первая часть
Дмитрий Орлов заказал меня на ужин в ресторан «Турандот». Как всегда солидный, обходительный, с намёками на свою влиятельность.
— Марина, дорогая, — сказал он, отрезая кусочек мраморной говядины, — у нас должен состояться серьёзный разговор.
— Слушаю.
— Мне стало известно, что у вас есть определённые сложности с Виктором Алексеевичем.
Я едва не поперхнулась вином.
— Не понимаю, о чём вы.
— Понимаете прекрасно, — Орлов улыбнулся.
— В наших кругах нет секретов. Савельев держит вас в кабале под предлогом какого-то мифического долга. При этом вы приносите ему очень неплохой доход.
— И что?
— А то, что я могу вам помочь.
Он наклонился через стол.
— У меня достаточно влияния, чтобы заставить Виктора оставить вас в покое. Навсегда.
Сердце забилось быстрее. Неужели есть выход?
— Что вы хотите взамен?
— Быть моей постоянной спутницей. Не куртизанкой. Любовницей. Содержанкой, если угодно. Отдельная квартира, машина, одежда, украшения. И никаких других мужчин.
Я смотрела на его самодовольное лицо и понимала: это всё та же клетка, только с другими прутьями.
— Мне нужно подумать.
— Конечно. Но не слишком долго.
Орлов допил вино.
— У Савельева есть планы на ваше «расширение бизнеса». Скоро вам предложат более экстремальные услуги. Более высокооплачиваемые, но и более опасные.
— Что вы имеете в виду?
— Клиенты с особыми потребностями. Люди, для которых грань между удовольствием и причинением вреда довольно размыта.
Кровь отхлынула от лица. Я слышала истории от других девочек, знала, что некоторые исчезают после таких встреч.
— Подумайте об этом, — сказал Орлов на прощание. — Моё предложение — единственный шанс остаться в живых и сохранить здоровье.
Дома я долго лежала в ванне, пытаясь смыть с себя не только косметику, но и ощущение безысходности. Орлов был прав. Рано или поздно Виктор начнёт искать способы увеличить доходность. А я была одним из самых ценных активов.
Выбор стоял между одним видом рабства и другим. Между Виктором, который медленно убивал меня морально, и Орловым, который предлагал комфортную клетку в обмен на полную покорность.
За окном шёл дождь, и капли стекали по стеклу, словно слёзы. Где-то в этом огромном городе Артём, наверное, всё ещё искал меня, рискуя собственной жизнью. Где-то дядя Борис обдумывал план спасения племянниц. А где-то Виктор планировал моё будущее, не спрашивая моего мнения.
Все они хотели решить мою судьбу, каждый по-своему. Но никто не спрашивал, чего хочу я сама. А я хотела только одного — перестать быть товаром, стать просто человеком.
Мариной Кравцовой, а не куртизанкой, не содержанкой, не проблемой, которую нужно решать. Но для этого нужна была смелость, которой у меня пока не было.
Встреча произошла в последнем месте, где я её ожидала. В книжном магазине «Москва» на Тверской. Я пришла туда по поручению одного клиента — корректора редких изданий, — когда услышала знакомый голос:
— Извините, вы не подскажете, где найти отдел художественных альбомов?
Я обернулась и увидела Артёма. Он стоял у стеллажа с классической литературой, держал в руках томик Чехова, а смотрел прямо на меня. Сердце заколотилось так сильно, что я боялась, он услышит. За четыре месяца он похудел, осунулся, в глазах читалась усталость. Но решимость никуда не делась.
— Артём, — прошептала я.
— Марина.
Он подошёл ближе, не отрывая взгляда.
— Нам нужно поговорить.
— Здесь нельзя.
Я оглянулась по сторонам, проверяя, нет ли слежки.
— Тогда где? — В его голосе звучало отчаяние. — Я месяцами пытался тебя найти. Понял только одно — ты в беде.
— Артём, забудь меня. Ради собственной безопасности.
— Не могу, — сказал он просто. — Люблю.
Эти два слова ударили сильнее любого физического удара. Я зажмурилась, пытаясь сдержать слёзы.
— Кафе через дорогу. Через десять минут.
В кафе «Пушкин» мы сели в дальнем углу. Артём заказал кофе для двоих, но ни один из нас не притронулся к чашкам.
— Что случилось? — спросил он без предисловий. — Почему ты исчезла? Почему не отвечаешь на звонки?
Я смотрела в чёрную поверхность кофе, собираясь с мыслями. Как объяснить, не подвергая его опасности?
— У меня есть работодатель. Очень требовательный.
