Чёрные кошки
Не переходите дорогу чёрной кошке — иначе вас ждёт неудача. Это знают все. Однако на протяжении истории кошек почитали. Египтяне держали их как почётных домашних животных и часто мумифицировали, как и народы Дальнего Востока.
После Средневековья численность кошек увеличилась как раз в то время, когда усилились страхи перед ведьмами и колдовством. Бродячая чёрная кошка естественным образом стала ассоциироваться с некой злой силой, а поскольку чёрная магия и чёрные кошки, казалось, хорошо сочетались, возник иррациональный страх. Во Франции в XVII веке даже начали пытаться истребить кошек, после того как Англию охватила мания, связанная с чёрными кошками.
Какое средство предлагал фольклор, если вам всё же довелось пересечь путь чёрной кошке? Нужно было пройтись по кругу, вернуться на то место, где кошка пересекла ваш путь, и досчитать до тринадцати. Бедным чёрным кошкам совсем не везло.
Четырёхлистный клевер
Считается, что происхождение четырёхлистного клевера связано с друидами Британских островов — древним кельтским жречеством. Они проводили ритуалы в дубовых рощах, которые включали сбор редких четырёхлистных клеверов и омелы. Считалось, что эти растения помогали друидам заглядывать в будущее.
Римляне пытались искоренить друидизм, как и христиане. Это, возможно, ещё больше повысило его культовый статус, тем самым поместив четырёхлистный клевер в сферу мифического. Религия исчезла, когда кельты были христианизированы, но форма клевера в виде креста, вероятно, помогла дальнейшему росту его популярности. Вероятность найти четырёхлистный клевер в природе составляет один к десяти тысячам, так что удачи вам в поисках. Этот друидский ритуал, должно быть, был чрезвычайно трудоёмким.
Постучать по дереву
Это суеверие обычно используется после того, как мы говорим что-то, чего не хотели бы навлечь на себя, например: «Я никогда не терял кошелёк — постучу по дереву». Его истоки древние и, вероятно, восходят к Древней Греции или к коренным народам Америки.
Эти культуры считали деревья местами обитания богов. Считалось, что если человек хвастался успехом, например в битве, он стучал по дереву, чтобы успокоить божество внутри него, чтобы бог не разгневался на хвастовство. Другое объяснение может быть связано с христианами, которые прикасались к деревянным крестам, чтобы попросить прощения за проступок или обеспечить себе защиту от определённого несчастья.
Проходить под лестницей
Это суеверие довольно простое: пройдёшь под лестницей — накличешь неудачу. Если вам всё же пришлось пройти под лестницей, следовало скрестить пальцы, плюнуть после того, как прошли под ней, и затем не разговаривать, пока не увидите собаку. Но откуда взялась вся эта странность?
В Древнем Египте лестницы, наоборот, считались символом удачи. Их находили в гробницах, поскольку существовало поверье, что лестница позволяла фараонам взбираться на небеса. Кроме того, треугольная форма лестницы символизировала троицу богов, отсюда и пирамиды. Считалось, что если обычный человек проходит под треугольной аркой, он совершает действие против богов — словно вторгается на их территорию. Лестница, прислонённая к стене, образует именно такое пространство, поэтому проходить под ней было запрещено.
Христиане поддержали это суеверие. Лестница у распятия ассоциировалась с теми, кто убил Иисуса Христа. Лестница стала символом смерти и зла. Даже в Англии XVII века преступников, которых вели на казнь через повешение, заставляли проходить под лестницей виселицы, в то время как палачи обходили её стороной.
Разбитое зеркало — семь лет неудач
Считается, что происхождение этого суеверия относится к Древней Греции, где люди обращались к разновидности предсказателей, называемых «зеркальными провидцами». Такой человек рассматривал отражение и рассказывал судьбу человека — или его несчастье, если так складывалось.
Римляне добавили к этому суеверию собственное толкование, полагая, что здоровье человека обновляется каждые семь лет. Разбитое зеркало не могло отражать чёткий образ человека, поэтому это стало означать семь лет несчастий или плохой удачи.
Просыпанная соль
Это суеверие знают все. Если вы рассыпали соль, нужно бросить её через левое плечо, чтобы избежать неудачи. Его корни уходят в глубокую древность, к шумерской эпохе более чем 5 500 лет назад.
Соль издавна была религиозным символом («соль земли») и считалась ценным товаром в древности. Считается, что бросание соли через плечо отгоняет дурные предзнаменования или словно бьёт дьявола по лицу.
Число 13
Страх перед числом 13 также известен как трискаидекафобия, но это и так всем известно. Он по-прежнему глубоко укоренён в современной культуре. В высотных зданиях нет 13-го этажа (более чем в 80 % случаев), в некоторых аэропортах нет выхода № 13, а в некоторых больницах — палаты № 13.
Истоки этого страха можно проследить до скандинавского мифа. Двенадцать богов решили устроить званый ужин в Вальхалле. Но появился ещё один нежеланный гость — Локи (да, тот самый бог из комиксов про Тора и тринадцатый гость на этом пире). Локи каким-то образом уговорил бога тьмы Хёдара выстрелить в Бальдра, бога радости. Бальдр погибает, и земля погружается во тьму.
Затем эту идею подхватили христиане, и она хорошо вписалась в историю Тайной вечери. Иуда был последним учеником, который пришёл, став тринадцатым гостем. На следующий день Иуда предал Иисуса — этого вполне достаточно. Римляне тоже внесли свою лепту, считая, что ведьминский шабаш состоит из 12 ведьм, а тринадцатым членом является дьявол, в то время как египтяне верили, что существует 12 этапов жизни, а 13-й этап — это загробная жизнь, что и объясняет связь с смертью.
Ещё одна проблема числа 13 заключается в том, что оно следует за 12. Число двенадцать легко делится и было числом учеников Иисуса, месяцев года, знаков зодиака, богов Олимпа, колен Израилевых и членов жюри присяжных. А вот 13 «не складывается» правильно. Считается, что примерно от 17 до 21 миллиона американцев боятся числа 13, особенно по пятницам.
Почему пятница, 13-е, считается днём неудачи? Для христиан это день распятия Иисуса, а библейские исследователи считают, что именно в пятницу Ева соблазнила Адама запретным плодом. Существует также библейское поверье, что Каин убил Авеля в пятницу, 13-го числа.
Подкова на удачу
Это типичный талисман удачи, происхождение которого связывают с тем, что в подкове семь отверстий (семь считается счастливым числом) и с тем, что она сделана из железа, которое, как предполагается, отгоняет злых духов.
Существуют разногласия по поводу того, как именно должна висеть подкова — рожками вверх или вниз. Сторонники положения вверх утверждают, что так она удерживает удачу внутри и защищает всё вокруг. Сторонники положения вниз считают, что удача «выливается» на того, кому посчастливится пройти под ней. А что предпочитаете вы? Лично я предпочёл бы, чтобы подкова была закреплена достаточно надёжно, чтобы, когда я буду проходить под ней, у неё не было шанса оглушить меня ударом.