Владимиру Сергеевичу очень нужна была добавка к пенсии. Поэтому, когда его взяли работать курьером, он едва не подпрыгивал от радости. На его попечении была внучка, которой постоянно что-то требовалось. Конечно, была и дочка, Зоя, мать Анечки, но он видел, как она выбивается из сил: за квартиру заплати, то новое пальто купи, то в школу деньги сдай.
Отцом он оставался, как ни крути, и совесть не позволяла сидеть сложа руки. Зоя ругалась, уговаривала его отдыхать в старости, но он только отшучивался.
- Зой, ну что ты бурчишь. Движение еще никому не вредило. А в моем возрасте оно вообще полезно. Движение - жизнь.
С таким внутренним девизом он и пришел три года назад в эту фирму.
Сначала к такому соискателю отнеслись настороженно. Пенсионеров-курьеров в истории компании еще не было. Женщина, которая проводила собеседование, сказала ему об этом прямо.
- Вы же сами все понимаете. Я вижу, вы в прекрасной форме, но возраст никуда не денешь. Давайте попробуем. Не могу же я вам просто так отказать. Скажем, испытательный срок месяц, вас устроит?
Владимир Сергеевич кивнул.
- Все понимаю. Спасибо за откровенность. Конечно, устроит.
За этот месяц у него не было ни одного нарекания и ни одного опоздания. Его приняли в штат.
Работа ему нравилась. Он не уставал: прогулки всегда были в радость, времени на доставку давали достаточно, никто не подгонял. С боссом он пересекался редко: пару раз, когда приносил документы, пару раз, когда забирал. Гораздо больше он общался с секретаршей Любочкой и вообще работал в основном через нее.
В женском коллективе разговоров было много.
Говорили, что начальник человек вспыльчивый и совсем озверел после того, как расстался с женой. Будто бы она сбежала, а с ним осталась маленькая дочка. Потом судачили, что он выписал дочери няню из Франции, что, мол, красиво жить не запретишь, но это уже перебор. Затем пошли версии, что никакая это не няня, а его любовь, и что девочка с ней совсем не ладит.
Владимир Сергеевич старался не слушать.
- Девочки, ну что вы, - вздыхал он. - Посмотрите, какая погода за окном. Неужели своих проблем не хватает?
Сотрудницы фыркали и замолкали, решив для себя, что перед ним бисер метать бесполезно.
В тот день Владимира Сергеевича неожиданно вызвал к себе начальник.
- Вот документы. Нужно доставить как можно быстрее. В три часа они уже должны быть на совещании.
Мужчина кивнул.
- Хорошо, все понял.
- Постарайтесь не опаздывать.
- Да, понял.
Владимир Сергеевич посмотрел на часы: времени было предостаточно. Но он решил не тянуть и отправиться сразу.
Проделав часть пути, он решил сократить дорогу через парк и не ждать общественный транспорт. И уже на мостике услышал резкий крик ребенка.
Он оглянулся и увидел картину, которая потом еще долго будет вставать у него перед глазами. Минуту назад он заметил женщину, очевидно няню или мать девочки, та оживленно разговаривала по телефону. Девочка в это время разглядывала перила моста. Теперь женщины рядом не было, она растерянно крутила головой, а ребенок барахтался в воде.
Все произошло за считаные секунды. Толстая, промокшая куртка потянула девочку вниз, и ее почти сразу стало не видно.
Владимир Сергеевич бросил на землю папку с документами, сверху куртку, стянул ботинки и прыгнул в воду. Ледяная вода обожгла тело, сердце болезненно сжалось, но он об этом не думал. Девочку он поймал только со второго нырка.
К тому моменту на берегу уже собралась толпа. Вдали выла сирена.
Он вытащил девочку на траву и начал делать искусственное дыхание. Спустя несколько секунд она закашляла.
- Ну что за несносный ребенок, - причитала тем временем та самая дамочка. - Отвернуться нельзя ни на секунду.
Девочка дрожала, смотрела на всех испуганными глазами.
- Что вы орете, - рявкнул на нее Владимир Сергеевич. - Вы мать или нет? Хоть бы обняли, успокоили ребенка.
- Я не мать, - отрезала она.
Девочку уже забирали врачи, дамочка тоже уселась в машину.
Владимир Сергеевич взглянул на часы и поморщился.
"Так и до опоздания недалеко."
Он быстро оделся, когда к нему подошел полицейский.
- Простите, мне нужно задать вам несколько вопросов.
- Не могу я сейчас, - устало сказал Владимир Сергеевич. - Опаздываю, понимаете?
- Это займет всего минут десять. Пара вопросов.
Именно на эти десять минут он и опоздал.
