Каждый раз, когда я приезжаю в старинные русские города в декабре, меня поражает одно: насколько по-разному люди понимают традиции. Кто-то считает святки временем гаданий и весёлых посиделок. Кто-то — строгим религиозным периодом. А кто-то и вовсе не знает, что это такое.
Я сам долго не мог понять, откуда взялись все эти колядки, ряженые и почему нельзя гадать, если все вокруг это делают. Поэтому решил разобраться — как же на самом деле встречали Рождество наши предки. И знаете, это оказалось куда интереснее, чем я думал.
Как появилось Рождество на Руси
Когда Русь приняла христианство в конце X века, вместе с новой верой пришли и новые праздники. Рождество Христово было одним из главных. Его богослужение мы получили практически в готовом виде из Константинополя — столицы Византийской империи.
Но просто взять и перенести праздник на новую почву оказалось непросто. Ведь у славян-язычников на конец декабря уже приходился свой большой праздник — день зимнего солнцестояния. Это был момент, когда «солнце поворачивает на лето, а зима на мороз».
Наши предки верили, что в эти дни солнце рождается заново, но оно ещё слабое, и злые духи могут ему навредить. Поэтому люди надевали маски, переодевались, веселились — чтобы обмануть тёмные силы. Отсюда, кстати, и пошли святочные ряженые.
Церковь встала перед выбором: запретить всё это или попытаться преобразить. И она пошла вторым путём.
Что такое святки и почему они длятся так долго
От Рождества до Крещения — это особый период, который на Руси называли святками. Двенадцать дней между двумя великими праздниками.
Я как-то был в деревне под Вологдой как раз на святки. Местная жительница, Лена, рассказала мне удивительную вещь: в её семье до сих пор сохранилась традиция не работать в эти дни. Только молиться, ходить в гости, петь песни. «Это время, когда небо ближе к земле», — говорила она. И знаете, в её словах чувствовалась какая-то правда.
Святки начинаются с Сочельника — дня строгого поста перед Рождеством. Наши предки весь день ничего не ели, а вечером, после появления первой звезды, вкушали сочиво — варёную пшеницу с мёдом.
Почему именно после звезды? Никакой мистики. Просто первая звезда появляется с наступлением темноты — значит, день поста закончился. Но, конечно, накануне такого праздника хочется, чтобы даже мелочи напоминали о чуде. Поэтому и говорили о звезде, которая вела волхвов к младенцу Христу.
Коляда: от языческого бога до христианских песен
Слово «коляда» многих сбивает с толку. Кто-то считает, что это имя языческого божества. Кто-то — что просто название обряда.
Николай Карамзин полагал, что Коляда — это бог пиршеств и мира у древних славян. Владимир Даль связывал это слово с латинским «calendae» — так римляне называли первые дни месяца. А некоторые исследователи выводили происхождение от санскритского «kala» — созывать.
Так или иначе, языческие колядки были шумным весельем с плясками, ряжеными и обильным угощением. Молодёжь ходила по домам, пела песни, а хозяева щедро одаривали гостей.
Церковь не стала запрещать этот обычай. Вместо этого она наполнила его новым смыслом. Колядки превратились в хождение христославов — людей, которые славили рождение Христа. Они ходили по домам с вертепом (кукольным театром, изображающим Рождество) и пели:
*Пришла Коляда Накануне Рождества. Мы ходили, мы искали Коляду святую… Нашли Коляду У Петрова-то двора…*
Дальше следовало прославление хозяев, и те угощали певцов. Традиция сохранилась, но суть изменилась. Теперь это был не языческий обряд, а христианский.
Почему Церковь была против ряженых
Казалось бы, всё хорошо: люди радуются, поют о Христе, получают угощение. Но Церковь всё равно беспокоилась.
Грань между христианским и языческим очень тонкая. Легко начать со славления Христа, а закончить чем-то совсем другим. Особенно когда в дело вступают маски, скоморохи с медведями и козлами, пляски до утра.
В 1551 году Стоглавый Собор специально обращал внимание на это. А в 1649-м царь Алексей Михайлович издал грамоту, где укорял народ: «Ведомо учинилося, как по всей Москве в повечерии Рождества Христова кличут многие люди Коляду и Усеня, а игрецы бесовские — скоморохи с домрами и с дудами, со медведи ходят».
Но с другой стороны, если люди искренне радуются рождению Христа — как можно их остановить? Апостол Павел писал: «Всегда радуйтесь». Поэтому Церковь не запрещала святочное веселье, но предостерегала: не забывайте, кому вы радуетесь.
Святочные гадания
Я помню, как впервые столкнулся с этой темой. Мне было лет пятнадцать, и друзья позвали на святочные гадания. Мол, это же традиция, все так делают. Я пошёл из любопытства.
Люди лили воск в воду, смотрели в зеркала, ходили к колодцу слушать, откуда собаки лают. Казалось, что это просто игра. Но потом одна девочка так испугалась увиденного в зеркале, что несколько дней не могла успокоиться.
Тогда я задумался: а стоит ли оно того? И чем больше я узнавал о христианстве, тем яснее становилось — нет, не стоит.
Церковь всегда была против гаданий. Почему? Потому что они разрушают свободу. Человек пытается выпытать у духовного мира информацию о будущем, чтобы потом действовать по инструкции. Но это не вера — это попытка заменить её знанием.
Бог не заставляет нас верить. Он родился не во дворце, где всем видно Его величие. Он появился в пещере для скота, чтобы каждый сам решил — верить или нет. Гадания же лишают человека этой свободы. Увидел что-то — и всё, ты в ловушке своих страхов или надежд.
Лена из той вологодской деревни говорила мне: «Бабушка всегда запрещала нам гадать. Говорила — если хочешь знать будущее, молись, а не с зеркалом по углам шастай». И знаете, в этом есть мудрость.
Как встречали Рождество простые люди
В старину подготовка к Рождеству начиналась ещё в конце ноября — с началом Рождественского поста. Он называется ещё Филипповым, потому что начинается сразу после дня памяти апостола Филиппа, 28 ноября.
Сорок дней люди постились: не ели мясо, молоко, яйца. В Сочельник вообще старались ничего не есть до первой звезды. Это было время очищения — телесного и духовного.
Дома убирали, мыли, готовили особые блюда. В Сочельник на стол ставили двенадцать постных блюд — по числу апостолов. Обязательно сочиво, кутью, блины, грибы, рыбу.
А после службы начиналось веселье. Люди ходили по домам, пели, получали угощение. Молодёжь каталась с гор, играла в снежки. Устраивали кукольные представления с вертепом.
Это было время радости. Но радости особенной — не буйной, а светлой. Потому что в центре всего стоял Христос.
Сегодня многие традиции забыты или перемешаны. Кто-то гадает, кто-то колядует, кто-то просто отдыхает. Но я думаю, главное — помнить, почему всё это началось.
Рождество на Руси всегда было праздником света. Светом, который пришёл в мир тихо, без грома и молний. И наши предки умели это чувствовать — через пост, через радость, через простые, но искренние обряды.