Бирюза – один из тех камней, которые сопровождают человечество тысячелетиями. Название пошло от греческого «пируз» или персидского «фирузе» – победа, победитель. В Европу камень везли с востока через Турцию, и в романо-германских языках закрепилось имя «turkis» – «турецкий камень», хотя родина его была гораздо дальше и старше торговых путей.
География бирюзы впечатляет. Всемирно знаменитые месторождения находятся в Иране, США, Мексике, Египте (на Синае), Китае. Добывают бирюзу в Афганистане, Австралии, Чили, Перу, Эфиопии, Танзании, в Средней Азии – Казахстане, Узбекистане, Таджикистане и ряде других стран. Почти все месторождения, которые известны сегодня, люди разрабатывали ещё в древности: добыча то прекращалась, то возобновлялась, но следы старых штолен и выработок сохранились. Самыми «возрастными» считаются иранские и южноамериканские рудники – добыча там ведётся в общей сложности 7–10 тысяч лет. Индейцы доколумбовой Америки относились к бирюзе как к священному камню: из неё делали амулеты, ритуальные регалии, сложные мозаики.
Эталоном качества считается бирюза из Нишапурских месторождений Ирана – чистого небесно‑голубого цвета, без прожилок и пятен. Очень близкую по красоте и свойствам бирюзу нашли на южных склонах Кураминского хребта, на территории современного Таджикистана. Именно оттуда мой образец – из месторождения Бирюзакан, расположенного на высоте 1400–1450 м на Южном склоне Кураминского хребта. Рудники там начали появляться уже в IX веке, а к XI веку работы велись до глубины около 50 м. Ценный минерал здесь залегает по трещинам в кварцевых жилах, собираясь в линзы и желваки в пустотах породы.
Относительно недавние открытия связаны с месторождениями Армении и Монголии.
В нашей стране проявления бирюзы отмечены на Урале и в Якутии (речь не о промышленных запасах, разумеется).
Бирюза – это водный фосфат меди и алюминия с химической формулой
CuAl₆(PO₄)₄(OH)₈·4H₂O.
Состав (вес.%): Р2O5 – 34,12; Al2O3 – 36,84; СuO – 9,57; Н2O – 19,47.
Кроме этих основных элементов, в её структуру легко встраиваются и другие: магний, кальций, цинк, стронций, хром, никель, титан и ещё целый набор элементов. Важную роль играет железо: оно замещает алюминий и частично медь, и его содержание обычно колеблется в пределах 1–9%. Когда железа становится больше – 10–20% – уже говорят о минерале рашлеите, а при 30–40% это алюмохалькосидерит или халькосидерит. Получается изоморфный ряд: от классической бирюзы до её железистых «родственников», которые внешне очень похожи и нередко используются как её заменители.
Медь в составе может частично заменить и цинк, тогда минерал относят к цинксодержащей бирюзе или фауститу.
По характеру бирюза – микро‑ или скрытокристаллический минерал. Обычно она не образует привычных «правильных» кристаллов, а чаще выглядит как плотная фарфоровидная масса, которая выполняет прожилки, формирует желваки, почковидные корки, вкрапления и тонкие примазки на породе. Кристаллы в строгом смысле слова – редчайшее исключение: в США, в штате Вирджиния, ещё в 1911 году описали крошечные кристаллики бирюзы размером около 0,3 мм, растущие в трещинах кварца.
Бирюза непрозрачна, в тонких сколах может слегка просвечивать, имеет восковой, иногда матовый блеск. Твердость у идеальной бирюзы 5-6 по Моосу. Но в образцах, содержащих глинистые минералы, может снижаться до 3-4.
Цвет этого прекрасного камня варьирует от чистого небесно‑голубого до голубовато‑зелёного, зелёного и серо‑зелёного, иногда с бурыми пятнами. Голубой цвет – признак относительно «свежей», мало изменённой бирюзы, где медь доминирует и железа немного. Зеленоватые и буроватые оттенки зачастую связаны как раз с железом: его окисленные формы замещают медь и смещают палитру в сторону травяных и оливковых тонов.
На тональность окраски могут влиять и некоторые другие примеси, в частности, хром Сr3+ и ванадий V3+ делают зеленый цвет более ярким, a стронций Sr2+ придает бирюзе своеобразный фиолетовый оттенок. Белёсые пятна на камне нередко обязаны примесям каолинита, вавеллита или галлуазита.
Часто ювелиры сознательно используют бирюзу вместе с участками чёрной или коричневой вмещающей породы – это так называемая бирюзовая матрица. Чёрный рисунок обычно связан с псиломеланом (марганцевыми оксидами), коричневый – с лимонитом. Особенно ценится «паутинная» бирюза из Аризоны и Кызылкумов: тонкая сеть тёмных прожилок на голубом фоне создаёт причудливый узор, напоминающий паутину.
Такая изменчивость цвета и свойств сильно осложняет жизнь геммологам. По твёрдости, плотности, пористости и цвету камни разных месторождений могут заметно отличаться, и единой строгой классификации не получилось: одни авторы относят бирюзу к драгоценным камням III–IV класса, другие – к полудрагоценным. На практике на месторождениях сырьё делят по сортам: драгоценная бирюза, полудрагоценная, и сырьё для облагораживания.
Особенно высоко ценится чистая небесно‑голубая бирюза – в ней сошлись и красота, и редкость. Зеленоватые оттенки ценятся ниже и стоят дешевле, но иногда именно они придают камню характер и узнаваемость определённого месторождения.
Этот образец я приобрела на выставке-ярмарке Минерал-Шоу в Екатеринбурге. Продавец занимается исключительно бирюзой, причём добытой лично.
В следующей статье поговорим о том, как человек пытается «договориться» с этим капризным камнем: усиливает цвет, укрепляет структуру и придумывает всё новые способы имитации бирюзы.