Ольга стояла у окна и смотрела, как Виктор запихивает последний чемодан в багажник. Пятнадцать лет совместной жизни уместились в три сумки и два чемодана. Он даже не поднял голову, не посмотрел на окно. Просто сел за руль и уехал. К ней. К Кристине. Молодой, яркой, без морщин и усталости в глазах.
— Мам, он уехал? — спросила четырнадцатилетняя Даша, выходя из комнаты.
— Уехал.
— И хорошо. Он всё равно последнее время злой был.
Ольга обняла дочь за плечи. Да, Виктор изменился. Стал раздражительным, придирчивым. Приходил поздно, постоянно в телефоне. Она догадывалась, но молчала. Надеялась, что пройдёт, что образумится. Не прошло.
Три дня назад он сообщил, что уходит. Сказал, что встретил любовь всей своей жизни и больше не может жить во лжи. Ольга слушала и не верила своим ушам. Пятнадцать лет брака, дочь, общий дом. Всё это ничего не значило для него.
— Я забираю свою половину квартиры, — заявил Виктор. — У меня есть право.
— Как забираешь? Здесь живёт Даша!
— Пусть живёт. Я продам свою долю, и всё. Новый собственник разберётся.
— Ты с ума сошёл! Кто купит половину квартиры, где живут люди?
— Найдутся желающие. Я уже дал объявление.
Ольга тогда не поверила, что он это сделает. Но через неделю пришёл нотариус с документами. Виктор продал свою половину какому-то мужчине за бесценок. Просто чтобы насолить, чтобы отомстить за то, что она не рыдала, не умоляла его остаться.
— Теперь у тебя есть сосед, — ухмыльнулся Виктор, передавая ей копию договора. — Познакомишься, подружитесь. Может, даже поженитесь.
— Ты мерзавец.
— А ты стала старой и скучной. Так что не обижайся.
Он ушёл, а Ольга осталась стоять с бумагой в руках. Половина квартиры теперь принадлежала некоему Григорию Павловичу Соколову. Кто он? Что за человек? Когда появится?
Ответ пришёл на следующий день. В дверь позвонили. Ольга открыла и увидела мужчину лет шестидесяти. Седые волосы, добрые глаза, аккуратный костюм.
— Здравствуйте. Я Григорий Павлович, новый совладелец квартиры.
— Здравствуйте. Проходите.
Григорий Павлович вошёл, осмотрелся. Кивнул с одобрением.
— Хорошая квартира. Чистая, уютная.
— Спасибо. Присаживайтесь, чай будете?
— С удовольствием.
Они сели на кухне. Ольга заварила чай, поставила печенье. Григорий Павлович отпил глоток, улыбнулся.
— Отличный чай. Давно такого не пил.
— Вы... простите, а зачем вам половина квартиры, где уже живут люди?
Григорий Павлович вздохнул.
— История длинная. Но если коротко, мой сын задолжал вашему бывшему мужу крупную сумму. Виктор предложил погасить долг, купив его долю в квартире. За символическую цену.
— То есть вы не хотели покупать?
— Не особо. Но выбора не было. Сын влип серьёзно, нужно было спасать.
Ольга кивнула. Виктор всегда был хитрым. Нашёл человека в сложной ситуации и воспользовался.
— А что вы будете делать с этой долей?
Григорий Павлович пожал плечами.
— Не знаю пока. Продать сложно, половину квартиры никто не купит. Жить здесь не планирую, у меня своя квартира есть. Может, просто оставлю как есть.
— То есть мы будем просто соседями по документам?
— Получается так. Если вас это устраивает.
— Меня устраивает. Я боялась, что придёт кто-то агрессивный, начнёт требовать выселения.
— Нет-нет. Я человек мирный. Живите спокойно. Мне ничего от вас не нужно.
Они допили чай, Григорий Павлович ушёл. Ольга почувствовала облегчение. Могло быть гораздо хуже. Виктор явно рассчитывал, что новый собственник будет терроризировать её, выживать из квартиры. Но не получилось.
Прошёл месяц. Ольга устроилась на вторую работу, чтобы свести концы с концами. Алименты Виктор платил мизерные, на жизнь не хватало. Приходилось крутиться.
Даша училась хорошо, помогала по дому. Вечерами они сидели на кухне, пили чай, разговаривали. Жизнь налаживалась. Медленно, но налаживалась.
Однажды вечером снова позвонили в дверь. Ольга открыла и увидела Григория Павловича с большим пакетом.
— Добрый вечер. Я тут подумал, раз мы теперь соседи, нужно познакомиться поближе. Принёс пирог, сам испёк.
— Проходите. Какой пирог?
— С яблоками. Люблю печь, это у меня от бабушки.
Они снова сели на кухне. Григорий Павлович достал пирог, разрезал. Ольга попробовала и закрыла глаза от удовольствия.
— Это восхитительно!
— Рад, что нравится.
Даша вышла на кухню, познакомилась с Григорием Павловичем. Он расспросил её об учёбе, увлечениях. Девочка отвечала охотно, видимо, ей понравился этот добрый человек.
