Когда ты спросишь человека, про фантастику связанную с космосом, практически каждый ответит вам «Звездные войны», но я отвечу вам «Mass Effect».
Долгое время, на этот же вопрос, ребята из канадской студии BioWare, тоже говорили вам про Звездные войны. В 2003 году под знаменем этой студии выходит игра Star Wars: Knights of the Old Republic, которая приносит студии популярность. Но об играх по вселенной Звездных войн, как-нибудь потом.
Во время разработки этой игры, ведущему разработчику и директору проекта, Кейси Хадсону, приходит идея. Он хочет создать свою космическую эпопею, не привязанную к другой вселенной. В конце 2003 года он рассказывает боссам студии свою идею сидя с ними в кафе. Идея приходится по душе и Кейси дают добро на разработку новой игры.
Начинается долгий путь создания своей вселенной. Перед ними стояла трудная задача: создать игру про космос не похожую на франшизу Звездных войн. Кейси с самого начала решает, что это будет серия из трех игр, где сюжет будет плавно развиваться в каждой новой части. Изначально, проект назывался Science Fiction X, к названию Mass Effect команда придет практически на релизе.
В 2007 году, студия выпускает первую часть серии. За первую неделю будет продано 384 тысяч копий. Игру встречают настороженно. Каждый пытается найти схожесть с уже известной космической франшизой. Но как бы не старались журналисты, схожестей очень мало.
Сюжет игры строится вокруг капитана межгалактического Альянса систем – Джона Шепарда (оригинальное имя Шепарда). Люди лишь недавно узнали, что они не одиноки во вселенной. Пока они «жили изолированно», другие расы активно развивались. Поэтому человечество не особо радушно принимают в крупные галактические организации. Но все изменится, когда на обычной миссии в колонии Альянса, Шепард вступит в контакт с маяком протеан и узнает о скором пришествии Жнецов.
Несмотря на холодный прием на старте продаж, первой части удается найти своего фаната, а команде Хадсона дают зеленый свет на сиквел. И в 2010 году мир увидит Mass Effect 2. Вот его уже встречают с интересом. За первую неделю продают более 2 миллионов копий. Игровые журналы высоко оценили проект, фанаты скупают мерч, а капитан Шепард героем мемом и фанатского творчества.
Уже через два года, выйдет Mass Effect 3, который завершит серию эпичным финалом. На старте продаж будет продано 1.85 миллионов копий. Игру снова ждал ошеломляющий успех.
Так за что же хвалят серию Mass Effect? В первую очередь за сюжет. Команде Хадсона, удалось создать свою уникальную вселенную, не похожую на другие. Локации, персонажи, лор все продуманно до мелочей. В игре буквально про все написаны огромные статьи, которые собраны в бестиарий.
Разработчики добились хорошо проработанной системы вариативности в игре. Каждый ваш выбор в диалогах или миссиях, влияет не на сам общий сюжет, но на мир вокруг вас. В игре присутствует система ауры персонажа, в зависимости от ваших выборов герой может быть как «Парагоном», так и «Ренегатом», проще говоря добрым или злым. И это влияло на отношение к герою всех в галактике.
Боевая система игры идеально балансирует между тактикой и динамикой. Вы управляете отрядом из трех человек: главный герой и два его спутника которых вы выбираете перед каждой миссией, у каждых свои плюсы и минусы. Спутникам вы можете отдавать команды по типу вести огонь по конкретному врагу или укрыться за ящиком. Так же у всех персонажей есть свои способности, и вы решаете, когда и кому какую применить. Но если вы не хотите, компьютер сделает все за вас, при чем сделает это грамотно.
Все три части серии выглядят как хороший голливудский фильм. Баланс между эпичными и драматичными сценами, обилие персонажей с проработанной историей, интересные диалоги и мир вокруг вас. Все это хорошо работает на погружение в игру.
Космическая эпопея Шепарда покорит мир, в сумме, по последним подсчетам, оригинальной трилогии продано более 14 миллионов копий. Но у серии есть и темное пятно. Mass Effect: Andromeda. О ней я не буду вам рассказывать, ведь о её провале сказано уже много, ведь игра не оправдала ожиданий фанатов. Игра получила негативные отзывы. Но студия признала свою ошибку и сейчас ведет разработку новой части серии, которая по слухам вернется к оригинальному сюжету, правда проект все ещё находится на начальной стадии, когда начнется активная стадия разработки информации нет.
Провал Andromeda, не перечеркнул успех и значимость оригинальной трилогии. Игра создала своё представление о жанре RPG и внесла в него новые каноны. Проработанный открытый мир, где рассказано обо всем и обо всех станет нормой, а вариативность, где твои решения действительно что-то значат и влияют на мир не только в одной и игре, но и в следующих частях, внесет свои изменение в другие проекты индустрии.