Современные команды Формулы‑1 — это огромные компании, в которых трудятся сотни сотрудников, прилагающих все усилия, чтобы стать лучшими в этом виде спорта. Но внутри этих масштабных организаций существуют и «команды в команде» — небольшие группы людей, чья главная задача — помочь каждому пилоту раскрыть свой потенциал максимально.
Стоффель Вандорн — бывший гонщик команды McLaren, а ныне резервный пилот Aston Martin Aramco — делится взглядом изнутри на жизнь резервного пилота.
Третий вратарь, неиспользованный запасной игрок, тот, кто сидит на скамейке запасных… В спорте есть роли, где атлетам приходится оставаться наготове, но при этом они могут так и не принять участия в реальных соревнованиях.
То же самое и в Формуле‑1: команды нанимают тестовых или резервных пилотов, которые находятся на связи — на случай, если один из основных гонщиков не сможет выступить, как правило, из‑за травмы или болезни.
Стоффель Вандорн занимает позицию резервного пилота в Aston Martin. Он присоединился к команде в 2023 году; до этого он выполнял аналогичную роль в Mercedes, что также привело к соглашению, по которому он находился на подстраховке и для команды McLaren (клиента по силовым установкам), за которую сам выступал в 2017 и 2018 годах.
Однако Вандорн вовсе не просто сидит в гараже команды на Гран‑при в ожидании шанса сесть за руль. Он играет ключевую роль, помогая гоночным пилотам команды оттачивать настройки болида и добиваться максимальной производительности.
«Это довольно странная роль, — говорит Вандорн о статусе резервного пилота. — Ведь вы, очевидно, не так много ездите. Вы выполняете массу работы — много занимаетесь на симуляторе, готовитесь, ездите на множество гонок и присутствуете на них, но, скажем так, самой весёлой части вам не достаётся!»
Вандорн будет посещать Гран‑при и активно участвовать в закулисной работе на протяжении всего мероприятия: оставаясь в тени, он всегда готов включиться в дело, если потребуется.
«Разумеется, я участвую во всех инженерных совещаниях: и в предстартовых, и в разборах после заездов, — рассказывает он. — Во время сессий я наблюдаю либо из гаража, либо прямо из инженерного офиса: у нас есть видео, бортовые камеры, телеметрия — так что оттуда следить за ходом событий куда интереснее.
У нас больше доступа, чем если просто смотреть трансляцию по телевизору в гараже. Вы следите за сессией, а суть в том, что, будучи резервным пилотом, вы никогда точно не знаете, когда команда вас позовёт и придётся ли вам сесть за руль. Поэтому, естественно, нужно быть заинтересованным, следить за заездами и быть в курсе всего, что происходит».
Это подразумевает доскональное знание болида Aston Martin, а также роль своеобразного «резонатора» для основных гонщиков — Фернандо Алонсо и Лэнса Стролла.
«Я работаю с ними в довольно тесном контакте, — говорит Вандорн, по стечению обстоятельств выступавший вместе с Алонсо в команде McLaren во время своего двухлетнего гоночного этапа карьеры. —
Мы часто обсуждаем ощущения от машины, варианты настроек, и я всегда стараюсь дать им немного обратной связи и честно поделиться своими мыслями — хотя это вовсе не значит, что я всегда прав!
Думаю, для них тоже важно иметь взгляд со стороны. Инженеры всегда смотрят на экраны своих компьютеров и говорят: „Так, вот это или то — оптимально“. А у меня — точка зрения пилота, а не человека, который смотрит в ноутбук и изучает цифры».
Стоффель Вандорн впервые оказался в роли запасного пилота в команде McLaren в 2016 году. Он сразу попал в непростые условия: ему пришлось заменить неспособного выступать Алонсо на этапе в Бахрейне — и в дебютной гонке Формулы‑1 он заработал очко.
Однако посещать Гран‑при в статусе пилота, не выходя на трассу, — задача не из лёгких.
«Думаю, здесь тоже нужен правильный настрой, — говорит Вандорн. — Я сталкивался с этим на разных этапах карьеры.
Раньше я был новичком, который пытался пробиться в Формулу‑1. Сейчас я нахожусь на другом этапе: участвую в других гонках и, скажем так, стараюсь внести больший вклад в работу команды — вместо того чтобы присматриваться к месту основного пилота впереди. Поэтому в такой позиции очень важно сохранять верный настрой».
Вандорн подчёркивает: «Я никогда не думаю, что точно буду за рулём. Если это вдруг произойдёт — воспринимаю как бонус». Он не стремится получить место основного пилота на постоянной основе.
При этом в последние годы он был близок к разовым возвращениям:
- сначала, когда Льюис Хэмилтон пропустил этап в Бахрейне в 2020 году из‑за COVID‑19;
- затем, когда Лэнс Стролл получил переломы запястья в начале 2023 года.
Но в обоих случаях его кандидатура в итоге не была утверждена.
