Соседи называли её странной. Каждый вечер она зажигала в окне настольную лампу и ставила на подоконник чашку чая — будто ждала кого-то. Сама садилась рядом и снова и снова прокручивала прожитый день своей ещё такой молодой жизни.
Молодая девушка… Интересно, сколько ей лет? — рассуждали между собой деревенские. Можно дать восемнадцать, а можно и тридцать. Девушка без возраста. Работала она в сельской библиотеке, почти ни с кем не общалась — только книги, только они её радовали. Появилась она в посёлке года четыре назад. Как приехала, с кем — никто не видел. Просто однажды поселилась у старухи Гавриловны, и всё.
На вопросы:
— Кто это у тебя поселился?
неразговорчивая Гавриловна отвечала коротко и зло:
— Не ваше собачье дело!
Гавриловне было уже далеко за восемьдесят. Жила она много лет одна: мужа похоронила ещё в молодости, сын погиб лет пятнадцать назад. Тихо горевала своё горе, не надеясь и не думая, что на склоне лет ей придётся нянчить младенца — правнука, значит. Сурового склада была женщина, поэтому со снохой отношения не поддерживала. Старикам трудно понять, как можно снова выйти замуж вдове, когда и года не прошло после похорон мужа.
Бабушку в селе тоже странной считали. Вот так и стали жить вместе две «странности»: старая и молодая — с младенцем на руках.
Недолго пришлось Гавриловне нянчить внучка. И двух лет не исполнилось Ванюшке, как тихо она ушла на покой. Марина, любимая внучка Гавриловны, осталась совсем одна. Нет, конечно, родственники у неё были, но не нужна она им. Опозорила, запятнала честное имя благополучной семьи.
Марина — миленькая, худенькая девушка с большими карими глазами. Перед смертью бабушка оставила ей в наследство деньги — не так много, конечно. Последней волей бабули было, чтобы эти сбережения Марина потратила на учёбу.
— Хорошо, бабулечка, я тебя поняла, я даю слово, что так и будет, — пообещала она.
После смерти бабушки Марина положила деньги в банк, потому что ни о какой учёбе речи пока не шло. Ванюшка был ещё маленький, он отнимал у неё всё время.
Отец Марины умер, когда ей было три года. Мать вышла замуж второй раз меньше чем через год и считала дочь помехой в своём новом счастье. Отчим сразу невзлюбил девочку, считая её слабой и бесполезной. С самого детства Марина жила в семье, но росла в полном одиночестве.
Училась она хорошо, в свободное время увлекалась шитьём. Слава богу, мать давала деньги на её хобби — лишь бы под ногами не мешалась.
По окончании десятого класса в её жизни произошла судьбоносная встреча с Аликом — городским парнем, приехавшим на лето погостить к родственникам в село. Парень со смазливым лицом, голливудской белозубой улыбкой, смешливыми зелёными глазами и хорошей спортивной фигурой.
Стоя у клуба, он будто выбирал, за какой бы деревенской девчушкой сегодня приударить. Столько симпатичных глаз смотрело в его сторону. Вдруг его взгляд остановился на одной — она совсем не обращала на него внимания. Девушка выглядела как кукла: нежный цвет лица с лёгким румянцем, яркие губы, тёмные ресницы, короткое летнее платье с открытыми плечами и чуть вьющиеся каштановые волосы.
— Привет, злюка, — встав у неё на пути, сказал один из местных пацанов. — Не меня высматриваешь?
Она хмуро посмотрела на него и его дружков и отвернулась.
— Меня! — резко подойдя к Марине, вдруг громко произнёс Алик. — Отвали от неё.
Она не ожидала такого поворота и испуганно посмотрела на него.
— Напугал? Извини, — уже мягче сказал он. — Ты в кино? Пошли. Да не бойся ты меня, я не съем. Просто ты отличаешься от здешних девчонок. Редко ходишь в клуб, всегда какая-то задумчивая… тихая… мечтательная, что ли. И глаза у тебя всегда испуганные.
Он сжал своей твёрдой рукой её вспотевшую ладонь и повёл в зал. Марину бросало то в жар, то в холод. Она и мечтать не могла о таком знакомстве. Парень, приехавший на всё лето к соседям, давно ей нравился.
Девчонки, стоявшие у окна в фойе клуба, просто обалдели. Они и представить не могли, что этот потрясный парень обратит внимание на эту «чокнутую».
После фильма он не остался с пацанами, как обычно, а пошёл её провожать. Они весело обсуждали кино. Марина оказалась интересным собеседником — начитанной, с богатым словарным запасом и тонким чувством юмора.
Она почти ничего не знала про Алика, кроме того, что он окончил второй курс института и сейчас гостит у родственников. По его словам, родители отправили его «дышать свежим воздухом и набираться ума».
Ещё совсем недавно, когда парень проходил мимо её дома, Марина каждый день мечтала с ним познакомиться, но не знала как. А сегодня это произошло. Он сам подошёл — на глазах у всех девчонок — и потом ещё проводил её до дома.
Весь следующий день Марина думала об Алике. Он не выходил у неё из головы.
Интересно… встретятся ли они ещё?