Автор: Алекс Лоренц
Жанр: heavy metal | hard rоck
Страна: Германия
Лейбл: RPM
Дата выхода: 3 октября 2025
Ветеран тевтонского тяжеляка и бывший «золотой голос» Accept Удо Диркшнайдер, несмотря на солидный возраст (уже хорошо за семьдесят) продолжает радовать нас зубодробительными новинками. И он словно бы демонстрирует: немецкая сталь не ржавеет! С упорством, достойным того, чтоб снять перед этим человеком шляпу, он раз в пару лет стабильно выпускает бескомпромиссно-стальные, несгибаемого духа пластинки под брендом U.D.O. Но и экспериментировать старый Дирк тоже не забывает, особенно в последние годы, причём ударными темпами, — как будто гонится за некой химерой или что-то навёрстывает…
Вот и под занавес 2025 года Удо выкатил публике полнометражный релиз под вывеской Dirkschneider & The Old Gang (сокращённо DATOG). Состав проекта не может не заинтриговать: это сам Диркшнайдер за главным микрофоном; два его старых товарища по Accept — Петер Бальтес (бас-гитара, вокал) и Штефан Кауфманн (гитара, барабанщик в Accept и долго гитарист в U.D.O.), Матиас Дит (гитара, играл на первых четырёх альбомах U.D.O., также является участником группы Gravestone), Свен Диркшнайдер (барабаны, сынишка старика) и Мануэла Биберт (женский вокал, участвовала в записи симфо-метал-альбома U.D.O. «We Are One» 2020 года под именем Мануэла Марковиц).
Что ж, тут несколько зайцев убиты: 1) старые поклонники обеих команд всплакнут с умилением; 2) Дирку удалось поотрываться с хорошими ребятами, в том числе со старыми друзьями; 3) и поэкспериментировать — женский вокал тут представлен шире, чем просто гостевой.
Пройдёмся же по трек-листу.
«It Takes Two to Tango» — превосходное начало, достаточно стандартный, усреднённый, но тем не менее заводной метал-боевик в лучших традициях старых Accept и U.D.O. Вокал Диркшнайдера в силу возраста и неумеренного курения (не знаю, бросил ли он, и если да — то как давно) подсел, но тем не менее по-прежнему эффектен. На помощь ему под конец приходит Мануэла со своим пронзительным голосом. Впрочем, тут ничего особенного, стандартное начало.
А вот дальше кое-что необычное. «Babylon» — пронизанная восточными мотивами, перетянутая шёлковыми нитями гитарных переборов, пересыпанная сухими песками, овеянная пустынным самумом сложная композиция, где воздушный вокал Мануэлы перемежается хоровыми демоническими хоралами, над которыми властвует Удо. Это не просто караваны, верблюды и вот это вот всё — это настоящая тёмная, потаённая мистика Востока.
«Hellbreaker» стартует трескучей гитарой, тут тоже есть восточные мотивы, но не столь ярко выраженные, как в заглавной песне. Трек весьма напоминает альбом «No Limits» (1998) с его вылизанными до блеска гитарными партиями и мощнейшими монолитными вокальными гармониями. Мануэла слышна лишь в самом конце на бэке.
«Time to Listen» — ещё одна отсылка, пусть и неявная, — на этот раз к альбому «Faceless World» (1990). Стилистика та же: хэви-метал с лёгким налётом диско. Высокими вокальными гармониями, словно неуёмным мустангом, мастерски повелевает Мануэла Биберт.
Что ж, стоит теперь сделать передышку после такого обилия тяжеляка. «Strangers in Paradise» — трогательная баллада. Начинает Мануэла, подхватывает Удо, потом они то чередуются, то дополняют друг друга. А потом ещё и Петер Бальтес подключается… а затем ваши самые тонкие душевные струны чуть слышно тронет Матиас Дит с помощью акустической гитары.
«Dead Man's Hand» — заводная вещица, уже неприкрыто в духе альбома «Faceless World» — гитаристы чеканят ритм, как заправские короли инструментального диско, Удо щедро посыпает гитарный фарш своим острым вокальным халапеньо, а Мануэла вовремя и ненавязчиво смягчает остроту. Припев — такая бомба, какую в эмоционально обострённом настроении лучше не приводить в действие. Всё это очень напоминает «Blitz of Lightning» — один из самых ярких номеров «Faceless World» 1990 года.
Соскучились по железобетонному маршевому напору? Тогда вас ждёт«Metal Sons» — бескомпромиссный гимн вполне в духе U.D.O. Песня могла бы войти в какой-нибудь из номерных альбомов этой команды. Напористый, убористый, задиристый куплет сменяется громогласным, гимноподобным припевом. А Кауфманн и Дит учиняют совместное гитарное неистовство. Всё как мы любим.
Ещё один боевик в духе «No Limits» 1998 года — «Propaganda». Удо нагнетает угрозу, а Мануэла мастерски оттеняет её ориентальными завываниями. Тут ещё и Бальтес подключается временами — выходит нечто вопиюще пафосное на три голоса, а под гитарное соло просто невозможно не трясти башкой как не в себя… если на ней остались волосы, конечно…
«Blindfold» — вторая баллада в этом альбоме. Начинается она с заунывного, меланхолического проигрыша на акустической гитаре. Что-то из древних акцептовских времён вроде «Breaking Up Again», которую в оригинале поёт Петер Бальтес. Не? Не похоже? Здесь под заунывный акустический перебор страдает Мануэла Биберт, а в припевах звучат фолковые мотивы, которые подогревает замысловатыми переборами Матиас Дит. Старые мужики заняты вокальными гармониями, так что Дит потом вообще пускается во все тяжкие — наяривает задорную электрогитарную солягу, а после деды хором поддерживают певицу.
Соскучились по боевикам? Тогда «Better the Power» — для вас. Тут ершистый хэви смешивается с ориентальными проигрышами на гитарах и клавишных, а припев контрастно отдаёт чем-то не то кельтским, не то пиратским… а может, и тем и другим.
И финалка — «Beyond the End of Time», в духе старых тревожных среднетемповых композиций Accept и, вероятно, Оззи Осборна образца середины-конца восьмидесятых (очень похоже на «Breaking All the Rules», например… хотя, конечно, совсем не копия). На вокале Дирку ударно помогает Бальтес. Ну и ориентальные мотивы тоже слышны — видать, излюбленная тема Мануэлы… кстати, она тоже включается в вокальную гонку.
Кривить душой не будем: иногда Удо себя копирует — в основном это касается группы U.D.O. Но в последнее время старик очень старается создать что-то необычное. И у него получается. Иногда стоит не только привлекать свежую кровь, но и реанимировать старые кадры — кто знает, вдруг с ними материал выйдет ещё и посвежее, чем с новичками? Не можем на все сто утверждать, что в данном случае получился шедевр, но что весело, круто и с огоньком — это точно!