Он сидел там уже четвертый час. Обычная обувная коробка, насквозь промокшая от осенней мороси, стояла прямо у грязного бака. Внутри, свернувшись в тугой рыжий комок, дрожал кот.
Мимо проходили люди. Кто-то морщился, кто-то ускорял шаг, прикрываясь зонтами. Кот не поднимал головы. Он не был уличным бродягой, который умеет просить еду или прятаться в подвале. Он был домашним. И он ждал, потому что привык верить своим людям.
«Он не вписывается в интерьер»
Еще утром Рыжий (так звали кота) спал на своем любимом кресле. Вокруг суетились хозяева, Олег и Марина. Они собирали последние коробки — долгожданный переезд в новую просторную квартиру был событием радостным.
Рыжий наблюдал за сборами и довольно щурился: он любил быть в центре событий, главное, чтобы любимые хозяева были рядом. Ему было уже 15 лет — вся жизнь прошла в этой семье.
— Олег, ты что, собираешься брать это с собой? — голос Марины прозвучал резко, как хлыст. Она указала на кота наманикюренным пальцем.
Муж замялся, держа в руках стопку книг:
— Ну… А куда его? Он же с нами столько лет. Член семьи вроде как. Дети выросли с ним...
— Какой еще член семьи? Посмотри на него, у него шерсть лезет клочьями, и ходит он через раз мимо лотка! — отрезала жена. — Мы только что сделали дизайнерский ремонт за три миллиона. Белые стены, дорогая итальянская мебель, паркет. Ты хочешь, чтобы этот старый, больной кот все там испортил и провонял? От него уже пахнет старостью.
— И что ты предлагаешь? — Олег опустил глаза, не решаясь возразить.
— Оставь здесь. Во дворе. Его подберут, сердобольных много, — Марина накинула дорогую шубу и взяла сумочку. — В новую жизнь надо идти без старых проблем.
Олег не стал спорить. Он привык не спорить с женой. Он просто молча взял старого кота, посадил в первую попавшуюся коробку из-под зимних сапог и вынес во двор.
— Прости, брат, — буркнул он, ставя коробку на мокрый асфальт у переполненных мусорных баков. — Судьба такая. Не вписался ты в новую жизнь.
Рыжий даже замурлыкал, когда хозяин коснулся его. Он думал, что это какая-то игра перед поездкой. Но хозяин быстро ушел, ни разу не оглянувшись, сел в машину и уехал.
Холодное предательство
Дождь усилился, превращаясь в ледяной ливень. Рыжий, привыкший к теплу батареи и мягким пледам, начал трястись крупной дрожью. Ледяная вода пропитала картон, шерсть слиплась. Он не понимал, почему за ним не приходят. Может, они просто забыли что-то и сейчас вернутся?
Он тихонько мяукнул: «Я здесь!», но слабый звук потонул в шуме проезжающих мимо машин и стуке дождя по железу баков.
К вечеру к мусорке подошла компания подростков.
— О, смотри, кошак в коробке! — один из них, гогоча, пнул коробку ногой.
Рыжий в смертельном испуге вжался в размокшее картонное дно, зажмурив глаза.
— Фу, пошли отсюда, он заразный, наверное, весь облезлый, — брезгливо бросил второй, и компания удалилась.
У кота не было сил даже убежать или спрятаться. 15 лет домашней жизни сделали его абсолютно беспомощным перед жестокостью улицы. Он просто закрыл глаза, готовясь к концу. Сердце, уставшее от страха и холода, билось все медленнее.
Спасение приходит от тех, от кого не ждешь
Дядя Паша, местный дворник, вышел на вечернюю смену затемно. Он волочил тяжелый бак с пищевыми отходами, привычно ругаясь под нос на жильцов, которые опять забили мусоропровод строительным хламом после ремонтов.
Вдруг в свете тусклого фонаря его взгляд упал на размокший картон у колеса бака. Что-то там шевельнулось.
— Эт чего такое? — прохрипел старик, останавливаясь.
Он наклонился, посветил дешевым фонариком и увидел два потухших, полных отчаяния зеленых глаза. Кот уже почти не дрожал — он замерзал, впадая в оцепенение.
— Ах вы ж нелюди... — выдохнул Дядя Паша, от которого вечно пахло дешевым табаком и сыростью подвала. — Свои бросили? Ну, ясно. Богатые нынче жалостью не болеют. Игрушка сломалась, новую купят.
Старик, кряхтя, расстегнул свою грязную, промасленную рабочую куртку. Его грубые, мозолистые руки на удивление бережно подхватили мокрый, безвольный комок.
— Иди сюда, бедолага. Замерз совсем... — Он сунул кота за пазуху, прямо к теплу своего тела, под старый шерстяной свитер. — Пошли, рыжий. У меня евроремонтов нет, зато тепло и сухо. И сосиска найдется, с зарплаты купил.
Кот, почувствовав живое тепло и запах человека, слабо шевельнулся и уткнулся мокрым носом в грудь спасителя.
Бумеранг
Прошел год.
В крошечной каморке дворника в подвале, пахнущей старыми газетами, заваркой и немного — кошачьим кормом, было уютно. На старом, потертом шерстяном одеяле, разложенном на кресле, по-царски лежал шикарный огненно-рыжий кот.
Он набрал вес, шерсть снова стала густой и лоснилась, а глаза смотрели на мир с уверенным спокойствием. Дядя Паша звал его уважительно — «Барин». Они жили душа в душу, два одиночества, ставшие семьей: старик читал газеты вслух, возмущаясь новостями, а кот мурлыкал ему свои песни, леча теплом больные стариковские колени по вечерам.
А у Олега с Мариной жизнь в "новой сказке" не задалась. Через месяц после шумного новоселья случилось ЧП: у соседей сверху прорвало стояк с горячей водой, когда их не было дома. Кипяток хлестал несколько часов.
Дорогой дизайнерский ремонт был уничтожен. Белые стены покрылись жуткими желтыми разводами и плесенью, хваленый итальянский паркет вздулся горбами, а дорогая мебель пришла в негодность. Страховая компания отказала в выплате, найдя ошибку в документах при оформлении и сославшись на форс-мажор.
Однажды Олег, проходя мимо своего старого двора, случайно бросил взгляд на окно дворницкой в полуподвале. За мутным стеклом, на подоконнике, он увидел своего бывшего кота.
Рыжий выглядел абсолютно счастливым, сытым и спокойным. Кот на мгновение встретился глазами с бывшим хозяином. В его взгляде не было ни узнавания, ни обиды — только полное равнодушие. Рыжий зевнул, показав розовый язык, и демонстративно отвернулся, подставляя бок теплой батарее.
Олег хотел было остановиться, может быть, даже позвать его, но язык не повернулся. Стыд обжег его. Он понял: в новую жизнь они с женой действительно вошли. Только вот настоящее счастье и тепло осталось здесь, в этой старой, бедной каморке дворника, которую они так презирали.
Друзья, как вы считаете, справедливо ли жизнь наказала бывших хозяев?
👍 — Ставьте лайк, если верите, что предательство всегда возвращается бумерангом.
👎 — Если вам жалко их дорогой ремонт.
Подписывайтесь на наш канал. Мы рассказываем истории, которые возвращают веру в человечность, и помогаем тем, кто не может попросить о помощи сам.