Что происходит с дикими птицами во время фейерверка? Учитывая, что фейерверки часто используют, чтобы разогнать птиц вблизи аэропортов, очевидно, что птицы не разделяют нашу любовь к этим маленьким взрывающимся снарядам.
Фейерверки на Новый год создают схожие, но не идентичные проблемы для диких птиц. В отличие от лета, когда птицы рассредоточены по ландшафту, гнездятся парами и живут малыми семейными группами, зимой многие дикие птицы ночуют большими общими стаями. Но реакцию диких птиц на фейерверки трудно изучать ночью, поэтому мало что известно о возможных негативных последствиях для них.
Тем не менее, недавно стало известно, что когда фейерверк раздается рядом с местом ночевки диких птиц, стая одновременно «взрывается» в ночное небо в полном паническом ужасе, что может привести к массовой гибели птиц, обычно из-за того, что они разбивают череп или ломают шею, врезаясь в деревья, заборы, рекламные щиты, дома и другие твердые предметы, которые не видят в сумраке и хаосе. Вероятно, самым известным примером массовой гибели птиц после фейерверка стали более 5 000 краснокрылых скворцов, которые обрушились с неба на небольшой городок Биби в Арканзасе в 2010 году, вызвав у жителей страх перед апокалипсисом.
Согласно исследованию 2010 года междисциплинарной команды из Нидерландов, когда начинается фейерверк, водоплавающие птицы массово поднимаются в воздух с близлежащих водоемов и поднимаются на высоту до 800 метров (данные видео и ссылки). Эта высота значительно превышала их обычные перелеты и сопоставима с высотой миграционных полетов. Более того, птицы оставались в воздухе до 45 минут. Высота и длительность этих «ночных полетов» показывают, что фейерверки требуют огромных энергетических затрат и физиологически стрессовы для птиц, а также подвергают опасности выживших, так как им приходится искать безопасное место для ночевки посреди ночи.
Исследование 2010 года также оценило, что сотни тысяч птиц взмыли в воздух в радиусе 40 километров вокруг радаров, ведущих наблюдение, а если экстраполировать эти данные на всю страну, можно предположить, что миллионы птиц в Нидерландах испытывают подобные нарушения. Учитывая большую территорию США, распространенность фейерверков и тот факт, что в рамках «Christmas Bird Count» было зафиксировано более 56 миллионов птиц в 2016–2017 годах, количество птиц, пострадавших от фейерверков в один только новогодний вечер, становится поистине ошеломляющим. Нетрудно представить, что если птицы находятся рядом с аэропортом, их внезапное массовое взмывание в воздух может представлять серьезную угрозу для самолетов с людьми на борту.
Но птицы гибнут не только из-за переломов шеи или разбитых черепов, сталкиваясь друг с другом или с твердыми объектами. Дым от фейерверков содержит смесь соединений серы и угля, следы тяжелых металлов и другие токсичные вещества и газы, такие как озон, диоксид серы и оксид азота. Эти токсины поднимаются в воздух после сгорания фейерверка и создают опасные уровни загрязнения воздуха и воды. Хотя влияние на диких птиц напрямую не изучалось, исследование 2010 года показало, что токсины и загрязнение воздуха, вызванные фейерверками, неизменно вызывают всплески заболеваний и смертей у людей, в основном дыхательных и сердечно-сосудистых (ссылка), и это касается людей, которые остаются на земле, далеко ниже огромных облаков ядовитых газов, в которых птицы летают до 45 минут. Но токсичные газы — не единственная угроза. Остатки и корпуса от взорвавшихся или сгоревших фейерверков засоряют территорию и могут долгое время отравлять птиц, дикую природу и детей, даже когда сами фейерверки уже забыты.
Дикие птицы — не единственные, кто паникует из-за фейерверков. Домашние животные и питомцы также напуганы, и известно, что они рвут поводки, перепрыгивают через заборы и даже проламывают стекла окон в панике. Несмотря на это, американцы продолжают восхищаться фейерверками. В прошлом году было взорвано 285 миллионов фунтов фейерверков, но, что удивительно, только 25 миллионов фунтов использовались в муниципальных шоу.
Существует несколько способов отучить людей от фейерверков. Во-первых, должно быть незаконным владеть или использовать фейерверки. Это снизило бы потребление фейерверков на 260 миллионов фунтов. Вместо этого следует делать более доступными большие муниципальные шоу. Это снизит и локализует нарушения, уменьшит ущерб и загрязнение, а большие муниципальные шоу в любом случае намного лучше, чем любая маленькая частная пиротехника. Ещё более удачная идея — та, которую я предпочитаю вместо разрешения любых фейерверков, — это лазерные шоу с живой музыкой. Лазерные шоу дешевле фейерверков, менее загрязняют и более безопасны для птиц, дикой природы и домашних животных.
К сожалению, большинство людей не хотят идти на жертвы ради дикой природы. Например, в 2008 году жители маленького калифорнийского города Гуала-Ла подали в суд после того, как городские власти запретили использование фейерверков без разрешения, так как они заставляли местных морских птиц покидать гнезда. После двухлетней судебной тяжбы Верховный суд штата встал на сторону запрета фейерверков в городе.
Очевидно, что фейерверки опасны для птиц — и для людей.