Всеслав Брячиславич, известный также как Всеслав Вещий и Всеслав Чародей, был князем полоцким с 1044 года и единственным представителем полоцкой ветви Рюриковичей на киевском великокняжеском престоле (1068—1069 годы). Его правление в Полоцке отличалось необычайной продолжительностью, составляя 55 или 57 лет с перерывами. Он скончался 14 или 21 апреля 1101 года.
Происхождение и загадочное рождение
Всеслав родился около 1029 года в Полоцке. Он был сыном Брячислава Изяславича, внуком Изяслава и правнуком Владимира Святославича и Рогнеды. "Повесть временных лет" сообщает о его необычном рождении "от волхвования" (колдовства). Летопись также упоминает о "язвено" (родимом пятне или части плаценты) на его голове, которое волхвы велели носить ему до конца жизни. Считалось, что это пятно стало причиной его "немилостивости на кровопролитие" и способствовало его репутации чародея и колдуна. Современники и потомки действительно воспринимали его как "волхва" и "чародея".
Княжение в Полоцке и внешняя политика
В 1044 году, после смерти отца, Всеслав Брячиславич возглавил Полоцкое княжество. Период его правления стал временем наивысшего расцвета и могущества Полоцкой земли, которая объединяла до 17 городов. Всеслав стремился контролировать Западную Двину от истоков до устья, подчинив прибалтийские народы — ливов, латгалов и селов, обложив их данью и сделав своими военными союзниками. Были основаны полоцкие города-форпосты Герцике и Кукенойс. Власть Полоцка также распространилась на запад и северо-запад, в районы расселения литовских племён.
Одним из значимых деяний Всеслава в Полоцке стало строительство каменного Софийского собора, начатое около 1066 года и завершённое в период с 1030 по 1060 годы. Возведение собора, подобно главному собору Царьграда, символизировало идею политической независимости и могущества Полоцкой земли, а также её духовную преемственность с Византией.
Изначально Всеслав поддерживал лояльные отношения с Киевом и в 1060 году участвовал в походе на торков вместе с Ярославичами. Однако позднее он начал активно вторгаться в соседние княжества. В 1065 году он осадил Псков, а в 1067 году разбил новгородского князя Мстислава Изяславича и захватил Новгород, откуда вывез колокола, иконы и утварь из Софийского собора в Полоцк. Предполагается, что эти действия были местью за разорение Полоцка Владимиром Святославичем в 980 году.
Битва на Немиге и плен
В 1067 году триумвират Ярославичей — Изяслав Киевский, Святослав Черниговский и Всеволод Переяславский — выступил против Всеслава, направившись на Минск (Менск) и разрушив его. В битве на реке Немиге 3 марта 1067 года Всеслав потерпел поражение, но сумел прорваться в Полоцк. Четыре месяца спустя Ярославичи, поклявшись на кресте в отсутствии злых намерений, пригласили Всеслава на переговоры. Однако они нарушили клятву, захватили его вместе с двумя сыновьями около Орши и заточили в "порубе" (тюрьме без дверей) в Киеве, где он пробыл более 14 месяцев.
Великокняжеский престол Киева
В 1068 году, после поражения Ярославичей от половцев на реке Альта, в Киеве вспыхнуло восстание. Киевляне потребовали освободить Всеслава, считая его опытным военным стратегом, способным возглавить оборону от половцев. 15 сентября 1068 года Всеслав был освобожден из темницы и возведен на великокняжеский престол Киева. Однако его правление в Киеве было коротким — всего семь месяцев. Узнав о возвращении Изяслава с польскими союзниками, Всеслав, чувствуя шаткость своего положения, ночью тайно покинул киевское войско у Белгорода и бежал.
Возвращение в Полоцк и последние годы
После бегства из Киева Всеслав несколько раз терял и возвращал Полоцк, окончательно утвердившись там в 1071 году. В последующие годы он продолжал участвовать в междоусобных войнах с Ярославичами, в том числе с Владимиром Мономахом, совершая походы на Новгород и Смоленск, и отражая ответные вторжения на Полоцкую землю и Минск.
Всеслав Брячиславич умер 14 или 21 апреля 1101 года в Полоцке и был похоронен в Софийском соборе. После его смерти Полоцкое княжество было разделено между его шестью или семью сыновьями, что привело к его дальнейшей феодальной раздробленности. Его внучкой была знаменитая святая Ефросинья Полоцкая.
Образ в фольклоре и "Слове о полку Игореве"
Всеслав Брячиславич оставил глубокий след в истории и культуре, став одним из самых загадочных и легендарных древнерусских князей. Он является героем "Слова о полку Игореве" и восточнославянского фольклора, где предстает как богатырь и чародей, способный оборачиваться зверем (волком, соколом, туром). "Слово о полку Игореве" описывает его как князя, который "людям суд правил, князьям города рядил, а сам в ночи волком рыскал: из Киева до петухов дорыскивал Тмуторокани, великому Хорсу волком путь перерыскивал". Его личность также отразилась в былине "Вольх Всеславьевич", где он освобожден восставшими горожанами из темницы и обладает магическими способностями. Долгое княжение Всеслава, его воинственность и переменчивая судьба также способствовали распространению слухов о его сверхъестественных способностях.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!