4 января 2025 года умер 84-летний Артур Блесситт, странствующий христианский проповедник, известный тем, что пронес 3-метровый крест через все страны мира.
Он был известен как «Пилигрим с крестом», посвятивший свою жизнь распространению Евангелия Иисуса Христа.
В своей книге «Крест» Блесситт написал: «Пронеся крест в каждой стране, я могу сказать, что мир открыт и жаждет благой вести об Иисусе и кресте. Единственная проблема в том, что мало делателей, как сказал Иисус».
«Моей целью было снять крест со стены и поместить его в умы и сердца людей, где они смогут понять и прочувствовать его послание», — продолжил он. «Несение большого креста производит незабываемое впечатление на разум человека, который его видит. Спустя годы люди все еще помнят, когда и где они видели, как несли крест».
Блесситт начал проповедовать в возрасте 15 лет и в 29 лет отправился в свое путешествие, чтобы поделиться Иисусом с миром.
Во время холодной войны он пронес свой крест в Польше, Венгрии, Югославии, Болгарии. В 1988 году единственный раз посетил Советский Союз, побывав со своим крестом в Москве в течение пяти дней. В 1992 году, после распада Советского Союза, Блесситт посетил другие постсоветские республики, включая страны Балтии и Украину.
Он пронес крест через такие места, как Ирак, Северная Корея, Иран, Афганистан, Сомали, Судан, Китай, Южная Африка, Ливан, Индия, Антарктида, Палестина, Израиль, Куба, Ливия, Северный и Южный Йемен, Вьетнам и Монголия.
Во время путешествия Блесситт встречался с многочисленными мировыми и религиозными лидерами, включая Джорджа Буша, Билли Грэма, Папу Иоанна Павла II, Ясира Арафата и Муаммара Каддафи. Он был 24 раза арестован и дважды его крест забирали.
Артур Блесситт за время своего «путешествующего» служения преодолел более 69 000 км, пройдя через все семь континентов, посетив 324 «нации, островные группы и территории».