В 1978 году вся страна ликовала — наша гимнастка обыграла саму Надю Команечи и стала абсолютной чемпионкой мира. Но на пьедестале двадцатилетняя Елена Мухина плакала. Не от радости. От усталости и боли. Впереди её ждали испытания, которые проверят на прочность не только тело, но и дух.
Девочка без детства
Судьба была жестока к Лене с рождения. В два года потеряла мать — та погибла в пожаре. Отец создал новую семью и отдалился. Девочку воспитывала бабушка.
В школу однажды пришла тренер Антонина Олежко — набирала детей в секцию гимнастики. Для Лены, мечтавшей о спорте, это был шанс.
Её отличала работоспособность и безотказность. В четырнадцать она стала кандидатом в мастера спорта. Тогда её заметил Михаил Клименко — тренер, до этого работавший только с мужчинами. Он разглядел в послушной девочке идеальный материал для создания идеального спортсмена.
«Будет чемпионкой мира», — заявил он. И начал готовить чемпионку, делая ставку на запредельную сложность элементов.
Взлёт через боль
Клименко был одержим делом. Для Мухиной он придумывал элементы, которые до неё не делал никто. Знаменитую «петлю Корбут» усложнил, добавив винт — так появилась «петля Мухиной». Зрители замирали, глядя как гимнастка взмывает над брусьями.
Путь к вершинам был тернист. Травмы шли одна за другой: отрыв шейных позвонков, сломанные рёбра, перелом ноги. Клименко требовал продолжать тренировки даже после больницы. Она работала через боль.
«Я говорила, что боюсь упасть. И слышала в ответ: это неважно», — вспоминала она позже.
В 1978 году на чемпионате мира в Страсбурге она совершила невозможное — победила непобедимую Надю Команечи и стала абсолютной чемпионкой. Но, стоя на пьедестале, рыдала.
«Я ехала прощаться со спортом... Я устала», — признавалась она потом.
Роковая тренировка
До московской Олимпиады-80 оставались недели. На предолимпийском сборе в минской «Стайке» поползли слухи — травмированную Мухину могут не взять в команду. Клименко срочно улетел в Москву «пробивать» ученицу.
3 июля 1980 года Лена вышла на тренировку без тренера. Нужно было отработать смертельно опасный элемент — сальто Томаса: полтора сальто назад с поворотом на 540 градусов и приземлением в кувырок головой вниз.
Она разбежалась, оттолкнулась травмированной ногой. Высоты не хватило.
«Я сделала, упала и не понимаю — что это ко мне все бегут? Хочу встать, а встать не могу... Хочу рукой пошевелить — не могу. И тут просто так подумала и сказала себе: это катастрофа».
Удар головой о пол. Перелом шейного отдела позвоночника с повреждением спинного мозга. Ей было двадцать лет.
Жизнь после трагедии
Операцию сделали с опозданием. Жизнь спасли, но Елена навсегда осталась прикованной к постели с почти полным параличом.
То, что она сделала дальше, стало примером силы духа. Государство выделило оборудованную квартиру и помогало с лечением, но главное было в ней самой.
Мухина окончила институт физкультуры и защитила кандидатскую диссертацию. Анализировала соревнования по телевизору, консультировала молодых гимнасток, писала научные статьи о методике тренировок. Её знания помогали другим избежать ошибок. Заново училась сидеть, держать ложку, писать — каждое движение давалось трудом.
В её словах звучали горечь и философское принятие судьбы: «Я мечтала о том, чтобы наступил момент, когда можно было бы полежать столько, сколько хочется, почитать и чтобы никто не доставал... Желание осуществилось — я лежу, читаю, и меня никто не трогает. Но какой ценой!»
Самым тяжёлым ударом стала смерть бабушки — её единственного близкого человека. Это испытание она пережила с той же стойкостью.
Тренер Михаил Клименко после трагедии уехал работать в Италию. Позже он пытался встретиться с Еленой, но она отказала.
Эта история не только о спортивной трагедии. Это рассказ о том, как человек может найти силы жить и творить даже в самых тяжёлых обстоятельствах. О хрупкости тела и несгибаемости духа.
Елена Мухина прожила после травмы двадцать шесть лет. Она защитила диссертацию, помогала молодым спортсменам, продолжала быть нужной и важной. Её мужество и достоинство — пример того, что настоящая победа измеряется не только медалями.
22 декабря 2006 года Елены не стало. Ей было сорок шесть лет. Но память о её силе духа живёт до сих пор.