- Торт?- переспросил Марк.
- Ну да, - Маша кивнула. Она немного смутилась. Но решила не отступать. Раз уж сказала, то что теперь?
- Какой торт?- уточнил мужчина.
- Наполеон, - ответила Маша. - Точнее, это в теории Наполеон. А что на самом деле...Надо пробовать.
- Ого, - Марк посмотрел на нее с огромным удивлением. - Ты что, научилась печь торты?
Маша усмехнулась и покачала головой.
- Все, конечно, изменилось, - отметила она. - Но не до такой степени. Кира с утра почему-то решила, что испечь торт вдвоем будет прекрасным завершением нашего новогоднего марафона.
- Ммм, того самого, который вы обсуждали на выставке? - уточнил Марк.
- Да, - подтвердила Мария и поежилась.
- А вы так мне ничего про него и не рассказали?
- Так и не о чем особенно рассказывать, - Маша поймала на ладошку снежинку, и та тут же расстаяла. - Мы просто решили делать то, что никогда не делали. Катались с горки, гадали. Купили елку. Глупо, конечно...
- По -моему, совсем не глупо, - ответил Марк.
- Если честно, было весело, - призналась Маша. - Я давно так не отключалась от проблем. Но с тортом все же был перебор, - добавила она.
- Почему? - не понял Марк.
- Ну, Кира у родителей. А торт остался у меня. И он...не вызывает доверия.
- Аааа, - Марк понимающе кивнул. - Поэтому ты мне его и предлагаешь. Хочешь проверить, съедобный ли он?
- Ну а почему нет...- Мария пожала плечами. - Должен же и ты на что-то сгодиться, - она усмехнулась и посмотрела на часы. - Но, похоже, что торт мне придется пробовать самой. Если ты сейчас не поедешь к братьям, то Новый год, скорее всего, встретишь в дороге.
- Маш, я не хочу туда ехать, - признался Марк. - Я специально тянул время. Даже думал остаться в своей новой квартире, но там ничего нет...был бы хоть диван, чтобы посидеть. А так...Мне тоже не хочется улыбаться малознакомым людям, отвечать на дежурные вопросы и делать вид, что мне весело.
- А у тебя что, нет ключей от квартиры родителей? - поинтересовалась Мария, поднимаясь с качелей.
- Нет, - Марк усмехнулся. - Юля сказала, что я не заслужил. Маш, можно я к тебе пойду? Обещаю тебя сильно не доставать. И хвалить торт.
- Пошли, - кивнула Маша. - Но с условием, что ты дашь честную оценку торту. И напомни мне, подарить твоей сестре подарок. Не знаю, за что она так на тебя обижена, но уважаю ее линию поведения. Мне не хватает смелости на такое поведение с братьями. У Юли есть чему поучиться.
- Я передам, что ты ей восхищаешься, - вздохнул Марк. - Но, если помнишь, тебя она тоже не особо любит...
Мария легко пожала плечами.
- Ну мы же не родственники, так что мне совершенно все равно, как она ко мне относится.
Они молча пересекли несколько дворов и дошли до Машиного дома.
- А ты действительно живешь недалеко. Даже ближе, чем родители, - заметил Марк, заходя вслед за Машей в подъезд. - Почти соседи.
Мария пожала плечами.
- Ну и что, - ответила она. - Не думаю, что мы будем часто сталкиваться. У меня много работы. Уверена, что ты тоже скоро найдешь, чем себя занять. Я раньше жила в одном доме с Кириной знакомой. Но мы виделись всего дважды. А я прожила там почти десять лет. Просто рабочие графики не совпадали.
- Значит, ты сюда переехала недавно? - спросил Марк.
Маша кивнула.
- Переехала после развода. Первый мой самостоятельный дом, - она немного смутилась. - И первый дом, который мне действительно нравится.
Маша первой вышла из лифта, распахнула дверь своей квартиры.
- Проходи, - пригласила она Марка. - Я сейчас чайник поставлю. Ванна там. А кухня тут.
Марк огляделся по сторонам.
- А у тебя тут очень мило. Дизайнера нанимала?
- Нет, - Маша покачала головой.- Сама все придумывала. Дизайнер бы больше все продумал. Я вот об эту тумбочку постоянно ударяюсь. Надо ее поменять на что-то, а я не могу придумать на что.
Марк прошел следом за девушкой на кухню. Там он тоже с интересом покрутил головой по сторонам.
- Замечательная у тебя квартира, - искренне сообщил он. - Уютная. И атмосфера какая-то совершенно необыкновенная. Надеюсь, что мой новый дом будет похож на твой.
Маша усмехнулась.
- Ты только сестру не подпускай к своей квартире. И тогда все будет в порядке, - посоветовала она.
- А елку покажешь? - внезапно спросил Марк. - Что вы там с Кирой напридумывали?
- Ну, пошли, - согласилась Мария. - Обычная елка, - она завела его в комнату. - Мы особо не креативили. Просто хотелось поставить елку. Кирины родители все время были в разъездах. Они уже у нее историки. И Киру растила бабушка. Она была очень строгая. И слишком осторожная. Она вообще Кире ничего не разрешала. Ну, а мой отец считал елки глупостью. Поэтому...
Марк кивнул.
- Хорошая елка. Большая и пушистая. А вы с Кирой действительно отлично придумали... Ого, - он показал в угол. - А это что.
Мария скромно улыбнулась.
- Арбалет, - заявила она. - Ты что...не видишь?
- Вижу...Просто...Зачем? - Марк посмотрел на нее подозрительно. - Ты что, после Нового года решила открыть в себе новый талант?
Маша отрицательно покачала головой.
- Нет, - ответила она. - Это подарок. Петру...
Марк посмотрел еще раз на коробку и расхохотался.
- Не уверен, что он поймет иронию. Но это великолепный подарок.