Предыдущая часть:
Вот так и пошло дальше. Несколько дней подряд Мария сначала заходила к Екатерине Ивановне, приносила ей еду, а уже потом направлялась к мужу, но без каких-либо контейнеров с домашней едой, без всякого сожаления.
Алексей даже начал возмущаться, почему она о нём не заботится.
— Ну ты же постоянно критиковал то, что я готовлю, — ответила Мария, стараясь говорить твёрдо. Для неё это было как удар ниже пояса.
В душе она улыбнулась от мысли, что супруг, кажется, начал её ценить по-настоящему.
— Да, я сказал правду, но думал, что ты сделаешь выводы и начнёшь готовить лучше, а не обнаглеешь до того, чтобы вообще ничего не приносить, — возмутился Алексей, повышая голос.
— Нет, лучше я вообще не буду стараться, — отрезала Мария. — Не хочешь — не ешь, это твой выбор.
В последние дни она много общалась с Екатериной Ивановной и в том числе поделилась подробностями своей жизни. Пожилая женщина посоветовала, что Мария слишком разбаловала мужа, и не стоит с ним так сюсюкаться.
Мария обдумала эти слова и пришла к выводу, что в чём-то она права. Разве мало того, что Мария берёт огромные кредиты, заложила единственную квартиру, вкалывает на двух работах и ещё бежит сюда в обеденный перерыв? И всё это ради чего — чтобы выслушивать нытьё неблагодарного мужа? Нет, с неё хватит, пора стать построже.
— Да ладно, не обижайся, я же любя, — сказал Алексей, заметив её решимость, и попытался извиниться, чего раньше почти не делал.
На следующий день Мария летела как на крыльях к Екатерине Ивановне — ей не терпелось поделиться быстрыми успехами.
— Екатерина Ивановна, милая, вы, кажется, спасли мой брак, — начала она, входя в палату.
Мария уже хотела рассказать, что муж впервые в жизни извинился по-настоящему, но вдруг услышала от неё.
— Беги от него, девочка, — тихо, но твёрдо сказала Екатерина Ивановна.
— Что вы такое говорите? Почему? — не поняла Мария, чувствуя, как сердце уходит в пятки. — Всем же надо давать второй шанс, может, всё наладится.
— Не хотела говорить, но ты такая добрая… Беги от него сегодня и не ходи. Опасно это.
— Но почему? — спросила Мария, столбенея от неожиданности. — Объясните, пожалуйста, я ничего не понимаю.
— Не могу говорить это вслух, нас могут подслушивать, — прошептала Екатерина Ивановна, оглядываясь. — Вот, возьми и прочитай до того, как увидишь своего мужа, там же есть телефон моего сына, может, он тебе ответит, это же он от меня якобы отдыхает, скажи, что я попросила помочь.
Мария взяла сложенный вчетверо лист бумаги и спустилась в вестибюль. Ей не хотелось читать письмо сразу — в воздухе витал запах сирени, и только что оживились надежды на улучшение отношений, а тут такое.
И всё же, присев на скамеечку в парке, она развернула бумагу и прочитала:
"Дорогая Машенька, перейду сразу к делу. Алексей изменяет тебе с Ольгой, и, как я поняла по подслушанному разговору, давно, это я узнала ещё в нашу первую встречу и не стала бы говорить. Муж-изменник — это неприятно, но так бывает часто. А вот вчера вечером они обсуждали план: Алексей при встрече обещал подсунуть тебе документы, по которым ты лишаешься квартиры, но тебе прощают долг. Ольга даже дала ему лекарство, которое одурманит твоё сознание, чтобы ты не задавала вопросов. Кстати, в банке работает подруга Ольги, которая много раз помогала ей проворачивать такое. И вот ещё: твой муж давно здоров, он просто притворяется. Клиникой владеет сама Ольга, а она аферистка. Они давно вместе за твоей спиной, живут на твои деньги и хотят отобрать последнее. Позвони Дмитрию, покажи это письмо. Пусть он пока отдыхает от меня, но не откажет в просьбе. Спасибо тебе за доброту к абсолютно незнакомому человеку. Действуй прямо сейчас, не рискуй. Екатерина Ивановна."
Мария прочитала письмо несколько раз, и слёзы капали на бумагу. По-прежнему пахло сиренью, но теперь это был не запах надежды, а какой-то сладковатый, ядовитый дурман, от которого хотелось поскорее очнуться.
И на кого она потратила свою жизнь? На такого человека, как на ветер пустила. Верить в это не хотелось, но перед глазами всплыли факты, которые она видела лично: когда Мария пришла раньше обычного, Ольга выходила из палаты, спешно застёгивая блузку, а Алексей просто спрятался под одеялом. И вся эта история с быстрым переводом в другую больницу. А работала ли Ольга врачом на самом деле? Ведь Мария знала об этом только со слов мужа. А с каким недоверием он в последнее время смотрел на неё, последний раз был ласковым, когда упрашивал взять кредит, и мозаика складывалась ужасающая.
— Дмитрий? — произнесла Мария в трубку, когда на звонок ответили сразу.
— Да, кто это? — спросил низкий мужской голос.
— Я знакомая вашей мамы, она передала мне письмо для вас, — объяснила Мария.
