ГЛАВА ПЕРВАЯ
Ната ужасно нервничала.
Больше года она практически жила на работе, добиваясь повышения — и сегодня всё должно было решиться. В своих показателях девушка была абсолютно уверена, но картина омрачалась конкурентом.
Игорь.
Ната шумно выдохнула через нос, пытаясь усмирить переполняющие её эмоции. Этот человек появился в их отделе маркетинга всего полгода назад и с первого же дня — вот наглец! — нацелился на должность руководителя.
Ната скрипнула зубами. Ну уж нет! Она слишком много вкалывала, чтобы позволить кому‑то себя обойти! Ради места руководителя девушка была готова пойти на всё. На всё.
— Эй! Не замёрзла? — слева возникло розовое облако.
Лиля, лучшая подруга Наташи и по совместительству секретарь директора местного филиала аутсорсинговой компании, где обе девушки работали, обожала розовый цвет. Строгий офисный дресс‑код она компенсировала маникюром и верхней одеждой любимого оттенка. Ещё — нижним бельём, но об этом знали только Ната, сама Лиля и, по слухам, руководитель местного отдела продаж.
Слухам Ната не верила. По крайней мере, старалась не верить. Не могла же её Лиля — двадцатитрёхлетняя шатенка модельной внешности — залезть в постель к женатому старикашке, которому — ужас! — уже под пятьдесят. Ната поежилась от собственных мыслей.
— Замёрзла, — констатировала Лиля, заметив, как вздрогнула подруга. — Пойдём в кафе скорее, обед не резиновый.
— Ты чего так долго? — шмыгнула покрасневшим носом Ната.
— Да так, — Ли отвела глаза. — Дела были.
Заказав по чашке горячего рафа с аппетитными сэндвичами, девушки заняли столик у окна.
— Ну что там? Не томи, рассказывай! — Ната нетерпеливо смотрела на подругу, размешивающую в кофе сахар.
— Что? А, ты всё о повышении, — Ли смешно скорчила свой крохотный носик — творение выдающегося пластического хирурга. — И далось оно тебе? Работы выше крыши, ответственности до Луны и обратно. Так всю жизнь и пропахаешь, аки тягловая лошадь, а нужно‑то всего лишь мужчину найти подходящего и жить припеваючи.
— Где ж его взять, подходящего? — хмыкнула Ната, делая глоток любимого рафа с сырным сиропом и жмурясь от наслаждения.
— Ну как где? Пал Саныч вон с тебя глаз не сводит каждый раз, когда приезжает договор продлевать! — Ли всплеснула руками, поражаясь невнимательности подруги.
Наташа поперхнулась.
— Пал Саныч? — просипела она вперемешку с кашлем. — Ты умом тронулась? Ему 45! Он меня на 19 лет старше!
— И что? — Лиля придирчиво рассматривала свой маникюр цвета фуксии. — Зато богат! И не окольцован.
— Спасибо, но я скорее предпочту построить карьеру, чем податься в бытовые прост… в содержанки, — Ната покачала головой. — Так что с повышением?
— Сама как думаешь? — Лиля пожала плечами. — Войцех обошёл тебя по всем фронтам.
— Войцех… — Ната сжала кулаки так сильно, что ногти до крови впились в ладони. — Ненавижу этого урода с его сраной польской фамилией!
— Это ещё что, — Лиля хихикнула. — Его отчеством язык можно сломать. Игорь Дзир — жи — тер—… — Ли запнулась, по слогам пытаясь выговорить отчество обсуждаемого субъекта. — Вот, видишь? С первого раза и не скажешь. Игорь Дзиржитергович Войцех. Запоминай; скоро всему отделу придется к нему обращаться на "вы" и по имени-отчеству.
— Да чхать я хотела на его отчество! — в сердцах воскликнула Ната, подскакивая и с грохотом опрокидывая стул. — Я год батрачила!
Девушка бросилась к выходу и, хлопнув дверью, выбежала на улицу.
В кафе повисла напряжённая тишина; взгляды посетителей устремились на Лилю.
— Извините, — девушка с нарочитым безразличием дёрнула плечом, наслаждаясь вниманием. — Нервная она просто.
