Ровно в 7 вечера Вера и Федор были в ресторане. Девушка привыкла быть пунктуальной, ведь именно отец приучил дочь к этому.
— Вера, ты — юрист, а это значит, что не имеешь права опаздывать, — любил говорить мужчина. — По твоей пунктуальности будут судить, в первую очередь, о тебе.
— Поняла, — кивнула головой Вера. Можно сказать, что стало важной привычкой девушки. И теперь, где бы она ни находилась и куда бы ни собиралась, Вера всегда приходила вовремя.
Как ни удивительно, но Игоря Сергеевича нигде не было видно.
— Странно, — Вера нахмурилась. — Обычно папа никогда не опаздывает.
— Может быть, дела задержали, — ответил Федор.
В этот момент к молодым людям подошла девушка-хостес.
— Чем могу помочь? — мило улыбнулась девушка.
— У нас тут назначена встреча, — пояснила Вера. — Посмотрите, может быть, столик забронирован? На фамилию Анохин?
— Секунду, — хостес взглянула в свой блокнот. — Да, на 7 часов забронирован столик на четверых.
— Четверых? — Вера посмотрела на Федора.
— Пройдемте, — девушка указала на забронированный столик. Вера была в замешательстве. Папа ничего не говорил, что с ними будет ужинать еще кто-то.
— Меню? — спросила девушка, когда молодые люди сели за стол. — Или вы подождете остальных?
— Подождем, — уверенно ответила Вера.
— Может быть, что-нибудь принести? — поинтересовалась хостес. — Напитки?
— Если можно, минеральной воды с газом, — попросила Вера.
— Сейчас, — девушка отошла от стола.
— Странно, — Вера посмотрела на Федора. — Интересно, кто с ним придет?
— Да кто угодно, — пожал плечами молодой человек. — Это может быть, партнер, друг или женщина.
— Женщина? — почему-то молодая женщина удивилась.
— Да, — кивнул головой Федор. — А что тебя так смущает?
— Просто я привыкла, что папа все время один, — пояснила Вера. — После ухода мамы, у папы никого не было. По крайней мере, я об этом не знаю.
— Все проходит, все меняется, — пожал плечами молодой человек.
— Согласна, — кивнула головой девушка. Если честно, то она совсем была бы не против, если бы у папы кто-нибудь появился. Все-таки Игорю Сергеевичу всего 51 год, а он один.
— Здравствуйте, вот ваша минеральная вода с газом, — произнесла девушка, подойдя к столику. — Меня зовут Вероника, и я ваш официант на этот вечер.
— Спасибо большое, Вероника, — Вера улыбнулась.
— Вам меню сейчас принести или вы будете ждать других гостей? — спросила официант.
— Можете нести меню, — сказал Федор. — Наши гости уже подошли.
Вера тут же посмотрела в коридор, где стоял отец с какой-то женщиной. Сама не заметив этого, но девушка стала оценивать спутницу отца: красива, стройна, высока. На вид женщины было около 50 лет.
— Вера, прекрати так разглядывать женщину, — прошептал Федор. — Ты сейчас на ней дырку прожжешь.
— Ты прав, — молодая женщина тут же отвернулась. — Просто я...
— Все нормально, — сказал мужчина. — Просто не смотри так пристально.
— Хорошо, — Вера кивнула головой. Неожиданно женщина поняла, что ее руки трясутся от волнения. Странно. С чего бы это?
— Извините за опоздание, — произнес Игорь Сергеевич, подойдя к столику.
— Это моя вина, — тут же сказала незнакомка. — Никак не могла найти ключи от квартиры. Простите.
— Ничего страшного, — ответил Игорь Сергеевич, улыбнувшись своей спутнице.
Вера не верила своим ушам. Ее отец, который столько времени твердил о пунктуальности, говорит, что опоздание — ничего страшного? Это в какой момент планета стала крутиться в другую сторону, а Вера даже не заметила?
— Настя, познакомься, это моя дочь Вера, — сказал мужчина. — А это ее молодой человек Федор. Они оба юристы, работают в одной компании. А это моя... Настя, — произнес Игорь Сергеевич. Вера заметила, сколько тепла было в голосе отца, когда он представлял свою спутницу. — Анастасия Александровна.
— Очень приятно, — ответила Вера.
— Взаимно, — женщина мило улыбнулась.
Стеснение, которое испытывала Вера (все-таки не каждый день знакомишься с женщиной своего отца) испарилось через 10 минут общения. Анастасия Александровна располагала к себе, и Вера расслабилась.
— Значит, ты решила пойти по стопам отца? — уточнила Анастасия Александровна.
— Да, — кивнула головой Вера.
