История «восьмерки», или «Самары», — это уникальный пример того, как советский автомобиль смог стать по-настоящему современным, любимым и уважаемым не только у себя дома, но и за рубежом. Его успех был не случайностью, а результатом умных решений и неожиданного сотрудничества.
Не копия, а своя дорога
В конце 1970-х перед ВАЗом стояла задача создать первый массовый переднеприводный автомобиль.Итальянцы из FIAT активно предлагали скопировать уже готовый FIAT Ritmo (его же выпускал испанский SEAT). Но советские инженеры пошли своим путём. Зато к работе над новой моделью привлекли специалистов из... немецкого Porsche! Именно их инженерное подразделение помогло в разработке и доводке ключевых узлов — от двигателя и коробки передач до тормозной системы. Так что в «восьмерке» с самого начала была частичка немецкого автопромышленного гения.
Двигатели: мощные и удачные
Базовым для ВАЗ-2108 стал 1.3-литровый 65-сильный мотор.По меркам начала 80-х он был одним из самых мощных в своём классе, почти не уступая зарубежным аналогам. Позже появилась и самая популярная версия — ВАЗ-21083 с 1.5-литровым 70-сильным двигателем. А вот маломощный 1.1-литровый агрегат (54 л.с.), который хотели продвигать на экспорт, не прижился — спроса на него почти не было.
Коробка передач: сначала четыре, потом пять
Первые«восьмёрки» сошли с конвейера с 4-ступенчатой коробкой передач, созданной при участии Porsche и немецкой компании ZF. Пятиступенчатая коробка появилась чуть позже и сначала была опцией. Компактная поперечная компоновка заставила инженеров создавать коробку практически с нуля, а не использовать детали от «классических» Жигулей.
Внешность: от «клюва» к «длинному крылу»
Запомнившийся всем острый нос(«клюв») на решётке радиатора подарил «восьмёрке» первое прозвище — «зубило». Но зарубежные дилеры, получая машины, первым делом меняли эту облицовку на более традиционную. Вскоре так стал делать и сам завод. Одновременно машины получили удлинённые передние крылья — появилось деление на престижные «длиннокрылые» и ранние «короткокрылые» версии. Так прошёл первый рестайлинг.
Интересно, что изначальное имя «Спутник» быстро сменили на международное и благозвучное — «Самара».
Салон: чем проще, тем лучше
Ранние«восьмёрки» имели простую, но удобную «низкую» панель приборов. Позже её заменили на более массивную и солидную «высокую». Однако владельцы быстро обнаружили, что новая панель скрипит и дребезжит, а обдув стёкол стал хуже. Поэтому многие ностальгировали по надёжной старой «низкой» панели.
Экзотика, которой мы не увидели
«Восьмёрка»— абсолютный рекордсмен среди советских авто по количеству кабриолет-версий. Их делали небольшими партиями в Европе:
- В Бельгии выпускали Lada Natacha (456 машин).
- В Германии — Lada Samara Fun (около 600 машин), где сохранялась передняя часть крыши.
- Были и единичные прототипы, как чешская Bohemia или российский вариант со съёмной средней частью крыши (тарга). Но в серию они не пошли.
Спортивное сердце и безумные проекты
ВАЗ-2108 стал легендой советского автоспорта,основной раллийной машиной. Но самые экстремальные версии создавались за пределами заводов:
- В Литве, на фабрике VFTS, построили Lada Eva с трубчатым каркасом и 300-сильным двигателем сзади, от «восьмёрки» в которой остался лишь намёк на внешность.
- Французская фирма Poch создала полноприводную Lada Samara T3 с 3.6-литровым двигателем от Porsche, развивавшую 220 км/ч. Эти машины успешно выступали в африканских ралли в начале 90-х, укрепляя спортивную репутацию марки Lada.
Заключение
ВАЗ-2108«Самара» оказался автомобилем, который опередил своё время для СССР. Удачная конструкция, доработанная с помощью немецких инженеров, живучие двигатели и страстная любовь тюнеров и спортсменов сделали его настоящим народным героем и символом целой эпохи в отечественном автопроме. Это была машина, которая не боялась сравнений с иномарками.