-Никогда не доверяй тому, кто не держит своё слово - обхватив себя руками, Эва смотрела в окно. На улице падал снег. Тихо, не спеша. Стоял лёгкий морозец, нарисовавший на стёклах окон причудливые узоры. Близился Старый Новый год, и Эва чувствовала какие-то важные перемены внутри себя.
-Ты же не обо мне? - уточнил Миша. Он расслабленно сидел в глубоком кресле и наблюдал за янтарной жидкостью в широком стакане. Сегодня он выпьет. Слишком тяжёлыми были прошедшие дни. Всё оказалось не так просто, как он себе поначалу представлял. Но теперь девочка дома, рядом с матерью. Миссию Баро он выполнил, а также просьбу самой Эвы.
-Нет - коротко ответила Эва, не оборачиваясь - был один человек в прошлом, который любил повторять мне: "Поверь мне на слово, крошка. Всё будет хорошо". И я верила. Не потому что любила, а потому что была всё-таки молодой и неопытной девчонкой, соблазнившейся на комфорт и деньги. Теперь я понимаю, что за всё приходится платить, а иногда даже расплачиваться.
Протяжно вздохнув, Эва вернулась на своё место, напротив Миши. Её стакан также был полон. Миша предложил выпить, и она не отказала.
-Спасибо тебе. Ты вернул мне дочь. Теперь всё будет по-другому, и жизнь для меня обрела ясный смысл. Но по поводу наркотиков я не передумала. Этот бизнес мне не нужен. У тебя уже есть какой-нибудь план?
Эва немного отпила, пристально наблюдая за цыганом. В полумраке гостиной, при свете пары ночников, он казался очень смуглым. Его чёрные глаза блестели, а белозубая полуулыбка изредка озаряла его лицо.
-Кое-что есть. Продумать нужно. Чтобы Токаев точно сел за решётку, а ты смогла бы спокойно выйти из игры, не вызывая подозрений. Но учти, что отсюда придётся уехать, чтобы не подставлять под удар весь табор.
Эва молчала. Не могла она признаться Мише про свой дар. Рита предупреждала, что нельзя. Табор и так лишился Баро и пожилой Шувани, которая была словно оберег. И какое решение ей принять?
-Хорошо, я поняла тебя. Но сначала пусть моя дочь привыкнет ко мне. Да и зимой срываться не выход. Подождём до весны.
Миша лишь приподнял бровь.
-Как скажешь - коньяк расслабил его, разогнал холодную кровь по жилам. Стукнув ладонями по подлокотникам кресла, он привстал, чтобы уйти, но Эва взмахом руки остановила его.
-Не уходи. Побудь со мной ещё немного. Я хочу знать, как тебе удалось забрать Валерку и о чём она разговаривала с тобой? Какой она показалась тебе?
Миша замер. Ему не удалось разговорить девочку, да он особо и не старался. Просто она ему очень грустной показалась, и он предпочёл не лезть к ней в душу. В детском доме мало кто счастлив. Она даже не выказала особой радости, когда он сообщил ей, что везёт её к матери. Но Эва просит ... С такой надеждой смотрит на него. Значит, судьба дочери небезразлична ей и материнский инстинкт не умер, не был задавлен на корню там, где она провела целых десять лет.
-Хорошо. Расскажу, всё как было. Это мало тебе что даст.
-Всё равно - бросила Эва, вновь наполняя стаканы. Само присутствие Миши было ей необходимо. Очень. Она боялась влюбиться в него, но одинокому сердцу не прикажешь.
***
Лебедева Инна Витальевна быстро-быстро шинковала капусту и, было непонятно, слушает она или нет. Егор Петрович нервно расхаживал по их маленькой кухоньке. То и дело почёсывая свою намечающуюся лысину, он с жаром рассказывал о Стёпке Кузьмичёве.
-Понимаешь, в душу запал мальчонка. Сирота полный. Ни бати, ни матери. Учится почти на одни пятёрки. В секцию ко мне сам пришёл. Обижают его в детском доме, как белая ворона он там. Есть дети, которые приспосабливаются к казённым условиям, а есть, которые только в домашних условиях существовать могут, и не место им среди неумных дикарей, у которых ума нет, а только лишь сила.
Инна упорно молчала, чем только тревожила ещё сильнее. Егор так надеялся на её понимание. Двоих детей они потянули бы! И дочку, и Стёпку! Он бы работал, как вол. Инна тоже на хорошей должности вторым бухгалтером трудится. Им бы опека дала разрешение и все необходимые бумажки они собрали бы.
-У нас двухкомнатная квартира. Самим тесно. Как ты собираешься двух разнополых детей воспитывать? - наконец-то произнесла Инна, отбросив нож в сторону. Она подошла к окну и, приоткрыв форточку, прикурила. Знала, что пагубная привычка, но бросить не могла. Порой это нервы успокаивало.
Внизу на детской площадке играла в снежки её дочка Лика с подружками. Девчонки громко смеялись и бесились, кувыркаясь в снегу. Инна по привычке хотела в форточку прокричать, чтобы Лика домой быстрее шла, иначе опять потом с соплями дома засядет и упустит новые темы в школе. Каникулы подходили уже к концу.
Но не стала кричать. Сначала с Егором вопрос решить нужно. Видела она, что проникся он искренне судьбой мальчика. Сама же пока она не могла проникнуться. Их таких много, сирот. Всем дать домашний уют и заботу невозможно. Значит, судьба у них такая.
-Ну не знаю ... Можем побольше купить. Эту продать, кредит немного взять и купить трёхкомнатную. А? Как ты думаешь?
Инна усмехнулась, с силой затушив окурок в блюдце, предназначенном под пепельницу.
-А чем ты платить кредит собираешься? Зарплата у тебя маленькая, у меня чуть больше. И всё равно нам не хватает.
Егор запальчиво вскинулся, к жене подскочил и, приобняв за плечи, заглянул ей в глаза.
-Да я уйду из тренеров. Одноклассник мой автосервис открыл, давно зовёт. Ведь ты же знаешь, я в механике и машинах как рыба в воде.
-А раньше ты с оскорблённым видом отказывался - заметила Инна - ведь ты педагог, и быть тренером у мальчишек - твоё призвание. Разве не так ты мне говорил когда-то?
Егор отстранился от жены, опустился на табурет. Ну почему Инна упрямится? Ведь зная её добрый и отзывчивый характер, Егор был уверен, что она согласится взять мальчонку к ним.
-Мальчишки не те пошли. Выгорел я, просто тебе не признавался. Работать с теми, которые навыки борьбы применяют в тёмных подворотнях, нападая на невинных, надоело. Егора увидел такого, не похожего на других, правильного, и понял, что не могу. Не могу больше, понимаешь?
Обхватив свою голову двумя руками, Егор уставился в пол.
-Что же ты мне сразу не признался, Егорушка? - Инна опустилась на колени перед мужем - покажи мне мальчика. Только увидев его воочию, я смогу дать тебе свой ответ. Пойми и ни на чём не настаивай. Взять чужого ребёнка в семью - это очень большая ответственность. Его нужно будет полюбить, как родного, и не показать ему, что он чужой для нас.
Егор улыбнулся одними губами, прижавшись ко лбу жены. Стёпка понравится ей, обязательно понравится.