— Ну как, нравится быть юристом? — спросила женщина.
— Очень, — отозвалась девушка. Вера принялась рассказывать о своей работе с таким увлечением, что сама не заметила как проговорила больше 10 минут. — Ой, извините, — словно очнувшись произнесла девушка, слегка покраснев.
— Все нормально, — заверила Анастасия Александровна. — В наше время сложно встретить человека, который любил бы свою работу. И еще сложнее, который нашел себя. Вот моему младшему сыну в этом плане не повезло.
— Младшему сыну? — переспросила Вера. В этот момент ее телефон зазвонил, и увидев на дисплее имя звонившего, молодая женщина сбросила. Ей сейчас совсем не хотелось говорить с бабушкой, ведь она начнет опять говорить про отца гадости.
— Да, — кивнула головой женщина. — Вообще-то у меня их трое. Старшему Артему — 30, он владеет автосервисом. Марине — 27, у нее свой фитнес-салон. А вот Димка все никак не может себя найти. То в одном институте поучился, не понравилось — бросил. Ушел в другой. В итоге нигде ему не понравилось, образование не получил. Сейчас пытается дело свое открыть — планирует открыть свой барбер-шоп.
— Ну может быть, у него получится, — пожала плечами Вера.
— Дай бог, — вздохнула Анастасия Александровна. — Хорошо, что его покойный отец этого не видит. Извините, что-то я слишком разоткровенничалась.
Вера ничего не ответила. Было видно, что тема младшего сына сильно волнует женщину.
— Слушайте, а как насчет того, чтобы после ужина прогуляться? — предложил Игорь Сергеевич.
— Хорошая идея, — тут же ответил Федор. — Ты как на это смотришь? — молодой человек посмотрел на Веру.
— Я не против.
— Я тоже, — добавила Анастасия Александровна.
— Вот и славно, — Игорь Сергеевич улыбнулся. Дальше разговор за столом протекал спокойно, никто ничего личного больше не рассказывал. Вера чувствовала, что Анастасия Александровна чувствует себя неловко за свою излишнюю эмоциональность.
Вечером, придя домой, Вера позвонила отцу.
— Дочка, скажи честно, тебе Настя понравилась? — спросил мужчина. По его тону Вера поняла, что ему было важно услышать от нее правду.
— Да, — призналась Вера. — Я ее еще мало знаю, но, судя по всему, она — хороший человек.
— Ты не представляешь насколько, — тут же сказал Игорь Сергеевич. — Так получилось, что Артем и Марина — это ее неродные дети.
— Неродные? — женщина нахмурилась.
— Да, она вышла замуж за их отца, когда Марине был годик, а Артему — 4, — пояснил мужчина. — И она сумела сделать так, что они выросли, не чувствуя себя лишними, ненужными. Даже когда родился Дмитрий. Настя никогда не делила их.
— Ничего себе, — покачала головой Вера.
— И когда их отца не стало, Настя честно разделила наследство между детьми, — продолжил Игорь Сергеевич. — Как хотел ее покойный муж.
— Это достойно уважения, — произнесла Вера.
— Согласен, — ответил мужчина. — Спасибо, что не противишься нашим отношениям.
— Ну во-первых, ты уже взрослый мальчик, — сказала Вера. — И у меня нет никакого морального права так делать. А во-вторых, ты имеешь право на счастье.
— Спасибо, дочка, — прошептал Игорь Сергеевич. Для него было важно услышать эти слова.
— Ладно, давай отдыхать, — улыбнулась Вера. — Завтра рано вставать.
— Спокойной ночи, моя девочка, — сказал мужчина.
— И тебе, — Вера сбросила вызов.
Отложив телефон, девушка направилась в душ. Но этого ей не дал сделать телефонный звонок.
— Папа, ты что-то забыл? — ответила Вера, решив, что это перезванивает Игорь Сергеевич.
— Нет, это не твой отец, — молодая женщина тут же услышала скрипучий голос своей бабушки.
— Привет, — сказала Вера.
— Я тебе сегодня вечером звонила, но ты мне не ответила, — обвинила Нина Федоровна внучку.
— Я была занята, — уклончиво ответила Вера.
— И чем же? — усмехнулась женщина. — Только не говори, что работой. Я звонила тебе на рабочий, но ты мне ответила.
— Я ужинала с папой, — призналась Вера. В конце концов, никого не касается, с кем она проводит время.
— Не помер еще? — в тоне женщины тут же прозвучала ненависть.
— Бабушка! — Вера была зла.
— Ладно, не об этом я хотела с тобой поговорить, — тут же произнесла Нина Федоровна. — Ты когда ко мне приедешь? Мне деньги нужны.