Группа ученых из Наньянского технологического университета в Сингапуре провела масштабное исследование, показывающее, что одним из первых признаков приближающейся болезни Альцгеймера являются проблемы с системой очищения мозга от токсинов. Когда эта система перестает эффективно функционировать, начинают накапливаться токсичные вещества, такие как бета-амилоиды и тау-белки. Они ускоряют наступление серьезных нарушений памяти и когнитивных способностей, пишет ScienceDaily.
Обнаруженные проблемы проявляются в виде расширения особых каналов вокруг кровеносных сосудов мозга, называемых периваскулярными пространствами. Ранее подобные изменения считались незначительными. Новое исследование показало, что они могут сигнализировать о начальных этапах развития болезни Альцгеймера, проявляясь задолго до первых клинических симптомов.
Так как расширение периваскулярных пространств заметно на стандартных снимках МРТ, это открытие создает возможности для ранней диагностики болезни без дополнительных затрат и сложных процедур. По мнению авторов исследования, использование обычных методов визуализации позволит своевременно вмешиваться и замедлять развитие заболевания.
Особенно ценно данное исследование для азиатского региона, так как большинство прежних работ проводили на европейских популяциях, и полученные в них выводы могли быть неприменимы к другим народностям. Команда привлекла почти тысячу добровольцев из Сингапура разной этнической принадлежности и подтвердила наличие межэтнических отличий в предрасположенности к развитию деменции.
Для проверки гипотезы ученые сопоставляли размеры периваскулярных пространств с результатами анализа крови на биологические маркеры болезни Альцгеймера. Было обнаружено значительное совпадение: участники с увеличенными пространствами демонстрировали высокие уровни специфических белков, свидетельствующих о высоком риске развития болезни. Этот факт свидетельствует о важности детального изучения состояния мелких сосудов мозга при оценке рисков возникновения слабоумия.
Таким образом, простая процедура МРТ способна выявить склонность к болезни Альцгеймера еще до ее очевидных проявлений, давая возможность принять профилактические меры и предотвратить дальнейшее ухудшение здоровья пациента.
Тем временем российские ученые открыли противовоспалительный механизм действия селена.