Мы привыкли называть печеньем «небольшие мучные (из разных видов теста) кондитерские изделия различной формы и пониженной влажности». Что же, посмотрим историю названия этих изделий.
В источниках XVI-XVII века «печение» – действие по глаголу «печи» в значении «печь, выпекать что-либо», причем по отношению к «хлебенному». Например, в списке XVI века древнерусского сборника поучений «Измарагд» читаем: «Якоже се пьшениця сушима, пьхома, мелема, сѣема, пекома хлѣбъ чистъ являеть». Или в источнике XVII века читаем о «деланье печи для хлебенного печенья». Еще в XVII веке встречается слово «печиво» – «хлебенное, приготовленное в печи посредством печения», как объяснит позже второе, начала XIX века, издание Словаря Академии Российской, снабдив слово пометой «стар.». И в XVIII, и в начале XIX века слово «печение» – «работа, приготовление к держанию хлебеннаго в жару для надлежащей годности к употреблению».
У Владимира Ивановича Даля в его «Толковом словаре живого великорусского языка» упомянуто уже «печенье» – «хлебенное, мучные, печеные яства, пироги, пыжки (пышки) и пирожное всякого рода». Довольно долго «хлебенным/булочным печеньем» называли практически всю выпечку без начинки, которую подавали на десерт, к чаю. Например, в романе Льва Николаевича Толстого «Семейное счастье» (1859 год) говорится: «У нас на террасе, на белой скатерти, блестел и кипел светло-вычищенный самовар, стояли сливки, крендельки, печенья... Приказали спросить, как понравилось нынешнее печенье, и просили заметить, что не Тарас нынче пек, а для пробы, в первый раз, Николаша, и очень дескать недурно, крендельки особенно, а сухари пережарил». Или в повести Надежды Степановны Кохановской « «Из провинциальной галереи портретов» (859 год): «В доме у Гаврила Михайловича был исстари заведенный порядок, чтобы к чаю подавались ежедневно мягкие булки и крендели, и вообще сдобные печенья всех сортов». В очерке Сергея Васильевича Максимова «Куль хлеба и его похождения» (1873 год): «Мудрено представить себе такой город, который бы не прославился вкусным хлебным печеньем. Кто не знает Москвы с ее пшеничными калачами из жидкого теста и сайками из теста крутого? А с московскими калачами спорят еще муромские заварные, подсыпанные отрубями... Вот, например, новгородский городок Валдай... в нем знаменитые баранки – обварные крендельки или хлебные кольца, но только мелкие, не те, которые зовутся сушками и какими славится местечко Мир в Минской губернии и Филиппов с Борисовым в Петербурге».
Думаю, что переход слова «печенье» от просто «хлебенного печенья» к мелким кондитерским изделиям из недрожжевого теста (песочного, масляного, сахарного, бисквитного, орехового) произошел с 1870-х годов, когда ведущие кондитеры – Эйнем, Абрикосов, Сиу, булочник Филиппов – начали, следуя европейским традициям, производство «английских и французских чайных печений».
В качестве иллюстрации выбрала страницу рекламного буклета «Товарищества паровой фабрики шоколада, конфет и чайных печений Эйнем в Москве» 1896 года.