— Когда это она его написала? — удивился Дмитрий. — Сегодня или вчера?
— Сегодня, — ответила Мария, ничего не понимая.
— Не может быть, моя мать в коме, — сказал он твёрдо. — Наталья присылала фото, я оплатил дорогое лечение, её нельзя тревожить, а я сейчас в командировке решаю вопросы.
— Погодите, если вы не верите, я могу сфотографироваться с вашей мамой, — предложила Мария. — И она точно не в коме.
Дмитрий был явно ошарашен.
— Так, я еду обратно, пришлите мне это письмо в мессенджер, — решил он. — Кажется, что-то здесь не так, придётся лично разбираться.
Уже вечером Екатерина Ивановна, Дмитрий и Мария пили чай в номере гостиницы, куда их привёз высокий светловолосый мужчина с серыми глазами.
— Мам, я и подумать не мог, что Наталья тебя в мой номер заблокировала. Думала, я не замечу…
Оказалось, жена собиралась уйти к его конкуренту, с которым встречалась за спиной. Ей нужно было, чтобы муж уехал и не мешал вынести из коттеджа все ценные вещи и деньги из сейфа. Наталья попросила любовника создать ситуацию для отъезда Дмитрия, а свекровь нейтрализовала таким способом, чтобы та ничего не поняла и не рассказала сыну.
— Ещё повезло, что мне встретилась Машенька, — добавила Екатерина Ивановна. — Какая же хитрая эта Наталья, даже сфотографировала какую-то пациентку в коме и попросила вмонтировать туда моё лицо, это ж надо додуматься.
— А она тебя сильно ограбила? — уточнила Мария у Дмитрия.
— Да нет, ущерб не большой, — ответил он. — Я доходы не завышал, год всего женаты, документов серьёзных дома не держал.
Конечно, он был расстроен из-за предательства, но явно старался сохранять спокойствие и держать ситуацию под контролем.
— Хуже потерять годы на обманщика, — заметила Мария, чтобы хоть как-то утешить Дмитрия и его маму.
Она хотела добавить что-то ещё, какое-то доброе и светлое слово, но внезапно зарыдала, не в силах сдержаться.
— Вы-то чего плачете? — спросил Дмитрий. — Всё же нормально в итоге.
— Не совсем, на мне висит огромный кредит, я боюсь мужа, и ещё я очень устала, — призналась Мария. — А свекровь меня теперь на порог не пустит, она не верит, что Алексей так поступил.
Мария впервые в жизни не стала деликатничать и выложила всё честно.
— И насколько большой кредит? — поинтересовался Дмитрий, мягко улыбаясь, словно это пустяк.
Екатерина Ивановна одобрительно похлопала сына по руке.
— Мой Дмитрий умеет вести дела, может, и поможет, — сказала она, и глаза её излучали материнскую гордость.
Она приобняла Марию, и та вдруг впервые в жизни почувствовала, что кому-то по-настоящему не всё равно.
Прошло немногим больше шести месяцев. Дмитрий сумел раскрыть аферы Ольги и Алексея. Выяснилось, что супруг Марии давно сотрудничал с ней и участвовал в сомнительных схемах: вводил в заблуждение знакомых Ольги, а она — его окружение. В конце концов, все лёгкие жертвы иссякли, и Алексей выбрал в качестве следующей свою жену, которая ему уже наскучила.
— Теперь вам не о чем беспокоиться, — заверил Дмитрий Марию. — Кстати, вашу квартиру я через приятеля обменял на весьма выгодных условиях.
Когда вместо скромной однокомнатной на окраине Мария увидела просторную евродвушку с полной меблировкой в хорошем квартале, она осознала, что Дмитрий добавил как минимум столько же средств, сколько стоила её прежняя жилплощадь, а возможно, и больше.
— Это чересчур щедро, Дмитрий, я не ребёнок и вижу, сколько это стоит на самом деле, — произнесла она, и слёзы покатились по щекам. — Вы уже закрыли мой долг, я даже не представляю, когда смогу вернуть, ведь я ничего особенного для вас не сделала, а вы столько вложили.
Мария расплакалась, осознав, что такого надёжного и заботливого мужчины у неё никогда не было и вряд ли будет. Вот от кого бы получились по-настоящему счастливые дети.
— Почему вы снова в слезах? — улыбнулся Дмитрий. — Словно принцесса, которая не умеет радоваться. Знаете, мама моя уверена, что вы мне идеально подходите.
— Ой, да ладно, я же не пара тебе — только развелась, да и вообще, — попробовала отшутиться Мария.
— Каждый видит пользу по-своему, — отозвался он, чуть помедлив. — Для меня это верность, сердечность и главное — я о вас задумался задолго до того, как мама это подметила.
Мария почувствовала прилив радости, от которой дыхание перехватило. Она чуть было не сказала, что он найдёт кого-то посимпатичнее и поумнее, но вдруг взглянула на себя его глазами и поняла: именно она для него самый подходящий выбор, и впереди их ждёт хорошая жизнь. Спустя год в эту дружную семью прибыли две замечательные девчушки: София и Вероника. Хотя они оказались близняшками, одна явно унаследовала черты матери, а другая — отца.