В офис он вбежал мокрый, уставший.
Секретарь посмотрела на него сухо и неодобрительно.
- Документы нужны были еще несколько минут назад. Ну что ж вы так...
Он только махнул рукой и вышел.
Минут через пять зазвонил телефон.
- Вы отдаете себе отчет в том, что вы не только подвели людей, но и опозорили мою фирму?
Это был босс.
Владимир Сергеевич открыл рот, чтобы объяснить, но начальник резко оборвал:
- Вы у нас больше не работаете. Надеюсь, это понятно.
Связь оборвалась.
Владимир Сергеевич вздохнул.
"Ну что ж, шеф по-своему прав. Документы действительно нужны были вовремя. Доказывать что-то я не буду."
Аркадий был вне себя от ярости. Он терпеть не мог сбоев. На самом деле курьер опоздал не так уж критично, но нервы у начальника с утра были на пределе, и это опоздание стало последней каплей.
С самого утра Карина снова выбила его из равновесия. Она приехала из Франции уже два месяца назад. Аркадий отлично понимал, что она ждет от него предложения. Но приглашать ее он не собирался. В последний раз, расставаясь, он дал ей это ясно понять.
- Карина, ты молодая, обязательно найдешь человека, который тебе лучше подходит. У меня дочь. Я не могу таскать тебя по светским вечеринкам. На первом месте у меня всегда будет Настя.
Карина тогда обняла его и мягко возразила:
- Ну что ты такое говоришь. Разве ребенок может быть помехой? Я очень люблю детей и уверена, что мы подружимся.
Он сдался. Карина была красива, умна. Если им удастся найти общий язык с Настей, будет просто прекрасно.
Но вскоре он начал понимать, что у Кариной с дочерью отношения не складываются. Карина утверждала, что все дело в Насте, что девочке просто нужно привыкнуть.
С утра Карина заявила, что ей нужно уехать на полдня: она договорилась с подругами пойти по магазинам.
Аркадий застыл.
- Карин, ты же знаешь, что у няни сегодня выходной. Как ты вообще могла договариваться?
Она удивленно подняла брови.
- А я тут при чем? Я что, обязана сидеть с Настей день и ночь?
- Нет, не обязана, но ты хотя бы предупредить могла.
- Я забыла. И что теперь? Я не могу остаться.
- Неужели нельзя перенести шопинг на другой день? Ты сама говорила, что вам с Настей нужно подружиться.
- Ну почему именно сегодня, Аркаш, - закатила она глаза.
- Вот и у меня к тебе тот же вопрос. Почему именно сегодня?
Он вышел из комнаты, собираясь звонить няне и просить приехать.
Карина тут же набрала свою мать и выпалила:
- Представляешь, он меня нянькой считает.
- Карин, ты не права, - спокойно ответила мать. - Сейчас тебе нужно остаться. Покажешь, что семья и его дочь для тебя важнее всего. Поверь, это очень важный шаг к замужеству.
- Ты думаешь?
- Я уверена, деточка. У меня опыта побольше.
Карина повесила трубку и поспешила вслед за Аркадием.
- Аркаш, прости. Кажется, я погорячилась. Просто ты так категорично говорил... Конечно, я отменю шопинг. Мы давно хотели с Настей сходить в парк.
Аркадий удивленно посмотрел на нее, потом улыбнулся.
- И я извини. Что-то я совсем уже.
Карине, по правде говоря, ужасно не хотелось гулять с ребенком в парке. Но она убедила себя, что делает это ради себя же. Время можно убивать в разговоре по телефону с подружками.
Настя несколько раз пыталась о чем-то ее спросить, но Карина отмахивалась.
- Гуляй, дыши и не лезь.
На столе у Аркадия зазвонил телефон. Номер был незнакомый.
- Да, слушаю.
- Аркадий Андреевич? Добрый день. Вас беспокоят из детской больницы. К нам поступила ваша дочь, Анастасия Романова. Нужно, чтобы вы подъехали.
- В каком смысле поступила? Что случилось? Моя дочь дома, с моей невестой.
- Ваша дочь чуть не утонула в пруду парка. Она нахлебалась воды и получила переохлаждение. Вы подъедете?
- Да, конечно.
Он вскочил, затем снова опустился в кресло, потом снова поднялся и стремглав бросился к выходу.
Как такое возможно? Как его дочь могла чуть не утонуть?
"Да нет, наверное, ошибка. Карина бы позвонила", - лихорадочно думал он.
Сев в машину и выехав с парковки, он тут же набрал Карину.
- Алло, Карина, что случилось?
- Что ты кричишь? Ничего страшного. Намокла немного, паникеры кругом...
- Намокла? То есть Настя просто намокла? Она не тонула?