Вандорн, разумеется, привозит свой гоночный шлем на каждое Гран‑при. Его индивидуальный гоночный ковш (сиденье по форме тела) также входит в груз, который команда Aston Martin перевозит с собой — на случай, если его привлекут к выступлению.
В прошлом некоторые резервные пилоты переходили в статус основных — как, например, сам Вандорн в 2017 году. Другие, вроде Оливера Бермана в 2024 году, смогли претендовать на постоянное место именно благодаря неожиданным появлениям на трассе.
Сейчас Вандорну 33 года. Он уже зарекомендовал себя в Формуле E (завоевал титул чемпиона в 2022 году) и в Чемпионате мира по гонкам на выносливость, но по‑прежнему с энтузиазмом относится к своей роли в Формуле‑1.
«Мне нравится Формула‑1, — объясняет он. — Мне нравится её технология, нравится работать с инженерами и командой в целом. Я считаю, что это по‑прежнему самая конкурентная дисциплина в автоспорте. Инструменты и знания, которыми располагает команда Формулы‑1, — лучшие из возможных. Так что опыт, который я получаю здесь, помогает мне в других гонках — и наоборот».
«В Формуле‑1, где пит‑лейн — это самая передовая и динамично развивающаяся среда, всегда найдётся что‑то, что можно применить и в других своих ролях», — отмечает Вандорн.
При выполнении обязанностей в Aston Martin Вандорн не всегда находится на гоночной трассе.
Когда он не участвует в Гран‑при и не выступает на параллельных гоночных уик‑эндах, бельгиец работает в Технологическом кампусе Aston Martin в Сильверстоуне.
У всех команд Формулы‑1 есть группа незаметных героев, которые оказывают поддержку Гран‑при прямо на заводских базах, — в том числе команда симуляторов. Именно Вандорн выступает в роли пилота в виртуальном мире.
«Заводская поддержка обычно приходится на период между первой и второй свободными практиками (FP1 и FP2), но главным образом — после FP2, — рассказывает Вандорн. — У нас появляется возможность протестировать множество решений на симуляторе, а на следующий день перед третьей свободной практикой (FP3) мы возвращаемся к команде с готовым списком того, что успели проверить».
При этом он признаёт: такая работа — не его любимое занятие (да и многим другим пилотам она тоже не по душе).
«Обычно запрос поступает от инженерной команды: они направляют его команде симуляторов, — объясняет Вандорн. — Мы выполняем эту работу ночью и, по сути, предоставляем им краткий отчёт: „Так, вот что мы протестировали, вот какое получилось время круга — в сравнении с базовым вариантом болида“.
В конечном счёте решение, вносить ли изменения в машину, остаётся за ними. Но у них появляется информация, которая может стать основанием для того, чтобы принять решение в той или иной ситуации».
Часы за симулятором «сильно различаются»: бывают уик‑энды, когда работы немного — пилоты в целом довольны настройками. Но иногда, как отмечает Вандорн, ему приходится проводить за работой по девять часов — до глубокой ночи, в безликих комнатах без окон, — пока все задачи не будут выполнены.
Иногда резервному пилоту удаётся выйти на трассу — в рамках программы тестирования прошлогодних машин, тестов шин Pirelli либо во время свободных заездов.
Так, Вандорн проводил постсезонные тесты для Mercedes в 2020 году. Кроме того, он несколько раз участвовал в тестах шин Pirelli для Aston Martin — последний такой выезд состоялся в рамках постсезонных тестов в Абу‑Даби в декабре.
«На самом деле удивительно, насколько быстро удаётся снова втянуться, — говорит Вандорн о реальных заездах в Формуле‑1. — Длинные серии кругов на полном баке дались довольно легко, но сложнее становится, когда топлива мало и нужно показать время круга. Вот тут‑то разница колоссальная: машина легче и куда резче реагирует на управление. Такого у меня уже не было ни в Формуле E, ни в гонках на спорткарах».
Хотя, по мнению Вандорна, должностные обязанности резервного пилота существенно не изменились за десятилетие — с тех пор, как он боролся за место в Формуле‑1 с McLaren, и до нынешней роли в Aston Martin, — он отмечает прогресс в подготовке молодых пилотов к выходу на старт.
«Сейчас гонщики куда лучше подготовлены, чем 10 лет назад, — объясняет он. — Тестов стало чуть больше, есть программа TPC (Testing of Previous Cars), а домашние симуляторы сильно усовершенствовались.
Так что люди больше тренируются ещё до того, как садятся в настоящую машину, а сами симуляторы стали гораздо реалистичнее.
Думаю, уровень профессионализма сейчас намного выше: нынешние молодые пилоты куда лучше подготовлены, чем лет 15 назад. У всех есть персональные тренеры, доступно больше знаний и больше данных для анализа».
Источник: официальный сайт чемпионата
👍 Благодарим за внимание! Будем счастливы видеть вас среди подписчиков, а если статья принесла удовольствие — поделитесь лайком, это вдохновляет нас!