— Я беременна, — выдавила Вера, наконец.
Ольга невольно почувствовала уколол зависти: — Почему сестре, легко, достается то, чего я жду годами? — пронеслось у нее в голове. Затем все же перевесила радость за сестру.
— Это же замечательно! — воскликнула Ольга. — Как твой жених Антон? Он, наверное, в восторге?
— Я беременна не от Антона, — прошептала она. — Это от Павла, — добавила она. — От твоего мужа Павла.
******
Когда Вера написала Ольге в ту снежную пятницу, она сразу почувствовала смутное беспокойство. Не по фразам в сообщении, хотя они были непривычно нейтральными, без привычных Вериных фирменных смайликов, — а просто по самому факту его получения.
Пять лет назад Вера сама прекратила общение, придумав вымышленную обиду: якобы Ольга на собственной свадьбе уделяла больше внимание жениху, чем ей. Хотя это была чистая ерунда, сплетённая из её ревности. Как Ольга могла больше внимания уделять жениху, если сестра сидела рядом и была свидетельницей? — она этого не понимала, поэтому просто смирилась с выбором Веры.
С тех пор от сестры не было ни звонка, ни сообщения, только холодное молчание, И вдруг в пятницу вечером, когда Ольга едва переступила порог дома, приходит сообщение: « Оля, можно завтра забежать? — гласило оно. — Есть срочный разговор. Очень важный».
Ольга перечитала сообщение несколько раз, руки почему-то задрожали. В конце концов, она быстро набрала:
«Жду».
Ольга с Верой раньше всегда держались вместе, несмотря на пять лет разницы. Старшая Ольга, и с детства ощущала груз заботы о младшей.
Отец не раз говорил:
— Оля, ты — якорь для семьи. Помни об этом, когда нас не станет.
И не случайно. Ольга была более ответственная: в школе училась на пятерки, институт окончила с красным дипломом, строила карьеру, вышла замуж.
Вера же была полной противоположностью — ураганом, импульсивной, безрассудной. Иногда даже Ольга завидовала её свободе, её способности жить напролом.
Павел, муж Ольги, в тот вечер был каким-то отстраненным.
Они как развернулись от репродуктолога. Третий год они старались стать родителями, но — увы.
Специалисты в один голос твердили:
— Все в норме, просто поменьше стресса.
Но это ожидание все равно буквально изводило их.
Павел грезил о детях — о полном детских голосов доме, о совместных пикниках, в конце концов, о наследниках, продолжающих род.
А Ольга? Она с каждым днем все больше боялась, что отсутствие детей разрушит их любовь.
— Что ей понадобилось? — спросил Павел, когда Ольга убрала телефон. Его голос был ровным, но в глазах мелькнула тень, которая показалась Ольге подозрительной.
— Без понятия. Зайдет завтра — узнаем.
Он кивнул и задумался. В такие минуты Ольга представляла, как муж думает о детской, которую они так и не сделали, о ребенке, котоый до сих пор не появился. Ей казалось, что пропасть между ней и Павлом становится все больше и больше.
— Почему Вера всегда выходит сухой из воды, а я тону в ответственности? — невольно подумала Ольга.
Вера примчалась ровно в десять утра. Ольга увидела, как та исхудала в лице, хоть формы, напротив, стали мягче. На сестре был свободный кардиган, новинка в ее гардеробе. Она прошла в гостиную, села на диван и уставилась в окно, комкая шарф.
В этот момент Ольга почувствовала смесь жалости и раздражения.
— Почему она всегда приходит ко мне с проблемами, как будто я — её спасательный круг?
— Я беременна, — выдавила она, наконец.
Ольга невольно почувствовала уколол зависти: — Почему ей, легко, достается то, чего я жду годами? — пронеслось у нее в голове. Затем пришла радость за сестру. А следом — ворох вопросов.
— Это же замечательно! — воскликнула Ольга. — Как Антон? Он, наверное, в восторге?
Антон был женихом Веры. Они съехались полгода назад. Об этом Ольге рассказала мать. Потом и она сама и видела их несколько раз издалека. Они снимали крохотную квартиру на окраине, ходили слухи о их бурных ссорах.
Вера подняла глаза, полные сл ез.
— Это не от Антона, — прошептала она. — Это от Павла, — добавила она, голос дрогнул. — От твоего Павла.
От этих слов мир Ольги в ту же минуту рухнул и рассыпался на тысячу осколков. Ледяным холодом сковало все тело, ноги подкосились, и она без сил опустилась на ковер.
— Это невозможно, — стучало у нее в мозгу. — Мой Павел, который всегда был дома вовремя, который клялся в вечной любви, который бредил нашим малышом?
Но в тот миг сомнение, как змея, вползло в сердце: — А вдруг? Ведь мы отдаляемся в последнее время. Я это чувствую.
— Что за бред? — прошептала Ольга одними губами.