- Ой, ну все же в порядке.
- Перестань на меня орать, Карина, - сорвался он. - Или я сейчас приеду и прибью тебя.
Девушка тут же сбросила звонок. Она до последнего надеялась, что он не узнает всех подробностей, хотя на что здесь было надеяться, если вокруг собралось столько народа.
В больнице Аркадий сидел у кровати дочери. Настя выглядела спокойной.
- Папочка, а тот дядя, который меня спас, ты его нашел?
- Нет, но обязательно найду.
- Ты найди. Я ему все свои конфеты отдам.
- Настенька, а как так получилось, что ты упала?
- Пап, у меня брелок выпал. Помнишь, пушистик? Он зацепился за край мостика. Я за ним потянулась и упала.
- Ну что ж ты не попросила Карину?
- Просила. А она все по телефону говорила. Сначала не отвечала, а потом сказала: отстанешь ты или нет.
Аркадий почувствовал, как пальцы сами сжались в кулаки.
В палату вошел врач.
- В принципе, если вы обещаете следить за температурой, я могу отпустить вас домой.
- Доктор, обещаем. Будем мерить каждый час.
Настя с визгом повисла у него на шее.
- Ура, домой!
Карина была дома. Аркадий помог дочери раздеться, Настю тут же забрала няня, которую он срочно вызвал.
- Карина.
- Да?
- Ты ничего не хочешь мне рассказать? Как моя дочь упала в воду? Как ее вытаскивал какой-то мужчина, а ты продолжала болтать по телефону?
- А ты хотел, чтобы я ныряла?
- Собирай свои вещи и выметайся из моего дома.
- Аркаш...
- Я все сказал. Мне нужно уехать. К моему приезду тебя здесь быть не должно.
Он стремительно вышел.
Сев в машину, он направился в полицию. Там уж точно знали, кто спас его дочь.
Через полчаса у него в руках уже был адрес. Фамилия показалась знакомой, но Аркадий не придал этому значения.
Он нажал на кнопку звонка.
Дверь открыла красивая молодая женщина.
- Вы к папе? Ой, извините.
- Наверное, да. Мне нужен Владимир... Владимир Сергеевич.
- Проходите, пожалуйста. Папа заболел, сейчас спит, но скоро должен проснуться. Вы с работы?
- Нет. Я отец той девочки, которую он сегодня спас.
- Понятно. Проходите, я посмотрю, не проснулся ли он.
Женщина ушла, а в комнату тут же заглянула девочка лет восьми. Она была очень похожа на хозяйку, и Аркадий решил, что это ее дочь.
- Здравствуйте.
- Привет, - улыбнулся он.
- А наш дедуля заболел, - вздохнула девочка. - И еще его с работы уволили. А он мне велосипед обещал.
У Аркадия что-то щелкнуло в голове.
"Уволили. Владимир Сергеевич. Не может быть."
Хотя почему не может. Их курьер никогда раньше не опаздывал.
- Проходите, только ненадолго, - вернулась женщина. - У него температура.
Аркадий вошел в комнату и увидел на подушке того самого человека, которого сегодня уволил.
- Я даже не знаю, с чего начать, - торопливо заговорил он. - С извинений или с благодарности. Наверное, начну с извинений. Я был неправ, не разобрался. Очень прошу вас, как только поправитесь, возвращайтесь на работу.
Владимир Сергеевич еле заметно улыбнулся.
- Оказывается, босс не такой уж и плохой человек.
- Ну и, конечно, спасибо вам. Скажите, как я могу вас отблагодарить?
- Да вы с ума сошли. Это же ребенок. Какая может быть благодарность.
Аркадий растерялся.
В комнату вошла та самая молодая женщина.
- Пап, ты как? Может, попьем все вместе чай с тортом? Я принесла.
- А давай чай, - отозвалась Анечка из-за его спины. - Я люблю.
За столом Аркадий поймал себя на том, что постоянно смотрит на Зою, дочь своего курьера. Поймает себя на этом, отведет взгляд, а через минуту снова смотрит. Не хотелось уходить просто так. Хотелось хотя бы взять ее номер телефона.
Он быстро придумал предлог.
- Знаете что... Разрешите мне хотя бы велосипед Ане купить. Раз дедушка обещал. А Зоя поможет мне выбрать. Зоя, вы не против?
Владимир Сергеевич незаметно усмехнулся.
Анечка радостно запрыгала на стуле, а Зоя слегка покраснела.
- Нет, не против.
Друзья, очень благодарен за ваши лайки и комментарии ❤️ А также не забудьте подписаться на канал, чтобы мы с вами точно не потерялись)
Читайте сразу также другой интересный рассказ: