В Антарктиде введено в эксплуатацию первое в мире специализированное хранилище ледяных кернов горных ледников — уникальный научный объект, предназначенный для сохранения климатической информации для будущих поколений. Хранилище расположено на станции «Конкордия» на Антарктическом плато, где естественные условия обеспечивают стабильную температуру около –52°C.
Ледяные керны представляют собой многослойные образцы льда, сформированные за тысячи лет. В них зафиксированы концентрации атмосферных газов, аэрозолей, пыли и загрязняющих веществ, что делает такие образцы своеобразной «капсулой времени», отражающей климатическое прошлое планеты.
Проект реализован международным научным консорциумом Ice Memory Foundation, который в 2015 году инициировал программу по сохранению ледниковых архивов, находящихся под угрозой исчезновения из-за глобального потепления.
В рамках торжественной церемонии открытия в ледяную пещеру были доставлены первые партии кернов, пробуренных в районе Монблана (Франция) и Гран-Комбена (Швейцария). Их транспортировка заняла около 50 дней и включала морской и авиационный этапы из итальянского Триеста.
Как отметил заместитель председателя фонда Карло Барбанте, профессор Университета Ка’ Фоскари в Венеции, физическое сохранение ледяных образцов позволит будущим исследователям изучать климатические процессы прошлого с использованием технологий, которые сегодня еще не существуют.
— Сохранение атмосферных газов, загрязняющих веществ и аэрозолей, заключенных в слоях льда, гарантирует возможность глубокого анализа климатических изменений в будущем, — подчеркнул ученый.
В проекте Ice Memory участвуют ведущие научные учреждения Франции, Италии и Швейцарии, включая CNRS, IRD, Университет Гренобль-Альпы, CNR, Университет Ка’ Фоскари и Институт Пауля Шеррера.
На сегодняшний день ученые уже отобрали керны в десяти ледниковых регионах мира. В ближайшие годы планируется расширение коллекции и разработка международной конвенции, регулирующей сохранение и защиту ледяных архивов как научного наследия человечества.
По данным Ice Memory Foundation, с начала XXI века ледники в отдельных регионах потеряли от 2% до 39% объема льда, а глобальные потери оцениваются примерно в 5%. Исчезновение ледников означает утрату уникальных сведений об атмосфере Земли за тысячи лет.
Генеральный секретарь Всемирной метеорологической организации Селесте Сауло подчеркнула, что ледяные керны имеют не только историческую, но и прикладную ценность.
— Эти образцы — не реликвии. Это отправные точки для понимания того, что именно изменилось, с какой скоростью и по каким причинам, — отметила она.