Ната бежала так быстро, что встречный ветер стирал слёзы с её лица. В груди клокотали злоба, обида и несдержимая ярость. Несправедливо! Год она посвятила работе, не оставив себе ни минуты свободного времени. «Пашешь на сухую без вынимачки», — глубокомысленно (как ей самой казалось) изрекла однажды Лиля.
Лиля…
Наташа резко остановилась, поняв, что сама не знает, куда бежит. Её злость перекинулась на подругу. Ведь та знала, к чему всё идёт, и ни разу за год даже не намекнула! Все документы проходят через её руки — и приказ о повышении Войцеха наверняка тоже она оформляла перед подписанием. И, конечно, не придала этому значения, ведь с её точки зрения Наташина погоня за повышением — полнейшая глупость.
С другой стороны, что можно ждать от человека, жизненным лозунгом которого был припев дурацкой песенки: «Я никогда не стану феминисткой, хочу, чтоб за меня платил мужик»?
Поддержать начинающего автора https://dzen.ru/id/69580ad5c3e44520c240e9bb?donate=true
Ната перевела дыхание и постаралась разложить свои мысли, сумбурно крутящиеся в черепной коробке, по полочкам. Взглянув на часы, девушка ойкнула и поспешила обратно в офис — до окончания обеденного перерыва оставалось три минуты.
Приблизившись к зданию, которое занимала их компания, Ната отдышалась, промокнула ещё влажные глаза и, натянув на лицо улыбку, с максимальным спокойствием двинулась на рабочее место. В голове зрела решимость сделать всё возможное, чтобы получить желаемую должность. Абсолютно всё.
-----------------
Игорь Войцех, пошатываясь, вышел из бара. Мужчину переполняла приправленная радостью гордость: он прикладывал все возможные усилия для получения заветной должности, и сегодня его труды были вознаграждены. Всех своих коллег — ныне подчинённых — он пригласил в бар, чтобы проставиться за повышение.
От приглашения отказалась только Ната Кружицкая — его главная конкурентка до сегодняшнего дня. Игорю было даже немного жаль девушку: та с трудом сдерживала слёзы, хлопая вместе со всеми в ладоши, когда шеф объявил о повышении Войцеха.
Посмотрев на экран телефона, мужчина поморщился: сотня пропущенных от его девушки не сулила ничего хорошего. Шквал гневных сообщений в каждом имеющемся мессенджере подтвердил его мысли. Ещё минуту посмотрев на упрёки, угрозы и оскорбления, высвечивающиеся на экране, Игорь решил, что сегодня настал тот самый день, когда пора всё менять, и закинул контакт уже бывшей девушки в чёрный список, мысленно поблагодарив Вселенную за то, что до сожительства дело так и не дошло.
Сунув телефон в карман, мужчина направился к ближайшей станции метро — мысль вызвать такси свернула куда‑то не туда по пути в его нетрезвую голову. Кожаные мокасины, в которые был обут Игорь, явно не были созданы для прогулок по обледеневшему асфальту, да и подкашивающиеся колени делали передвижение нетрезвого мужского тела ещё более затруднительным.
Подскользнувшись на очередном заледенелом участке аллеи, Игорь рухнул на асфальт, неслабо приложившись головой. Последним, что он видел, был смутно знакомый женский силуэт.
—-------------
— Ну и где наш новоявленный руководитель? Первый день на новом месте, а уже опаздывает! — нарочито громко сказала Ната.
— Шш… Не ори ты так, — простонал за соседним столом Паша, держась за голову.
— Я, конечно, всё понимаю, — чуть тише продолжила девушка. — Перебрали вчера всем отделом, бывает. Но опаздывать в первый же день после назначения руководителем — это ни в какие рамки не лезет, разве нет?
— Да что ты заладила, — сквозь зевоту прошипела Нина, одна из коллег Наты. — Ну опоздал на пять минут, что теперь? Со всеми бывает.
— Кто опоздал? — спросила Поля, появляясь в дверях офиса.
Ната смерила Полину взглядом, в котором явно читалось презрение. Эта серая мышь, работавшая у них сисадмином, никогда Наташе не нравилась, хоть они и почти не общались.
