В декабре 2025 года журнал Aging опубликовал результаты масштабного исследования, проведённого учёными из Королевского колледжа Лондона. Специалисты впервые убедительно продемонстрировали: уровень теобромина в крови человека тесно связан с его биологическим возрастом.
В исследовании приняли участие ~1700 добровольцев - их данные объединили из двух крупных европейских научных проектов:
- TwinsUK (509 человек) - британская когорта, включающая близнецов, что позволяет учитывать генетические факторы
- KORA (1160 человек) - немецкая популяционная выборка, отражающая более широкий срез населения
Главная цель работы - выяснить, действительно ли регулярное потребление какао или тëмного шоколада (основных источников теобромина) способно замедлять биологическое старение организма.
При этом исследователи сознательно отказались от опросов о пищевых привычках - вместо субъективных рассказов участников, они опирались на объективные биомаркеры. В ходе исследования у каждого добровольца брали образцы крови для точного измерения концентрации теобромина и других метаболитов, оценивали биологический возраст с помощью двух независимых методов. Такой подход позволил исключить искажения, связанные с неточными воспоминаниями или предвзятостью респондентов, и сосредоточиться на прямых молекулярных механизмах влияния теобромина на процессы старения.
Методы оценки биологического возраста (применялись параллельно):
Анализ метилирования ДНК - изучение совокупности химических меток (метильных групп) на молекуле ДНК. Эти эпигенетические модификации (их ещë называют эпигенетическими метками) накапливаются с возрастом и отражают скорость старения на молекулярном уровне.
Измерение длины теломер - определение протяжённости защитных структур на концах хромосом. Теломеры укорачиваются при каждом делении клетки, и их длина может служитт маркером клеточного старения и связанных с ним рисков для здоровья.
Метаболиты, содержание которых измерялось в крови (оценивалась их концентрация):
- теобромин (TB)
- кофеин (CAF)
- теофиллин (TP)
- параксантин (PX)
- 7‑метилксантин (MX)
В ходе исследования именно теобромин продемонстрировал статистически значимую связь с более низким биологическим возрастом, в отличие от остальных проанализированных соединений.
Результаты показали статистически значимую связь: у людей с более высоким уровнем теобромина в крови биологический возраст оказался ниже хронологического. Иными словами, организм этих людей демонстрировал признаки более медленного старения. При этом ни кофеин, ни другие исследованные метаболиты какао и кофе не показали подобной связи - эффект оказался специфичен только для теобромина.
Исследователи полагают, что теобромин, будучи алкалоидом пуринового ряда, может влиять на эпигенетические механизмы регуляции генов. В частности, он способен ингибировать гистондеацетилазы (HDAC) и модулировать активность ДНК‑метилтрансфераз (DNMT) - ферментов, участвующих в метилировании ДНК. Это, в свою очередь, может замедлять эпигенетические изменения, ассоциированные со старением.
Важно отметить, что исследование не доказывает причинно‑следственную связь, оно лишь фиксирует корреляцию между уровнем теобромина и "молодым" биологическим профилем. Также пока не ясно, действует ли теобромин самостоятельно или в синергии с полифенолами какао.
Тем не менее работа открывает новые перспективы для изучения молекулярных механизмов влияния пищевых метаболитов на эпигеном и разработки потенциальных стратегий поддержания здоровья в любом возрасте.
Далее более подробно и научно, но понятным языком раскрою один из ключевых аспектов: механизм ингибирования ферментов гистондеацетилаз (HDAC) теобромином.
Роль HDAC в старении и влияние теобромина
HDAC (гистондеацетилазы) - это ферменты, удаляющие ацетильные группы (-COCH₃) из гистонов - белков, вокруг которых намотана ДНК. Этот процесс приводит к:
- уплотнению хроматина (ДНК "сжимается")
- снижению доступности генов для транскрипции (гены "выключаются")
С возрастом активность HDAC растёт, что способствует:
- подавлению генов репарации (ремонта, починки) ДНК
- снижению стрессоустойчивости клеток
- накоплению эпигенетических нарушений - маркеров старения
Как теобромин влияет на HDAC
Согласно данным исследования, теобромин:
- Ингибирует (подавляет) активность HDAC - препятствует удалению ацетильных групп из гистонов.
- Способствует релаксации хроматина - ДНК "разворачивается", делая гены более доступными для считывания.
- Активирует "молодые" гены - в частности, те, которые отвечают за:
- репарацию ДНК
- антиоксидантную защиту
- поддержание нормальной длины теломер
Связь с эпигенетическими маркерами старения
Эффект ингибирования HDAC подтверждается корреляцией между уровнем теобромина и:
- "Молодыми" паттернами метилирования ДНК (по шкале GrimAge): снижение эпигенетического возраста примерно на 2 - 3 года у участников с высоким теобромином
- Более длинными теломерами (по маркеру DNAmTL): замедление укорочения защитных концов хромосом
Почему это важно для понимания механизма
Ингибирование HDAC - ключевое звено между молекулярным и клеточным уровнями:
- На молекулярном уровне: теобромин корректирует эпигенетические метки (ацетилирование гистонов → метилирование ДНК)
- На клеточном уровне: активированные гены поддерживают:
- целостность ДНК
- длину теломер
- функциональность клеток (путëм снижения сенесценции)
Ограничения и нюансы
- Корреляция, а не причинность: исследование фиксирует связь между уровнем теобромина и активностью HDAC, но не доказывает прямую причинно‑следственную цепочку.
- Синергия с другими механизмами: теобромин также модулирует DNMT (ДНК‑метилтрансферазы), что дополняет эффект на метилирование ДНК.
- Контекст какао: в натуральных продуктах теобромин сочетается с полифенолами, которые тоже влияют на HDAC. Неясно, действует ли он изолированно.
Выводы
Теобромин замедляет старение через ингибирование HDAC, что:
- сохраняет "молодой" эпигенетический профиль
- поддерживает клеточную функциональность
- снижает биологический возраст относительно хронологического
Это объясняет, почему именно теобромин (а не кофеин или другие метаболиты) показал статистически значимую связь с замедлением старения в когортах TwinsUK и KORA.
Ссылка на исследование:
https://www.aging-us.com/article/206344/text
Друзья, вы как хотите, а я бегу за тëмным шоколадом, потому что за новогодние праздники его запасы изрядно сократились! 🍫☕
Будем и далее публиковать только положительные жизнеутверждающие новости и исследования!
Всем крепкого здоровья и приятных праздничных дней! ☀ ❄ ⛄