Легендарный итальянский велогонщик Винченцо Нибали считает, что современный велоспорт радикально изменился из-за роста скоростей. По его словам, разница по сравнению с его активной карьерой колоссальная: «Раньше мы соревновались в среднем на скорости 42 километра в час. Сегодня это 47. Эти пять километров — это не просто тренировка. Это вопрос всего гоночного комплекта».
Нибали подчёркивает, что дело не только в мощности гонщиков. Сегодня эффективнее работает всё. В результате пелотон стал быстрее восстанавливаться и жёстче контролировать ход гонки, почти не оставляя пространства для дальних атак: «Чтобы атаковать, когда группа едет со скоростью 45 км/ч, нужно ехать со скоростью 50 км/ч. Планка поднимается, и вам приходится поддерживать эту скорость дольше, потому что пелотон больше не даёт вам оторваться».
Именно в этом контексте Нибали рассматривает попытки Тадея Погачара выиграть «Милан — Сан-Ремо». По его мнению, идея словенца очевидна: сделать подъём на Поджио настолько тяжёлым, чтобы гонка окончательно «пошла в гору». И Нибали признаёт, что Погачар — один из немногих, кто способен на такой сценарий: «Исключение составляет Погачар. У него невероятная взрывная сила, затем он входит в свой ритм и обгоняет всех. А когда ты в минусе, на восстановление уходит много времени».
Однако Нибали проводит чёткую грань между гонками, которые выигрываются за счёт чистой силы, и теми, где решает тактика. По его мнению, Погачар часто действует исходя из убеждения, что самый мощный ход обязательно принесёт победу: «В любой гонке, которую он выигрывает, он побеждает за счёт силы, а не тактики. Он атакует, потому что он сильнее».
При этом Нибали противопоставляет ему Матье ван дер Пула, которого считает гонщиком совершенно иного склада: «А кто побеждает за счёт хитрости и тактики? Ван дер Пул!»
Этот контраст, по мнению итальянца, и стал ключевым на «Милан — Сан-Ремо» в 2025 году. Нибали считает, что возможный «предел» Погачара — вера в то, что любую гонку можно выиграть одной силой: «Возможно, его предел, если это вообще можно назвать пределом, заключается в том, что он думает, будто может справиться со всем силой. Посмотрите на «Милан — Сан-Ремо»: он пытается оторваться от всех на подъёме, не думая о возможности победить так, как это сделал я, — на спуске».
Нибали прекрасно знает, насколько быстро эта гонка может перевернуться. Его собственная победа в 2018 году стала результатом атаки на Поджио и решающей работы на спуске, где нерешительность преследователей оказалась важнее чистого преимущества в мощности. Он вспоминает ключевой эпизод недавней гонки, когда Погачар атаковал, а ван дер Пул сохранил спокойствие: «Когда Погачар атаковал, а ван дер Пул держал его в поле зрения, я сразу сказал себе: если Тадей не будет осторожен, Матье контратакует. Через секунду именно это и произошло».
Хотя Погачару удалось вернуться после контратаки, Нибали по-прежнему считает этот момент переломным: «На мой взгляд, он упустил победу в Сан-Ремо именно в тот момент».
После вершины Поджио летучий голландец, по словам Нибали, сделал то, что у него получается лучше всего: сохранил хладнокровие, оценил ситуацию и полностью контролировал гонку до самого финиша.
Итальянский экс-чемпион уверен, что Погачар ещё не раз вернётся на старт «Примаверы» с одной целью — наконец выиграть эту гонку. Но главный вывод Нибали остаётся неизменным: на «Милан — Сан-Ремо» победу не всегда приносит самая мощная атака.