Казалось бы, мы знаем о Луне всё. Мы топтали её пыль ботинками Нила Армстронга, мы катали по ней советские «Луноходы», мы просвечивали её радарами. Но, как выяснилось буквально на днях, всё это время мы смотрели только на «парадный фасад».
А самое интересное, как водится, было спрятано на заднем дворе.
Китайский зонд «Чанъэ-6» совершил то, что еще недавно казалось фантастикой: он не просто сел на обратную сторону Луны, но и привез оттуда почти два килограмма грунта. И первые же данные заставляют ученых нервно чесать затылки.
Почему это событие называют «научным землетрясением» и что такого невероятного может быть в обычной лунной пыли? Давайте разбираться.
Загадка «Двуликого Януса»
Начнем с того, что Луна — это самый настоящий космический обманщик. Та сторона, которую мы видим каждую ночь (с морями, кратерами и "лицом человека"), и обратная сторона — это две абсолютно разные планеты.
Видимая сторона покрыта застывшей лавой — теми самыми темными пятнами, которые мы называем морями. Там кора тонкая и горячая (в геологическом смысле). А вот обратная сторона — это сплошное месиво из гор, кратеров и невероятно толстой коры. Морей там почти нет.
Представьте себе бутерброд, который уронили маслом вниз. Видимая сторона — это масло, растекшееся по поверхности. А обратная сторона — это сухая, черствая корка хлеба.
Десятилетиями астрофизики ломали копья: почему они такие разные? Почему наш спутник такой кривой?
Есть теория, что Землю когда-то окружали две луны. И одна (маленькая) в какой-то момент шлепнулась на спину большой, размазавшись по ней толстым слоем. Звучит как бред? До недавнего времени так и думали. Но образцы «Чанъэ-6» могут это подтвердить или опровергнуть.
Куда именно сели китайцы?
Зонд сел не просто «на обратную сторону». Он приземлился в бассейне Южный полюс — Эйткен.
Чтобы вы понимали масштаб: это самая большая дыра в Солнечной системе. Это кратер диаметром 2500 километров и глубиной до 8 километров.
Представьте, что в Землю врезался астероид размером с Францию. Удар был такой силы, что он не просто выбил яму, он вскрыл планету, как консервную банку. Он содрал всю кору и добрался до мантии — того самого «мяса», из которого состоит начинка Луны.
Именно поэтому грунт оттуда — это Святой Грааль. Американские «Аполлоны» и советские станции садились на равнинах, собирая «пенку» с поверхности. «Чанъэ-6» зачерпнул содержимое из самой глубины кастрюли.
Что они привезли? (И почему это шок)
Капсула приземлилась во Внутренней Монголии, и ученые уже начали анализ. И вот тут начинается магия.
Грунт с обратной стороны химически другой.
В образцах с видимой стороны всегда было полно радиоактивных элементов (калий, торий, уран) — ученые называют это KREEP-породами. Это как «теплое одеяло», которое грело видимую сторону и позволяло вулканам извергаться.
А вот на обратной стороне этого «одеяла» нет. Вообще.
Это ломает физику формирования планет. Если Луна была изначально жидким шаром магмы (как учат в школе), то при остывании все элементы должны были распределиться равномерно. Как если бы вы размешали сахар в чае. Но на Луне «сахар» почему-то скопился только у одной стенки кружки.
Китайские образцы содержат базальты возрастом 2.5 миллиарда лет. Для Луны это «вчера». Это значит, что вулканы там работали даже без радиоактивного подогрева. Как?! Откуда бралась энергия?
Либо мы вообще ничего не понимаем в том, как остывают планеты, либо внутри Луны происходили процессы, о которых мы даже не догадывались. Например, приливной разогрев от гравитации Земли был в разы мощнее, чем считалось.
Почему это важно для нас с вами?
Вы можете спросить: "Ну камни и камни, мне-то что с того? У меня ипотека и дача не достроена".
Но дело не только в Луне. Дело в Земле.
Земля — это активная планета. Ветер, вода и движение плит стерли всю историю нашего рождения. Мы не знаем, что происходило тут 4 миллиарда лет назад. Все улики уничтожены.
А Луна — это чердак старого дома, куда сложили все старые вещи и забыли. Там нет ветра, нет воды. Каждый камень там лежит на том же месте миллиарды лет.
Бассейн Эйткен (откуда привезли грунт) — это летопись того самого периода, когда на Земле зарождалась жизнь. Изучив эти камни, мы поймем:
- Как часто нас бомбили метеориты?
- Откуда на Земле взялась вода?
- Могла ли жизнь быть занесена из космоса?
Образцы «Чанъэ-6» — это архивная справка о рождении человечества, которая 4 миллиарда лет ждала, пока мы научимся читать.
Что дальше?
Сейчас образцы делят между лабораториями. Китайцы, кстати, открыты к сотрудничеству (в отличие от политики, наука пока еще держит мосты).
Если подтвердится, что породы из мантии содержат редкие изотопы (например, тот самый Гелий-3 в промышленных масштабах), то новая космическая гонка перестанет быть просто вопросом престижа. Она станет вопросом энергетики и денег. Огромных денег.
Мы стоим на пороге открытий, которые могут перевернуть учебники астрономии вверх дном. Луна оказалась не мертвым куском камня, а сложнейшим пазлом, который мы только начали собирать.
А как вы думаете, почему обратная сторона Луны так сильно отличается от видимой?
Может, версия про столкновение двух лун не такая уж и безумная? Или у вас есть своя теория (только чур, без инопланетян)? 😉
Пишите в комментарии, давайте обсудим! И не забудьте подписаться — дальше будет только интереснее!