Никто тогда и представить не мог, что «Москва слезам не верит» станет народной классикой. Снимали обычную, почти будничную мелодраму. А за кадром тем временем творилась такая весёлая кутерьма, что актрисы до сих пор хохочут, вспоминая те съёмки.
С кастингом Кати Тихомировой вообще была настоящая эпопея. Руководство «Мосфильма» мечтало видеть в этой роли Тамару Сёмину. Меньшов склонялся к Ирине Купченко или Маргарите Тереховой, но Купченко недоуменно пожала плечами: сценарий ей не зашёл. Терехова же махнула шпагой и умчалась в «Мушкетёры».
Так три месяца режиссёр ходил кругами, ломая голову. Когда уже казалось, что надежды нет, на пробы пришла Наталья Сайко. Всё шло гладко, пока в кадр не вошёл Баталов. С ним она смотрелась так странно, что дальше было бессмысленно продолжать.
Тогда Меньшов решает: «Сниму жену, и точка».
Алентова, честно говоря, не прыгала от счастья. Сама идея сниматься в этом фильме её совсем не вдохновляла, но ради мужа она согласилась.
И тут началось самое интересное. В 37 лет ей пришлось перевоплотиться в скромную двадцатилетнюю девушку. Казалось бы, задачка непростая, но Вера справилась так тонко и убедительно, что сомнения растворились уже после первых дублей.
А вот роль Людмилы ох как была востребована! На пробы приходили и Савельева, и Болотова, и Титова. И тут включается Ирина Муравьёва. Пришла, увидела, победила. Когда сообщили, что она утверждена, радовалась как ребёнок.
Те самые три рубля, которые Гурин выманил у Людмилы на водку, были настоящими – принадлежали актрисе. А вот вернул их Фатюшин только спустя 20 лет на юбилее фильма, с чувством, как говорится.
Скромной Тосей могли стать Нина Русланова, Галина Польских, Людмила Зайцева, но в конце концов выбрали Раису Рязанову.
Много забавных историй осталось за кадром. Например, между первой и второй частями изначально была сцена, где Людмила живёт в своё удовольствие рядом с прославившимся Гуриным, но эпизод в итоге вырезали, и зрители так и не увидели её звёздный час.
Проблемы возникли с причёсками Катерины и Людмилы во время званого ужина в квартире Тихомировых. Актрисам не понравилось. Ирина Муравьёва сама соорудила причёску, которая, по её мнению, идеально подходила Людмиле. И, надо признать, попала в точку.
Сцену разговора Гоши с Николаем снимали в настоящей коммуналке, которую уже готовили под снос. В квартире стоял лютый холод. Баталов в тонком пальто и тапочках на босую ногу дрожал так, что чудом не слёг с простудой.
Три главные героини быстро сдружились. Особенно тёплые отношения возникли между Муравьёвой и Рязановой. Однажды начался дождь, и Ира Муравьёва вдруг сказала: «Пойдём ко мне, угощу тебя картошкой».
«Я удивилась: „Картошкой?“» – вспоминала Рязанова. А оказалось, речь про её фирменное пирожное «картошка» с коньяком, орехами и маслом.
Так за кадром рождались маленькие истории – тёплые, смешные, человеческие!