С того вечера Григорий Павлович стал частым гостем. Приходил раз в неделю, приносил что-то вкусное, общался. Ольга привыкла к его визитам, даже ждала их. С ним было легко и спокойно.
Как-то он спросил:
— Ольга, а вы не думали о том, чтобы выкупить мою долю?
— Думала. Но денег нет. Работаю на двух работах, еле концы с концами свожу.
— Понимаю. А если я предложу вам рассрочку? Без процентов?
Ольга удивлённо посмотрела на него.
— Серьёзно?
— Абсолютно. Мне эта доля не нужна. Лучше пусть квартира будет полностью вашей.
— Но почему вы так помогаете мне?
Григорий Павлович замялся.
— Видите ли, у меня была дочь. Она умерла пять лет назад. Муж бросил её с ребёнком, она не справилась одна. Я не успел помочь. Когда вижу вас, вспоминаю её. И хочу помочь. Чтобы хоть кому-то помочь.
Ольга взяла его за руку.
— Мне очень жаль.
— Спасибо. Так что думайте о моём предложении. Я никуда не тороплюсь.
Ольга думала всю ночь. Выкупить долю было бы правильно. Квартира станет полностью её, никаких рисков. Но где взять деньги даже в рассрочку?
Утром позвонила подруге Свете, которая работала в банке.
— Света, можешь помочь с кредитом?
— Конечно. На что нужен?
— На выкуп доли в квартире.
— Приходи, оформим.
Через неделю Ольга получила кредит. Небольшой, но достаточный. Григорий Павлович согласился на сумму вдвое меньше рыночной. Они оформили сделку, и квартира снова стала полностью принадлежать Ольге.
— Спасибо вам огромное, — сказала она, обнимая Григория Павловича.
— На здоровье. Живите счастливо.
— Вы будете приходить к нам?
— Если позволите.
— Конечно! Вы для нас уже как родной!
Григорий Павлович стал приходить ещё чаще. Помогал с ремонтом, учил Дашу математике, просто общался. Ольга привязалась к нему. Он был добрым, надёжным, заботливым. Совсем не таким, как Виктор.
Прошло полгода. Ольга пришла с работы усталая. Села на кухне, заварила чай. Зазвонил телефон. Виктор.
— Алло.
— Привет, Оль. Как дела?
— Нормально. Тебе что нужно?
— Хочу приехать. Вещи кое-какие забрать.
— Приезжай. Я дома.
Через час раздался звонок в дверь. Ольга открыла. Виктор стоял на пороге с ухмылкой. За ним маячила молодая девица в короткой юбке.
— Привет. Это Кристина.
— Здравствуйте.
— Можно войти?
Ольга молча отошла в сторону. Виктор прошёл в квартиру, огляделся.
— О, тут ничего не изменилось. Всё так же убого и скучно.
— Виктор, забирай свои вещи и уходи.
— Погоди, погоди. Я хотел посмотреть, как ты тут живёшь. Небось мой сосед достал уже? Как с ним уживаешься?
Ольга усмехнулась.
— С соседом? Прекрасно уживаемся.
— Да ладно! Он же половиной квартиры владеет! Небось требует что-то, давит!
— Нет. Не требует.
Виктор нахмурился.
— Странно. Я думал, он быстро тебя выживет.
— Ошибся. Он очень хороший человек. И вообще, его уже нет.
— Как нет? Продал долю?
— Мне продал. Я выкупила.
Лицо Виктора вытянулось.
— Что? Откуда у тебя деньги?
— Кредит взяла. Квартира снова полностью моя.
— Ты шутишь!
— Нисколько. Вот документы, можешь посмотреть.
Ольга протянула ему свидетельство о собственности. Виктор схватил бумагу, пробежал глазами. Побелел.
— Ты... ты обманула меня!
— Я? Это ты продал свою долю, чтобы насолить мне. А я просто выкупила её обратно.
— Но откуда деньги? Ты же нищая!
— Была нищая. Теперь работаю на двух работах и справляюсь.
Кристина, которая до этого молчала, подала голос:
— Витя, пошли отсюда. Мне тут не нравится.
— Заткнись! — рявкнул Виктор.
Она обиделась, надула губы. Виктор продолжал смотреть на Ольгу.
— Ты думаешь, что выиграла? Ничего ты не выиграла! Живёшь в этой убогой квартире, пашешь на двух работах!
— Зато я живу спокойно. Без скандалов, без измен, без лжи.
— Ты просто завидуешь мне! Что у меня молодая красивая девушка, а ты осталась одна!
— Не завидую. Мне тебя жалко.
— Жалко? Меня?
— Да. Ты променял семью на минутную страсть. Потерял дочь, дом, уважение. И что получил взамен?
Виктор сжал кулаки.
— Получил свободу! Счастье! Любовь!
— Посмотрим, сколько это продлится.
— Витя, ну пошли уже! — захныкала Кристина.
Виктор развернулся и вышел из квартиры. Кристина семенила следом на высоких каблуках. Ольга закрыла за ними дверь и прислонилась к ней спиной. Руки дрожали, но внутри было спокойно. Она сказала ему всё, что хотела. И это было освобождение.