— Сутенёр?
Артём произнёс это слово без осуждения, просто констатируя факт.
— Хуже. Он считает меня своей собственностью.
— Тебя можно выкупить.
Я горько усмехнулась.
— У меня есть долг. Очень большой. Который почему-то только растёт.
— Сколько?
— Три миллиона. Может, больше.
Артём помолчал, что-то подсчитывая в уме.
— У меня нет таких денег, — сказал он наконец. — Но есть другой способ.
— Какой?
— Обратиться в полицию. Торговля людьми — это уголовное преступление.
Я покачала головой.
- Ты не понимаешь. У него связи везде. В полиции тоже. А если даже нет, он найдет способ добраться до тебя, до твоего сына.
- Максима он не тронет, - твердо сказал Артем. - Я его защищу.
- Как? Будешь охранять 24 часа в сутки.
- Если понадобится.
Я посмотрела на него, этого упрямого, наивного, прекрасного мужчину, который готов был сражаться с витряными мельницами ради меня.
- Артём, послушай меня внимательно.
Я наклонилась через стол, заглянула ему в глаза.
- Забудь меня. Найди нормальную женщину. Создай семью с Максимом. Я не стою того, чтобы ты рисковал жизнью.
- Для меня стоишь, — ответил он.
- И я не сдамся.
- Тогда ты погибнешь.
Слова вырвались хрипло.
- А я этого не переживу.
Артём взял мою руку поверх стола.
- Марина, есть способ. Я нашёл адвоката, который специализируется на таких делах. У него есть связи в прокуратуре, в Управлении по борьбе с организованной преступностью? Если мы соберём доказательства.
- Какие доказательства?
- Записи разговоров, документы, свидетельские показания других девушек.
Он сжал мою руку крепче.
- Я знаю, это риск. Но это единственный шанс.
Я хотела возразить, но в глубине души затеплилась крошечная искорка надежды? А что если он прав? Что если есть способ разорвать цепи, не подвергая его смертельной опасности?
- Мне нужно подумать, — сказала я.
- Сколько угодно. Но знай, я буду ждать.
Мы расстались у входа в метро. Артём хотел проводить меня, но я не позволила. Чем меньше времени мы проводили вместе, тем безопаснее для него. Домой я вернулась в сметённых чувствах. Разговор с Артёмом всколыхнул то, что я считала навсегда похороненным. Способность мечтать, надеяться, планировать.
Но утром всё рухнуло. Виктор вызвал меня к себе в 10 утра. Необычно рано для него. Когда я вошла в офис, он сидел за столом с каменным лицом, а на мониторе компьютера была открыта фотография. Я и Артём в кафе «Пушкин». Крупный план наших соединённых рук на столе.
— Садись, Марина, — сказал Виктор ледяным тоном. — Поговорим.
Ноги подкосились.
Я рухнула в кресло, чувствуя, как всё вокруг плывёт.
- Красивые фотографии, - продолжал он спокойно.
- Трогательная сцена. Влюблённые на свидании.
— Виктор, я могу объяснить.
— Объясни.
Он откинулся в кресле, скрестил руки на груди.
- Мне очень интересно послушать.
- Он нашёл меня случайно, я пыталась его отшить.
- Ага, отшивала.
Виктор щёкнул мышкой, на экране появилась следующая фотография. Вот тут ты его особенно настойчиво отшиваешь. На снимке я смотрела на Артёма с такой нежностью, что сердце сжалось. Фотограф поймал тот момент, когда все мои маски спали.
- Марина! Марина!
Виктор покачал головой.
- А я-то думал, ты поумнела, что урок пошёл впрок.
- Больше не повторится?
- Конечно, не повторится.
Он встал, подошёл к окну.
- Потому что твой дружок завтра исчезнет из Москвы навсегда.
Кровь застыла в жилах.
- Что ты собираешься делать?
- То, что должен был сделать ещё четыре месяца назад.
- Нет.
Виктор обернулся, посмотрел на меня с холодной злобой.
- Устранить проблему.
- Нет.
Я вскочила из кресла.
- Пожалуйста, не надо. Я сделаю что угодно.
- Что угодно?
Виктор усмехнулся.
- Ты и так делаешь что угодно. По контракту.
- Я больше не буду с ним встречаться, клянусь.
- Поздно, принцесса. Он перешёл черту. Нанял детектива. Копается в моих делах. Встречается с тобой за моей спиной. Такие вещи не прощаются.
Я упала на колени перед его столом.
- Виктор, умоляю.
- Вставай, — резко сказал он.
- Не унижайся. Решение принято.
продолжение