— Наш новый руководитель, — сквозь зубы процедила Ната. — Опоздал в первый же день на новой должности, демонстрируя полную безответственность и явное пренебрежение своим положением.
Поля молча смотрела на Наташу. Глаза девушки совершенно ничего не выражали.
— А, да, — наконец встрепенулась сисадмин, вынырнув из глубин собственного сознания. — Совершенно недопустимое поведение!
— Ваше мнение очень важно для нас , — вполголоса хмыкнула Ната себе под нос.
Войцех в тот день так и не появился на работе. На звонки и сообщения мужчина не отвечал. Ната злорадствовала.
— Боюсь представить, какую вздрючку устроит ему завтра замдир, — как бы невзначай отмечала девушка при каждой удобной ситуации.
Завтра, однако, Игорь тоже не появился.
— Это уже за пределами допустимого! — с трудом сдерживая лезущую на лицо улыбку, воскликнула Ната, когда рабочий день подходил к концу, а от руководителя отдела так и не пришло ни единой весточки.
— Звонила девушка Войцеха, — поправляя растрёпанную шевелюру, в офис впорхнула Лиля. — Он её в чёрный список закинул, второй день не отвечает на звонки с других номеров, да и дома не появлялся.
— Хорош руководитель отдела! — с укором покачала головой Ната.
— Да уймись ты! Может, с человеком что‑то случилось, — одёрнул её Павел.
— Может, и случилось, — согласилась Ната. «Мне же лучше», — подумала девушка, не замечая, как губы растянулись в радостной улыбке.
Павел и Нина недоуменно переглянулись, поражённые её реакцией.
К концу недели Игорь так и не появился. Девушка пропавшего написала заявление в полицию, о чём всем сообщил майор Зобрин, посетивший офис для опроса коллег Войцеха.
— Игорь — хороший парень, вредных привычек не имеет, — чесал затылок Паша, отвечая на вопросы майора. — Кто в этой ситуации вызывает подозрение, так это Кружицкая. Радуется, как больная, тому, что человек пропал. Они оба за должность руководителя бились: Наташка пролетела, а Войцеха повысили. Вот она и радуется, надеется, видать, что теперь её до рукотда поднимут.
— До кого? — оторвался от записей Зобрин.
— Рукотда. Мы так сокращаем «руководитель отдела», — с ухмылкой пояснил Павел.
Кивнув, Зобрин продолжил опрос.
----------------
Игорь пришёл в себя, дрожа от холода. Он лежал на голом бетонном полу в совершенно незнакомой и абсолютно пустой комнате, в которой царил зловещий полумрак.
С трудом поднявшись, Войцех огляделся, стуча зубами. Расположенная в другом конце комнаты дверь несказанно обрадовала продрогшего мужчину. Радость, однако, была недолгой: дверь оказалась заперта.
— ЭЙ! — во всю мощь заорал Игорь, продолжая дёргать дверную ручку. — ЭЙ! ЕСТЬ ЗДЕСЬ КТО‑НИБУДЬ?
— Здравствуй, — раздался из‑под потолка механический голос.
Вздрогнув, Игорь прижался к двери спиной. Прищурясь, он смог разглядеть под потолком динамики.
— Что происходит? Где я? Немедленно меня выпусти! — крикнул мужчина, растирая замёрзшие предплечья.
— Ты пробудешь здесь столько, сколько я сочту нужным, — отчеканил невидимый собеседник. — Я не сделаю тебе ничего плохого.
— Да кто ты такой, чтобы решать, что мне делать? — набычился Игорь. — Дверь открыл быстро, чудило через букву «м»!
— Будешь хамить — будешь мёрзнуть и дальше, — послышался треск, напомнивший Игорю звук, который издавал старый бабушкин проводной телефон, когда клали трубку, и который явно означал окончание беседы.
— Эй! Выпусти меня! Немедленно! — мужчина принялся со всей силы тарабанить в дверь.
Когда силы кончились, промёрзший до костей Игорь сел на пол, обхватив колени. Он дрожал, сам не понимая, от чего именно: от страха? От холода? Войцех знал, что в подобных ситуациях нужно не прекращать движение, но у него не выходило даже руку поднять.
Из последних сил Игорь старался оставаться в сознании, но не смог — его затянуло во тьму.
Продолжение следует...