Вечером пришёл Григорий Павлович. Ольга рассказала ему о визите Виктора.
— Вот так вот. Он хотел посмеяться надо мной, а узнал, что я выкупила долю.
Григорий Павлович улыбнулся.
— Наверное, он был в шоке.
— Ещё как! Лицо у него стало такое... не передать словами.
— Я рад, что вы дали ему отпор.
— Спасибо вам. Без вас я бы не справилась.
Григорий Павлович взял её руку.
— Ольга, я хотел вам кое-что сказать.
— Слушаю.
— Мне очень нравится приходить к вам. Нравится общаться, помогать, просто быть рядом. И я подумал... может быть, мы могли бы... ну, вы понимаете.
Ольга смотрела на него и чувствовала, как внутри теплеет. Этот добрый, заботливый человек предлагает ей отношения.
— Григорий Павлович, но вы старше меня...
— На двенадцать лет. Это много?
— Нет. Просто я не ожидала.
— Подумайте. Я никуда не тороплюсь.
Ольга думала всю ночь. Григорий Павлович был хорошим человеком. Надёжным, добрым, честным. С ним было спокойно и уютно. Разве это не важнее возраста?
Утром она позвонила ему.
— Григорий Павлович, я согласна. Давайте попробуем.
В трубке послышался радостный смех.
— Спасибо! Я сделаю всё, чтобы вы не пожалели!
Они начали встречаться. Ходили в кино, гуляли по парку, ужинали в кафе. Даша одобрила выбор матери, она любила Григория Павловича как родного деда.
Через год они поженились. Скромно, без пышных торжеств. Просто расписались в загсе, потом собрали небольшой праздник дома. Ольга была счастлива. Впервые за много лет по-настоящему счастлива.
Виктор узнал об их свадьбе от общих знакомых. Позвонил Ольге среди ночи, пьяный и злой.
— Ты за этого старика вышла? Совсем с ума сошла?
— Виктор, не звони мне больше. У тебя своя жизнь, у меня своя.
— Да он же тебе в отцы годится!
— Зато он меня любит и уважает. Чего я от тебя никогда не видела.
— Оля, послушай... может, мы ещё можем...
— Нет, Виктор. Всё кончено. Живи со своей Кристиной и не лезь в мою жизнь.
Она отключила телефон. Больше Виктор не звонил.
Прошло ещё полгода. Ольга шла с работы домой, когда увидела знакомую фигуру у подъезда. Виктор. Он сидел на лавочке, понурый и постаревший.
— Виктор? Что случилось?
Он поднял голову. Глаза красные, небритый, помятый.
— Оля, можно поговорить?
— О чём?
— О жизни. О том, что я наделал.
Ольга вздохнула.
— Пойдём в кафе. Здесь холодно.
Они сели в ближайшее кафе. Заказали кофе. Виктор долго молчал, потом заговорил.
— Кристина ушла от меня. Нашла богатого любовника и съехала.
— Мне жаль.
— Не жалей. Я сам виноват. Ты была права, Оля. Я променял семью на страсть. И что получил? Ничего.
— А работа?
— Уволили. Пил много, перестал справляться.
— Виктор, тебе нужна помощь. Надо лечиться.
— Знаю. Уже записался к наркологу.
Ольга посмотрела на него. Жалкий, сломленный человек. Совсем не тот самоуверенный нахал, который полгода назад хвастался своей молодой пассией.
— Что ты хочешь от меня?
— Прощения. Просто прости меня за всё.
— Я простила тебя давно, Виктор. Иначе бы не смогла жить дальше.
— А Даша? Она меня простит?
— Спроси у неё сам. Приходи в воскресенье, поговоришь с дочерью.
Виктор кивнул. Они допили кофе и разошлись. Ольга шла домой и думала о превратностях судьбы. Он хотел её унизить, растоптать, оставить ни с чем. А в итоге унизил только себя.
В воскресенье Виктор пришёл. Дал принёс дочери подарок, извинился перед ней. Даша слушала его и плакала. Потом обняла отца.
— Папа, я рада, что ты вернулся. Хоть так.
Они проговорили весь вечер. Григорий Павлович тактично ушёл на кухню, не мешал. Когда Виктор собирался уходить, Ольга проводила его до двери.
— Спасибо, что разрешила поговорить с Дашей.
— Она твоя дочь. Вы должны общаться.
— Ты счастлива с ним?
— Да. Очень.
— Я рад. Серьёзно рад.
Виктор ушёл, а Ольга вернулась в комнату. Григорий Павлович обнял её.
— Всё хорошо?
— Да. Всё правильно.
Ольга прижалась к нему и поняла, что прошлое больше не имеет власти над ней. Виктор попытался разрушить её жизнь, но только сделал её сильнее. Она выстояла, справилась, нашла своё счастье.
И это было лучшей местью. Не злобой, не ненавистью, а просто счастливой жизнью. Той самой жизнью, которую он так хотел у неё отнять и не смог.