разбирали каждую гайку, каждый чертёж. И когда через год на полигоне в Капустином Яру взлетела наша первая, ещё «немецкая» по сути, ракета, у Королёва на глазах блестели слёзы. Это были слёзы не от восторга, а от понимания, какой путь нам предстоит, и от гордости, что мы этот первый, самый трудный шаг уже сделали».
Борис Евсеевич Черток, заместитель Главного конструктора С.П. Королёва, академик РАН.
Как вы думаете, если бы СССР и США не заполучили немецкие технологии и специалистов, на сколько лет могла бы задержаться космическая эра? Или внутренняя логика научно-технического развития всё равно привела бы к созданию баллистических ракет и выходу в космос примерно в те же сроки? Ждём ваши оценки в комментариях.
Развилка у космодрома: от общей основы к лунной гонке
Обладание технологией ФАУ-2 дало обеим державам не просто образец, а проверенный физический принцип, конструкторскую школу и кадры. Но дальше их пути радикально разошлись, что и определило лицо ранней космонавтики.
Американская ветвь, ведомая Вернером фон Брауном и его командой, развивалась эволюционно. На смену чистой ФАУ-2 пришла ракета «Редстоун» (Redstone) — по сути, сильно увеличенная и модернизированная ФАУ-2 с новой системой управления. Именно «Редстоун» вывел на суборбитальную траекторию первого американского астронавта Алана Шепарда в 1961 году. А затем, путём добавления боковых блоков и новых ступеней, фон Браун создал семейство ракет-носителей «Юпитер» и, наконец, гигантскую «Сатурн-1» и её кульминацию — «Сатурн-5», которая доставила людей на Луну. Таким образом, прямая линия преемственности от ФАУ-2 до «Аполлона» прослеживается чётко.
Советская ветвь, руководимая Сергеем Королёвым, пошла путём революционных скачков. Освоив ФАУ-2 (Р-1), Королёв немедленно начал работу над принципиально новыми, более мощными и совершенными конструкциями: Р-2, Р-5, а затем и первой в мире межконтинентальной баллистической ракетой Р-7. Эта знаменитая «Семёрка», с её уникальной «пакетной» схемой, уже не имела с ФАУ-2 почти ничего общего, кроме фундаментальных законов ракетодинамики.
Но без того школярского «списывания» и осмысления ФАУ-2, столь блестяще проведённого Королёвым и его командой, столь быстрого рывка могло и не быть. Именно ракета Р-7 4 октября 1957 года вывела на орбиту первый искусственный спутник Земли, а 12 апреля 1961 года — корабль «Восток» с Юрием Гагариным. Так советская космонавтика, оттолкнувшись от немецкого фундамента, первой вырвалась в космос.
- Интересный факт: Несколько трофейных ракет ФАУ-2, запущенных в США, использовались для первых в истории фотографий Земли из космоса. 24 октября 1946 года 35-миллиметровая кинокамера, установленная на ракете, запущенной с полигона Уайт-Сэндс, сделала снимок с высоты около 105 км. На чёрно-белой фотографии была видна кривизна земного горизонта и чёрное космическое небо.
Судьба ФАУ-2 — это один из самых поразительных исторических парадоксов. Оружие, созданное для тотального разрушения, чтобы продлить агонию бесчеловечного режима, стало краеугольным камнем самых смелых и мирных устремлений человечества. Из его огненного хвоста, оплаченного страданиями тысяч узников «Доры», родились две великие космические дороги. Одна — методичная, эволюционная, приведшая Америку к Луне. Другая — дерзкая, прорывная, подарившая миру Спутник и Гагарина.
Но обе они берут начало в одних и тех же чертежах из Пенемюнде. Эта история напоминает нам, что технологии сами по себе нейтральны. Их смысл и их наследие определяют не формулы и чертежи, а люди, их идеалы и цели. И именно советским учёным и инженерам, преодолевшим тяжелейшие послевоенные условия, принадлежит вечная слава за то, что они сумели обратить трофей войны не только в щит Родины, но и в ключ, первым открывший дверь во Вселенную.
Если этот рассказ о неожиданном рождении космической эры из пепла войны показался вам захватывающим, поделитесь им с друзьями — это страница истории, которую должен знать каждый. И подписывайтесь на наш канал, чтобы продолжить изучение великих научно-технических свершений XX века и людей, которые их совершили.