Весь мир знает Стэна Ли. Улыбчивый старик в темных очках, король камео, лицо киновселенной Marvel. Для миллионов фанатов он - отец Человека-паука, Мстителей и Людей Икс.
Но в тени его ослепительной славы осталась фигура человека, без которого Marvel просто не существовала бы. Его звали Джек Кирби. Он умер, так и не получив прав на своих персонажей, пока корпорация зарабатывала на них миллиарды.
Это история о том, как «Король комиксов» построил империю, в которой ему отвели место наемного рабочего.
«Метод Marvel»: Ловушка для гения
В 60-е годы, когда рождалась легендарная вселенная, Стэн Ли и Джек Кирби работали в тандеме. Но их вклад был несоразмерен из-за специфической системы работы, которую называли «Метод Marvel».
Стэн Ли, будучи главным редактором и сценаристом, часто был слишком занят. Он не писал полные сценарии. Вместо этого он давал Кирби краткую идею, например: «Пусть Фантастическая Четверка подерется с Доктором Думом».
Дальше в дело вступал Кирби.
Он не просто рисовал. Он придумывал сюжет, раскадровку, хореографию боев, эмоции героев и даже дизайн костюмов. Он приносил 20 готовых страниц истории.
Стэн Ли брал эти страницы и просто вписывал диалоги в "пузыри".
В итоге на обложке писали: «Сценарий: Стэн Ли. Рисунок: Джек Кирби».
Юридически автором считался тот, кто написал слова. Кирби же был просто «художником», чьи идеи присваивались компанией.
Серебряный Сёрфер: Персонаж, которого не ждали
Лучший пример этой несправедливости — появление Серебряного Сёрфера.
Стэн Ли дал задание нарисовать историю про пожирателя миров Галактуса. Когда Кирби принес готовые страницы, Ли удивился:
- Джек, а кто этот парень на серебряной доске? Я его не придумывал.
- Я решил, что у бога такого масштаба должен быть вестник, - ответил Кирби.
Джек Кирби придумал одного из самых философских и популярных героев Marvel с нуля. Но права на него, как и на Галактуса, моментально отошли компании. Кирби не получил за это ни цента роялти, только ставку за страницу рисунка.
Разрыв и забвение
К концу 60-х Кирби устал быть «архитектором без имени».
Последней каплей стала статья в New York Herald Tribune (1966), где журналисты представили Стэна Ли как единственного гения Marvel, а Кирби описали просто как исполнителя его воли. Стэн Ли не стал опровергать это, наслаждаясь лучами славы.
Обиженный и выгоревший, Кирби ушел к конкурентам в DC (где создал «Новых Богов» и Дарксайда), но его сердце было разбито.
Самое страшное началось позже, когда Marvel стала превращаться в бизнес-империю. Кирби попытался вернуть свои оригинальные рисунки (физические страницы), чтобы продать их коллекционерам и обеспечить себе старость.
Marvel отказалась их возвращать. Компании было нужно, чтобы Кирби подписал документ, в котором он официально признает, что не является создателем персонажей, а работал исключительно по найму.
Наследие без прав
Джек Кирби боролся за свое имя десятилетиями. Он смотрел, как игрушки Халка, Тора и Капитана Америки продаются миллионными тиражами, но чеки приходили другим людям.
В отличие от Стэна Ли, который стал мультимиллионером и иконой поп-культуры, Кирби жил скромно.
Справедливость восторжествовала слишком поздно. Только в 2014 году (спустя 20 лет после смерти художника) Marvel уладила спор с наследниками Кирби, выплатив им компенсацию и, наконец, начав указывать его имя в титрах фильмов.
Теперь, когда вы видите в начале блокбастера надпись «Created by Stan Lee and Jack Kirby», знайте: за этим «and» скрывается драма человека, который подарил миру современных богов, но сам остался простым смертным.
Стэна Ли называли «Голосом» Marvel. Но Джеком Кирби были её «Руки» и «Сердце».