В массовом сознании Снегурочка ощущается как «вечный» персонаж, почти наравне с Дедом Морозом или ёлкой, хотя как устойчивая фигурка новогоднего ритуала она сложилась лишь в XX веке.
В европейских рождественских традициях у Санта-Клауса и других дарителей нет юной женской спутницы: либо он действует один, либо ему помогают гномы, эльфы, слуги или, наоборот, пугающие спутники вроде Крампуса или Пер Фуэтара. Это указывает на культурную специфику российского выбора — поставить рядом с зимним старцем не карающего помощника, а хрупкий женский образ.
Вопрос, который здесь неизбежно возникает: почему именно в России рядом с зимним старцем закрепился женский, юный и потенциально трагический персонаж, а не суровый «воспитатель» детей?
Фольклор: девочка из снега, а не спутница Мороза
В русском фольклоре Снегурочка действительно присутствует, но как героиня сказочного сюжета о девочке, слепленной из снега, которая оживает, живёт у бездетных старика и старухи и исчезает с приходом лета — в огне костра или, в некоторых вариантах, на праздник Ивана Купала.
Этот сюжет получил каноническую форму в публикации А. Н. Афанасьева во втором томе «Поэтических воззрений славян на природу» (1869), где исследователь прямо связывает её рождение со снегом и отмечает мотив исчезновения при смене сезона.
Фольклорная Снегурочка не связана с Дедом Морозом, не выступает его помощницей и никак не привязана к Новому году или Рождеству.
В народной сказке главный мотив — невозможность её устойчивого пребывания среди людей: она принадлежит не совсем этому миру и растворяется, когда наступает «её» граница между зимой и летом.
Изначально народная Снегурочка пришла из мифа о границе между мирами (зимы и лета, жизни и смерти, человеческого и природного), а не праздничная героиня для детского утренника.
Литературный перелом: Островский и трагедия холода
Радикальный поворот в судьбе образа происходит с пьесой А. Н. Островского «Снегурочка» (1873), где сюжет о девочке из снега превращается в поэтическую драму с участием персонифицированных сил природы: Весны, Мороза, Леля и других мифологических фигур.
Опера Римского-Корсакова на тот же сюжет закрепляет образ в высокой культуре: Снегурочка окончательно становится не просто сказочной девочкой, а символом трагического столкновения холода и любви, невозможности до конца «оттаять» и выжить в человеческом мире.
В литературной версии:
- акцент смещается на тему невозможности любви и «смертельного» тепла — когда героиня наконец способна любить, это ведёт к её гибели;
- образ Снегурочки начинают воспринимать как символ эмоциональной холодности (позже эти черты перейдут к другому персонажу «Снежной Королеве»), жертвенности и нежизнеспособности абсолютной чистоты в реальном мире, а не как персонажа детской сказки.
Рождение новогодней Снегурочки
В конце XIX – начале XX века в городах Российской империи распространяются рождественские ёлки по европейскому образцу, а фигура дарителя постепенно сближается с Дедом Морозом, который ещё воспринимается как рождественский, а не новогодний персонаж.
После 1917 года религиозное Рождество оказывается под ударом: рождественские ёлки и религиозные символы запрещаются, а в середине 1930-х власть решает «реабилитировать» ёлку уже как светский новогодний атрибут.
В 1935 году новогодняя ёлка официально возвращается, а в январе 1937-го у Деда Мороза появляется постоянная спутница — Снегурочка, причём именно как внучка, а не дочь, как у Островского.
В первые годы её изображают совсем маленькой девочкой, но вскоре возраст поднимают: ей нужно вести массовые детские праздники, быть ведущей и «переводчиком» между детьми и пожилым Дедом Морозом.
В послевоенные десятилетия связка «Дед Мороз + Снегурочка» закрепляется во всех официальных сценариях: школьные ёлки, дома культуры, новогодние телевизионные программы, открытки.
Так образ трагической героини из сказки и символ холодной невозможной любви из пьесы становится удобной фигурой советского детского праздника — светской, безопасной и управляемой.
Почему у неё нет мировых аналогов
У Санта-Клауса, как и у родственных европейских фигур, нет постоянной юной женской спутницы: он действует один или с помощниками-мужчинами/нечеловеческими персонажами; многие его «пары» — это пугающие спутники вроде Крампуса в альпийской традиции или Пер Фуэтара во Франции, отвечающие за наказание непослушных детей.
Российская традиция — в её советском варианте — делает иной выбор: вместо пугающего наставника появляется молодая, красивая и эмоционально доступная фигура, которая смягчает образ старого зимнего дарителя и создаёт визуальный баланс «старик и девушка».
Снегурочка как зеркало русской культуры
В отличие от многих сказочных женских фигур, Снегурочка не богиня, не фея и не жена дарителя, а именно внучка — положение младшей в роду подчёркивает зависимость, незавершённость, переходность её статуса. В разных версиях (сказка, пьеса, новогодний ритуал) она почти всегда существует «на границе»: между детством и взрослением, зимой и летом, праздником и исчезновением, холодом и теплом, символом и живым человеком.
Для русской культуры с её длинной зимой и опытом выживания в суровом климате Снегурочка оказывается удобной метафорой:
- русская зима превращается в пространство испытания, где тепло всегда под угрозой исчезновения;
- появляется потребность в фигуре, которая одновременно принадлежит холоду и тянется к теплу, но не может в нём долго существовать — отсюда ощущение, что Снегурочка приходит именно для того, чтобы растаять.
И тогда финальный вопрос: а может быть, Снегурочка — это всё-таки не про праздник, а про нас самих — про способность любить, зная, что все закончится?