Конечно, признанным отцом детектива является Эдгар Аллан По – с этим никто не спорит. Но в Британии слава основателя жанра принадлежит Артуру Конан-Дойлу. А Шерлок Холмс был и остаётся непревзойдённым великим сыщиком. Однако в то же самое время в Британии творили и другие мастера детектива. Один из них, печатавшийся под именем Вилли Хорнунг, был весьма популярен. Он основал особое направление детективного жанра, которое до сих пор воспринимается неоднозначно. Но главный герой Хорнунга мистер Раффлс был в своё время не менее популярен, чем Холмс. И уж точно – приобрёл более скандальную известность.
Здравствуйте!
Имя Эрнеста Уильяма Хорнунга сейчас известно немногим. А в конце девятнадцатого века он пользовался заслуженной популярностью. Хорнунг писал в основном небольшие новеллы – и, как тогда было принято, печатал их в журналах. Под именем Вилли Хорнунг. Именно на журнальных страницах появился и герой, которого обожала британская публика – мистер Эй Джей Раффлс. Впервые о нём узнали в 1898 году. И сразу же начали сравнивать автора с Уилки Коллинзом, написавшим тридцатью годами ранее знаменитый роман «Лунный камень».
Э.У. Хорнунг и его герой А.Дж. Раффлс: блеск драгоценных камней
Детективные сюжеты Хорнунга строятся вокруг похищений знаменитых драгоценностей – как раз этот факт и роднит его с традицией Уилки Коллинза. И не только.
Ожерелье, что неосмотрительно демонстрирует окружающим состоятельная родовитая леди. Редчайшая жемчужина, которую кайзер Вильгельм передал правителю далёких островов. Роковой самоцвет, навлекающий злосчастья на всех, кто им владеет. Каждый сюжет отсылает к Лунному камню Коллинза и Алмазу раджи Стивенсона.
Герои Хорнунга – блестящая парочка А.Дж. Раффлс и Гарри Мандерс, по прозвищу Банни (Зайчонок) – связаны со всеми громкими бриллиантовыми кражами.
Раффлс и Мандерс: зеркальное отражение Холмса и Ватсона
Рассказы о приключениях Раффлса появились в печати тогда, когда любители детективов уже зачитывались расследованиями Шерлока Холмса. И у почтенной британской публики сразу же возникли параллели.
В рассказах Хорнунга повествование ведётся от первого лица. Гарри Мандерс по прозвищу Зайчонок рассказывает о делах, которые он проворачивает вместе со своим приятелем Раффлсом, человеком выдающихся талантов. Раффлс – образцовый джентльмен, он вхож в престижные лондонские клубы и известен как виртуозный игрок в крикет.
А ещё он мастер перевоплощений. Легко выдаёт себя за представителя лондонского дна, водит знакомство с людьми из самых разных социальных слоёв. У него наготове набор самых неожиданных умений и разнообразных инструментов. И рассказчик – друг Раффлса – вынужден постоянно удивляться и поражаться талантам своего друга и оригинальному ходу его мыслей.
И блестящий молодой человек раз за разом обходит инспектора Скотланд-Ярда, честного служаку Маккензи.
Как видите – у Раффлса и Холмса много общего. К тому же, Артур Конан-Дойл и Эрнест Уильям Хорнунг были хорошо знакомы. И даже более – находились в родственных отношениях. А именно – Хорнунг был счастливо женат на Констанции Дойл, родной сестре сэра Артура. И первое книжное издание своих рассказов Хорнунг посвятил любимому шурину.
Но Артур Конан-Дойл творчество зятя не одобрял. И дело тут не в зависти к успеху или подозрениях в плагиате. Создатель Шерлока Холмса считал, что детектив должен выступать на стороне закона.
А герои Хорнунга – блестящие джентльмены Раффлс и Мандерс – выступали на противоположной стороне. А.Дж. Раффлс вошёл в литературу как взломщик-любитель.
Рассказы Вилли Хорнунга: джентльмены предпочитают деньги
Блестящие молодые люди викторианской эпохи, изысканно одетые, привыкшие к роскоши, с аристократическим произношением – типичные герои литературы. Они знакомы нам по книгам и фильмам. Но современники хорошо знали, что может скрываться за лощёным внешним обликом.
Банальное отсутствие денег.
Наследство, полученное от предков, тратится быстро. Финансовые потрясения опустошают счета. Родовые поместья не приносят дохода. Работать джентльмену не положено, к службе таланта нет.
А ноблЕсс, как говорится, облИж. Жизнь джентльменская требует немалых расходов. Вот поэтому сливки британского общества вынуждены заняться особым промыслом. С присущим им размахом и благородством.
Герои рассказов Хорнунга, Раффлс и Мандерс, специализировались по лучшим драгоценностям. По-благородному. Изымали у богатых и передавали нуждающимся. То есть себе.
Вот таких героев ждала почтеннейшая английская публика викторианской эпохи.
Джентльмен Раффлс и его последователи
Будь рассказы Хорнунга только лишь пародией на Шерлока Холмса, читатели не полюбили бы их так горячо. Детектив тогда только утверждал свои позиции в литературе, законов жанра ещё не было. Публика с равным интересом следила и за расследованием запутанных дел, и за тем, как они, собственно, запутывались.
А ещё главный герой – Эй Джей Раффлс – вышел совершенно очаровательным. Как водится, критики стали выискивать реальных прототипов. И нашли. Джордж Ивз из Кембриджа, правда, ничем противозаконным не занимался. Напротив, был криминологом. И известным игроком в крикет.
А вот читатели-современники угадывали в Раффлсе черты самого изысканного джентльмена викторианской эпохи – Оскара Уайльда. А в его ближайшем друге – лорда Альфреда «Бози» Дугласа. Предупреждая дальнейшие параллели, замечу, что Раффлс в книгах виртуозно умеет очаровывать дам разного социального статуса.
Популярность джентльмена-взломщика легко преодолела пролив – и через несколько лет французский писатель Морис Леблан придумал похожего героя – Арсена Люпена, очаровательного вора. А в самой Англии в 1906 году вышла книга Д.К. Бенгса, главным героем которой стал Раффлс Холмс, сын Шерлока и внук Эй Джея.
Эрнест Уильям Хорнунг в ряду британских писателей
Родоначальник криминального романа дружил не только с Конан-Дойлом. Он водил знакомство со всеми знаменитыми коллегами. Среди его приятелей числились Джером К. Джером, Джеймс Барри и Редьярд Киплинг.
И, так же, как его знаменитые современники, Хорнунг сохранил в своих рассказах приметы времени – с истинно английским юмором:
Когда владетель Каннибаловых островов выказал оскорбительное неуважение к королеве Виктории, а один из европейских монархов начал слать ему телеграммы, поздравляя с этим подвигом, реакцией Британии явилось удивление, смешанное с возмущением, поскольку в те времена подобные выходки ещё не сделались столь обыденными, как теперь.
Поведал Хорнунг и о трудностях писательского мастерства – тех, что не потеряли актуальности за сотню лет:
Нелегко сводить концы с концами, зарабатывая на жизнь литераторством на правах свободного художника. Мне же казалось, что я пишу недостаточно хорошо или, наоборот, недостаточно плохо, чтобы добиться успеха.
Успеха Хорнунг добился, и его герой, А.Дж. Раффлс, долго служил источником цитат и своеобразным символом эпохи. Но со временем законопослушные сыщики затмили на детективном поприще джентльмена, который слишком любил бриллианты.