— Оля, прости. Прости ради бога, — Вера опустилась на ковер рядом с сестрой и зар ыдала. — Это случилось в сентябре, помнишь, ты уехала к друзьям на неделю? Я заглянула к вам, забрать те фотоальбомы, что у тебя когда-то забыла. Павел был дома. Мы разговорились. Не знаю, что на нас нашло. Он жаловался, что у вас ника не получается с детьми, что вы отдаляетесь друг от друга.
— Замолчи! — Ольга вскочила, сбив лампу на столе. — Неужели Павел, действительно жаловался на меня сестре? Нет, не может быть. А если? Вдруг это правда?
— Оля, выслушай! Я не виновата. Это все он. А я не смогла устоять. Он твердил, что ваш брак на грани, что ему хочеся хоть каплю тепла и нежности. Оля, я не думала, что так получится. Но теперь он отец, и должен знать о ребенке. Может, вы его заберете? Антону я не скажу, расстанусь с ним на время. Павел же так жаждет отцовства. Это могло бы спасти вас обоих.
Ольга стояла, вцепившись в подоконник, чувствуя, что комната плывет у нее перед глазами.
Вера тараторила дальше, но слова тонули в гуле Ольгиных мыслей:
—А если это и, правда, шанс? Но почему она выбрала Павла? Из мес ти за то, что тогда на свадьбе я якобы больше внимания уделяла ему? Или из-за того, что у нас с мужем все хорошо, за исключением ребенка — мы любим друг друга, есть своя квартира, хорошая работа
— Вон, — выдавила Ольга и указала на дверь.
Дверь хлопнула. Вера ушла. Тогда Ольга рухнула на диван и дала волю своим сл езам. Ей не давали поеоя сомнение в Павле, з лость на Веру, ненависть к себе за бессилие.
Павел вернулся от родителей в девять. Ольга ждала его на кухне.
— Вера была, — глухо сказала она. — Говорит, что беременна. От тебя.
Лицо Павла перекосилось. Изумление сменялось смятением и паникой.
— Что?! — он осел на табурет. — Оля, это абсурд. Я ее и пальцем не трогал. Мы никогда... какая чепуха? Да я ее с нашей свадьбы не видел.
— Она говорит, что заходила сюда за альбомом в сентябре, пока я была у друзей. Ты якобы жаловался на меня, а потом... — Ольга сглотнула, не сумев договорить.
— Господи, Оля, — Павел потянулся жене, но Ольга отпрянула. — В сентябре я Веры не видел. Я был на семинаре в Москве всю твою отлучку, ты же в курсе. А потом рванул к тебе. У меня чеки в приложении, если не веришь.
Ольга вглядывалась в лицо мужа. Павел никогда не умел мастерски лгать — всегда мямлил и краснел. Сейчас он смотрел честно, даже с каким-то с отчаянием.
— Покажи, — велела она.
Он трясущимися руками открыл телефон, предъявил билеты в приложении и расписание. С пятого по одиннадцатое сентября — Москва. Затем — рейс к друзьям, двенадцатого.
Вера вспомнила его приезд. Павел появился тогда под вечер, вымотанный, но сияющий, с подарками. Они катались на лошадях, жгли костер, помогали друзьям чинить дачу.
— Она обманывает, — проговорил Павел. — Зачем — ума не приложу, но обманывает. Оля, ты моя жизнь. Я никогда бы не изменил тебе, тем более, уж точно не с твоей сестрой.
Ольга села напротив мужа, голова пухла от мыслей. Значит, Вера лжет. Но с какой целью?
— Мне нужно разобраться. Самой, — сказала, наконец, Ольга, глядя на мужа долгим задумчивым взглядом.
Ночь мы провели врозь.
Утром Ольга набрала маму, голос дрожал.
— Мама, скажи честно: у Веры с Антоном все хорошо?
Мать замешкалась, словно размышляя, говорить или не говорить.
— Как ты узнала? Вера просила никому не говорить, особенно тебе.
— Что не говорить?
— Они разбежались. Уже два месяца врозь. Антон вернулся к родителям. Сказал, что больше не может выносить характер твоей сесты. Вера в сле зах, умоляла его простить, обещала исправиться, но он словно оглох.
Пазл вдруг начал складывался
— И с кем она теперь? Знаешь?
— Я не вникала, — Ольга почувствовала, как мать колеблется. Оля, что произошло?
— Расскажу после. Спасибо.
Ольга вспомнила, что мать говорила, как Вера у неее выпытывала о них с Павлом, как живем, не в кризисе ли.
Ольга решила на всякий случай проверить соцсети сесты.
— Зная Веру, если у нее кто-то появился, она обязательно запостит фотку.
Ольга крутила ленту.
— Вера, конечно, — королева постов, вываливает все. А вот снимок! С какой-то тусовки в октябре. Вера в объятиях мужчины под сорок, импозантного, в стильном свитере. Подпись: «С вдохновителем». Комменты от друзей, эмодзи. А один от женщины: «Виктор, хватит по вечеринкам шататься, жена с детьми заждалась?»
Ольга перешла в профиль этого самого Виктора. Тридцать девять, женат, трое детей. Трудится в той же студии дизайна, что Вера, в креативном отделе. На его странице жена, дети супруга, совместные путешествия, домашние ужины.
Ольга снова вернулась в профиль сестры, прошерстила комментарии под иными фото. Виктор отметился часто, с намеком: «Ослепительна», — писал он Вере. Или «Завораживаешь», «Почему такие феи ускользают?» Это был явный флирт..
Ольга тут же позвонила общей приятельнице из их студии, в которой трудилась Вера.
— Настя, привет. Глупый вопрос. У вас Виктор Петров работает?
— Работает, — Настя насторожилась. — А что?
— Он что? С нашей Верой крутит?
На том конце провода повисло молчание.
— Оля, не люблю вмешиваться.
— Настя, это жизненно важно. Прошу.
— Хорошо. Ладно. Да, у них роман. Месяца два. В студии все шепчутся, но помалкивают. Его жена нагрянула недавно, разборку устроила в холле. Решила, Вера не в курсе о браке, но та знала и не комплексовала. Вера не делилась?
— Нет. Спасибо, Насть.
Итак, вероятнее всего Вера ждет ребенка от того самого от женатого Виктора, который цепко держится за семью. Жених ее бросил. И она вознамерилась навязать ребенка моему мужу, изнывающему по наследнику. Но на что она надеялась? Павел же не глупый и знает, что ребенок Веры его быть никак не может. А может, потому что она завидовала моим отношениям с мужем, моему браку и решила все разрушить? В ней снова заговорила зависть?
— Как она могла?— Ольга не могла успокоиться. — Сестра, с которой мы шептались ночами, делили все секретики?
Ольга помедлила, но потом все же набрала номер Веры
— Приходи сейчас к нам. Разберемся с твоим ребенком.
Виктора Ольга позвала тоже, написав ему в соцсерях и прг розив все рассказать жене.
Сестра явилась через час, бледная, с опухшими глазами. Виктор ввалился следом, растерянный, в помятом пальто. Его глаза лихорадочно бегали из стороны в сторону..
Павел стоял у окна, скрестив руки.
— Я все выяснила, — начала ледяным тоном Ольга, хотя внутри кипело. — Про Виктора. Про его жену и детей. Про то, что Антон сбежал. Ты рассчитывала оклеветать Павла и разрушить наш брак?
Вера осела на стул, закрыв лицо руками. Её плечи тряслись.
— Оля, откуда.
— Соцсети, друзья и немного дедукции. Зачем, Вера? Мы же родня. Ты могла просто попросить о помощи. Но ты выбрала разрушить мою семью. Почему? Из зависти?
Она вскинула голову.
— Виктор отказался от нашего ребенка, сказал, что его семья превыше всего. Антон не вернется. Что мне было делать? А мой ребенок — шанс для вас. И да, Оля, это и из зависти тоже. Ты всегда всё имеешь: мужа, стабильность, уважение. А я? Вечно в тени, даже замуж никто не берет, теперь еще это ребенок на меня свалился.
Павел шагнул вперед,.
— Неужели ты думала, что я поверю, что это мой ребенок? У нас с тобой никогда ничего не было!
Вера кивнула, всхлипывая.
— Я думала, что мне удастся убедить Ольгу. И даже если ты уйдешь, она оставит малыша себе.
— Это ме рзко, Вера. Но малыш невиновен. И ты моя сестра по крови, но с этого момента — чужая. Теперь навсегда.
Ольга повернулась к Виктору.
— Ты отец ребенка Веры. Или признай малыша, или я все расскажу твоей жене. Твоя идиллия рухнет, как почти рухнула моя.
Он побледнел.
— Не надо. Я помогу. Финансами, чем угодно. Но семья. Я не могу потерять их.
Вера вскочила:
— Ты трус! Все вы — трусы! — закр ичала она. — А я одна, с ребенком останусь? Оля, ты думаешь, ты лучше? Твоя жизнь такая же иллюзия! Просто в этот раз тебе повезло. Твой павел не попался на измене. Но думаешь, это надолго?
Она рванулась к двери, но Ольга перехватила ее и крепко обняла.
— Мы не бросим тебя, — сказала Ольга, внутри нее боролись прощение и обида. — Расскажем маме и папе, соберем семью. Виктор тест ДНК — обязательно. Если откажешься от своих обязательств, мы сами встанем щитом за Веру.
Виктор кивнул:
— Я понял.
Вера обмякла объятиях Ольги, шепча слова о прощении. Павел подошел и обнял нас обеих.
Эта буря разнесла стены доверия и сестринской любви, но в руинах родилась новая сила.
Ольга с мужем решились на усыновление. А там дальше, как сложится. Будут свои дети — хорошо. А не будет — они согреют любовью того, кто в этом нуждается.
Сможет ли Вера измениться? Покажет время.
Cпасибо за поддержку!